— Часы считала… Минуты… Секунды… Без тебя они кажутся вечностью…

— Кендис. — простонал он. подхватывая эстафету. — мое сердце принадлежит тебе без остатка!

— А мое — тебе. — сдавленно ответила я. срываясь в истеричное хихиканье.

Псжарный погрозил мне пальцем, я с трудом подавила неуместное веселье, а потом собралась на выход — все же, у меня

дежурство, а не свидание.

Хотя, конечно, зайду к нему еще. И не раз. Он в первую очередь пациент. Во вторую — источник ценной информации. Ответы на мои вопросы тоже входят в сегодняшний распорядок.

Ти-Ти дождался меня, чтобы предупредить: все уже знают про чудесное исцеление, и мне надо быть осмотрительней. Да. пожалуй, предложенная Люмерье версия — единственный приемлемый выход из положения. Сегодня нужно будет обговорить детали знакомства, потому что «поделиться» с ним энергией я бы. в действительности, смогла только в одном случае — если бы наша «безумная страсть» уже привела к обмену стихиями.

Шеф вздохнул и задумчиво сообщил, что раз зона инфаркта стала сокращаться сразу же после моего первого дежурства, как отмечено в карте пациента (он и об этом побеспокоился!), то я большая молодчина, раз действовала так осторожно, постепенно восполняя резерв главного пожарного мага.

Я с чувством поблагодарила Ти-Ти за готовую легенду. По крайней мере, теперь понятно, что вопросы ему уже задавали. Будут задавать и мне. поэтому… Отвечать нужно в унисон. И. значит, не зря интуиция так вопила при разговоре с Марицей. Завтра вся лекарня будет знать, что наши с Люмерье «чувства» вспыхнули еще до того, как он обгорел и попал к нам в отделение.

То ли судьба была ко мне благосклонна, то ли жизнь и в самом деле начала налаживаться, но сегодня наши дежурства с Мег опять совпали. В отделении стояла спокойная тишина, поступил всего один пациент с подозрением на тромбоз бедренной вены, и с ним я провела около часа. На мой взгляд, проблема была не в вене, а в артерии, но это мы обсудим завтра с Ти-Ти. Пока же мсье Тилье стало лучше, я обновила ему капельницу и пожелала доброй ночи.

Мег тоже заканчивала вечерние манипуляции, постепенно в палатах стихали разговоры выздоравливающих, и гас свет.

— Приходи на чай, — сказала Мег. — Надеюсь. Томбс не дежурит.

Я тоже на это надеялась, мне на сегодня общения с ним хватило. Но на всякий случай подвесила на ручку двери в отделение заклинание-маячок, которое должно было предупредить о любом входящем в эту' дверь. Так будет спокойнее. И на дверь ординаторской. И на дверь палаты Люмерье — там я собиралась провести достаточно времени, о чем и предупредила Мег. Та без улыбки кивнула, и я поняла — прикроет.

Когда я вошла к главному пожарному магу. он… спокойно спал. Вообще-то правильно, во сне вся энергия тратится только на исцэление. но… для меня было неожиданностью, что…

— Кендис? — спросил он, не открывая глаз.

Так легко проснулся или притворялся?

— Как вы себя чувствуете? — по привычке поинтересовалась я у пациента.

— Благодарю, вполне сносно. — сообщил он, усаживаясь на постели.

Да. в этом я уже сегодня убедилась. Что ж. тогда настало время вопросов и, самое главное, ответов.

— Раз уж мы с вами разыгрываем «безумную страсть», надо согласовать детали знакомства.

— Безусловно. Но сначала нам… — он сделал паузу и улыбнулся. — надо привыкнуть обращаться друг к другу по именам и на «ты».

Я обещала, что буду тренироваться всю ночь и. если потребуется, весь день. Потом мы решили, что познакомились во время моего единственного дежурства в оцеплении — Ти-Ти считал, что использовать мои способности надо рационально, то есть — на пользу сердечников, в отделении. А встречались мы… Где же нам было встречаться, если главный пожарный маг ни разу не покидал леса в районе возгорания? В его палатке, разумеется.

Но самое веселое было потом. Паскаль серьезно посмотрел на меня и сообщил:

— А еще нам придется создать соответствующие ситуации воспоминания. Ведьмы двенадцатого круга не подлежат процедуре ментоскопирования. а вот простые пожарные маги…

Я прикусила губу:

— Думаете, магконтроль заинтересуется?

— Если дело получит широкую огласку — обязательно. — вздохнул мой пациент. — У меня есть кое-какие связи, и на уровне

Ровайонского отдела я постараюсь все замять. Но…

Но. увы. у нас тут полно столичных лекарей. Да… Как же некстати я встретилась с повелителем Воды… И те парни из магконтроля уже один раз приходили по мою душу… Стоп. Они приходили не только ко мне. Они еще справлялись о состоянии Люмерье и, кажется, один из них называл его Паскалем.

Задала вопрос и получила ответ.

— Мой друг работает в магконтропе.

Я задумалась — который из тех двоих? Хотя… в свете открывшихся обстоятельств мне надо было думать совсем о другом. А именно — о создании достоверных воспоминаний.