Так мы с шаманом беседовали каждый день, и я постепенно убеждал его, что все можно предусмотреть, и умный человек всегда сможет найти выход в любой ситуации.

Я продолжал жить в деревне Агуакадиба. Пекло ли жаркое солнце, или лил проливной дождь, я всегда находил себе занятие, продолжая изучать язык индейцев вместе с прелестной своей учительницей Валентиной. Правда, в случае дождя, приходилось укрывать нашу брагу щитами, сделанными из веток и пальмовых листьев. Пару раз бушевали свирепые ураганы, но тут в глубине острова сила урагана была несколько меньше, чем на побережье. А так прошел ураган, все сделали новые крыши из листьев пальм, убрали мусор и живут по-прежнему. Ущерб не велик, может быть потому, что изначально здешним индейцам особо нечего терять.

Я тем временем продолжал свои попытки ухаживания за своей красавицей индианочкой. Меня она уже нисколько не боялась, скорее наоборот, начала выделять меня среди всех парней в деревне. Женщины всегда чувствуют от кого лучше завести детей, чтобы отец мог их обеспечивать. К тому же я на общем фоне выделялся в лучшую сторону. Во-первых, вел с себя с ней намного лучше остальных парней. Здесь у мужчин процветает самый махровый мачизм, а таких слов и понятий, как вежливость, культурность, деликатность и учтивость, просто напросто нет в здешнем языке. Так что выйдет замуж моя лесная принцесса и быстро ей муж суровым бытом все сказку обломает. Тут женщины в браке быстро стареют, так как приходится много и тяжело работать.

Я старался следить за собой, брился каждый день, купался в ручье, смывая пот по три или четыре раза за день, и стирал через день свою одежду, слава богу, что кусок мыла у меня был с собой. И хотя здесь вещи не высыхают за ночь, но летом жарко, надел влажные вещички на голое тело и они быстро высохли. Хотя, справедливости ради, надо признать, что все равно, в этом знойном климате, я потел как свинья. Но местные кавалеры были еще хуже. Не знаю, мода у них такая, или еще что, но здешние парни мазали себе лицо и тело то золой, то грязью, то глиной, и потом ходили так весь день, так что лишний раз не искупаешься. К тому же они натирали свои тела от москитов какой-то гадостью, похоже, что просто своей мочой, так что воздух вокруг себя не озонировали. Меня же москиты, как я уже упоминал, почему-то избегали.

Кроме того, я был по местным меркам очень щедр. Вот взял и подарил стальную иголку. А местный ухажер такое в жизни не подарит, максимум так красивые перья или ракушки, так что здесь наши возможности были несоизмеримы. Недаром же в Западном полушарии и в Океании женщины, часто ради своих белых мужей предавали родное племя, рассказывая о готовящемся нападении своих соплеменников. А что тех потом за это перебьют, тех женщин особо не беспокоило.

Я уже часто практиковал тактильный контакт, смеясь трепал свою милашку по щечке и ей похоже это нравилось. Всегда при встрече я дарил ей свою галантную улыбку, приберегаемую мной для тех женщин, в которых я очень заинтересован. Она всегда смущенно улыбнулась мне в ответ, обнажив вполне хорошенькие зубки. Мне часто приходило в голову, что если ее отмыть и причесать, то девчонка станет весьма конкурентоспособной. Однажды вечером я осторожно положил руку ей на плечо. Глаза ее чуть-чуть расширились, но и только, так что я шаловливо подмигнул и очень медленно стал скользить пальцами по ее аппетитной груди, давая ей все шансы выразить свое возмущение. Его так и не последовало — взгляд оставался таким же серьезным, но когда ладонь моя наполнилась, с губ девушки слетел легкий вздох, и она резко выпрямилась и отстранилась в сторону. Клянусь богом, материал был первый сорт, и я окончательно стал самим собой и перешел в наступление. Кровь моя начала закипать, словно лава в кратере вулкана. Такое впечатление, что я за секунды разогнался до тысячи градусов, будто пламя солнечной короны. Я нежно потискал ее, спрашивая себя, согласна ли она, или просто заставляет себя покориться неизбежному. Я предпочитаю, когда женщина делает все по желанию, поэтому, легонько поцеловав ее, спросил:

— Ты разрешаешь?

Моя "лесная жемчужина" вздрогнула, на миг совершенно растерявшись, потом опустила взор и — готов побиться об заклад — улыбнулась, так как, взглянув на меня искоса, немножечко вскинула подбородок в кокетливом жесте, свойственном всем женщинам мира, и промурлыкала словно довольная кошка:

— Как ты захочешь.

Конечно, словарный запас у нас был не велик, но язык тела говорил нам больше чем слова. Но, тем не менее, на этот раз я сдержал себя. Пока не стоит торопить события, вдруг индейцы вокруг все не так поймут, пусть больше привыкнут ко мне и не воспринимают меня как чужака.

Пока же я занялся изготовлением спирта. Конечно, в таких примитивных условиях самогонный аппарат мне не соорудить, но что-то сделать можно. Для начала сделали керамическую крышку на котел, чтобы пар не уходил наружу. Получилось не с первого раза, нужна была дырка, в которую я вставлял металлический штырь и накручивал на него металлическую проволоку, где и должен был конденсироваться пар. Приличного змеевика мне сейчас не сделать, так что все будет сильно примитивно. Пару раз, когда мы обжигали изделие на костре, наша крышка лопалась, но потом нужное все же получилось. А дальше дело техники: налил в котел брагу, там же плавает оловянная тарелка, от жара пар выкипает, вверху собирается на крышке и на железных деталях конденсируется и капает в тарелку. Крышку приладили сверху и замазали все отверстия глиной, потом костер прогорел, крышку осторожно отбили и сдвинули, тарелку выловили, смотрю- есть искомое. Конечно тут самогона мизер, но мне много не надо, чуть для пороха, чуть вино крепить, а своих индейцев нечего спаивать. Так что смешал этот самогон с порохом потом, когда он испарился, то растер массу и получил вместо пыли более или менее однородные крупинки. Кроме того, еще продолжал свои уговоры старого шамана, учил язык и главное продолжал ухаживать за своей индианочкой.

Скоро уже я настолько стал понимать язык тайнос, что до меня стал доходить смысл тех разговоров у костра, которые семья Валентины обычно вела за ужином. К моему удивлению Валентина уговаривала своего отца Ауребио чтобы он разрешил ей жениться на мне. Тем временем сезон ураганов был в самом разгаре, погода совсем испортилась, через день лил дождь и каждую неделю бушевал шторм различной силы, но все дела, которыми я занимался здесь, я уже почти доделал, так что оставалось только продолжать изучать язык и присматриваться к жизни индейцев.

— Хуан добрый! — опять начинала Валентина осаждать своего отца уговорами — Он всегда помогает мне!

— Хух! — раздалось понимающее хмыканье Ауребио — Тебе всегда любой мужчина поможет! И злой и добрый — тебе подвластно искусство добиваться помощи от всех.

Тут Валентина разразилась страстной речью, заявляя, что как взрослая девушка будет делать все, что ей вздумается. Это заявление тут же было встречено ее отцом с иронией, разбирайтесь, мол, сеньорита, как вам заблагорассудится, но если ей угодно выйти замуж за белокожего и белоглазого чужака, то…