— Так спровадили б его домой, — возмутилась я.

— Держи друзей близко, а врагов еще ближе, — спокойно ответил второй наследник. — А дома у него нет, потому и прозвище — Безземельный.

Трикси педантично выспросила об остальных претендентах на герцогский трон, перенесла свои пометки на поданный Волчком лист нормальной бумаги, и снова принялась за второго наследника.

— Так кого или чего боится твой риата? Боится так, что отправляет любимого младшего брата на другую сторону, в полную неизвестность?

— Не в полную, — запротестовал Крей. — У меня был план, как добраться до города, и по каким улицам ходить…

— Чтобы встретить человека, который должен был помочь, — продолжила я. — Предполагаю, что это была я — последняя из Мелроев.

Трикси сказала, что доказательств этому пока нет, но что, возможно, я права. Но продолжила педантично расспрашивать второго наследника.

— Прошшшу прощения, но время позднее, — вдруг вмешался Лелюгрин. — Подать второй ужин?

Оказалось, что скоро полночь — мы так увлеклись, что этого совсем не заметили. Я выспалась днем, Трикси в исследовательском порыве забыла о сне, Крей… Вот мальчишке явно пора. Но…сам он так не считал.

— Подать, — распорядился второй наследник уверенно. — Мне — мясо, дамам… пирожных. Есть пирсжные?

— Крей, ты не в ресторане, — едва не рассмеялась я. — И вообще, есть на ночь вредно…

— И вообще, мне пора, — поднялась Трикси. — Продолжим завтра.

Я предложила подруге остаться, и даже Волчок сказал, что свяжется по своим каналам с шагьей Трикси, чтобы не волновался. Но она была непреклонна. А Крей снова удивил:

— За дамой пришлют карету? Тогда на пирожное вполне есть время.

Мы с Трикси переглянулись. В пределах исторического центра Ровайона все, как правило, передвигались пешком. Конечно, можно вызвать такси, но… я так надеялась переговорить с подругой наедине, проводить ее и прогуляться по ночным улицам…

— Она живет рядом.

— Я живу неподалеку, — сказали мы почти одновременно.

Второй наследник встал, быстро прошел в свою комнату и вернулся со своим не то длинным кинжалом, не то коротким мечом.

— Я провожу Трикси, — заявил он так, что сразу стало ясно — спорить бесполезно.

— Только без оружия, Крей, — строго сказала она, с уважением посмотрев на мальчишку.

В итоге, на улице мы оказались все втроем. Трикси действительно жила неподалеку, но это не значит, что я отпущу поТуСтороннего гостя ночью одного. Даже несмотря на то, как быстро он адаптируется.

На улице было оживленно. Прогуливались парочки, молодежные компании и даже семьи — завтра выходной, первый нормальный выходной после прекращения пожаров. Неудивительно, что люди, все лето просидевшие взаперти, стремились гулять, пусть и в ночь-полночь.

Горели яркие фонари, освещая фасады старинных зданий с балконами, колоннами и литыми чугунными решетками. А если поднять голову и посмотреть вверх, можно заметить и яркие звезды на чистом черном небе. Легкий ветерок дарил свежесть, как раз то, что нужно после жаркого августовского дня.

— И все-таки, чего так боится риата Дигуэнд? — задумчиво спросила Трикси второго наследника. — Послушай, — вдруг остановилась она, — ты ничего не рассказал о вашей матери.

— Моя мать умерла почти сразу после войны, — ответил Крей. — А мать риаты…

— Сочувствую, — вздохнула я.

— Стоп. У вас один отец, но разные матери? — спросила Трикси.

— Да, — подтвердил он. — А что, это важно?

— Рассказывай, — велела подруга.

Оказалось, что мать риаты до сих пор жива, после исчезновения супруга удалилась с малым кругом приближенных в небольшой замок неподалеку от столицы герцогства и никак не влияет на политическую обстановку.

— У вас практикуют многоженство? Гаремы? — в Трикси вновь проснулся ученый.

Крей воззрился на нее с удивлением:

— Нет. Отец и герцогиня Лусия прервали брак по обогодному согласию.

Гм… у них тоже существуют разводы? В это время Крей рассказывал, что разводы действительно существуют. Но мне с трудом верилось, что герцогиня Лусия была довольна своей участью. Трикси думала так же. Но, переглянувшись, мы не стали продолжать эту тему. Мало ли, вдруг мы ошибаемся, а мальчишка, когда вернется, будет видеть в матери брата врага.

Вскоре мы пришли. Дом Трикси стоял возле красивого сквера. В отличие от моего, он значительно новее, хоть и одна из первых многоэтажек в центре. В окне на третьем этаже горел свет. На подоконнике мелькала туда — с года хвостатая тень: шатья подруги больше любил образ белки. Мы попрощались, причем Крей не забыл вручить Трикси наколдованную розу, и подождали, пока она не поднимется и помашет нам из окна.