После стенда расположилось броское зеркало до самого подволока. Далее, собрат по возрасту хозяина юрты – шкаф с повседневной одеждой. Затем шла неестественная пустота: складывалось впечатление, будто кто-то специально вынес часть вещей с юрты.

Кроме дверного проёма, других отверстий не имеется, поэтому освещает помещение лишь одинокая металлическая люстра, состоящая из четырёх круглых кольцеобразных слоёв, – эти слои напоминают пирамиду, от большего кольца к меньшему, а на каждом кольце ярко горят бесчисленное множество свеч, заливая помещение мягким светом. Вещей для такого объёмного жилища немного, но всё же складывается приятное ощущение уюта.

– Возможно, ты и прав, ведь по сравнению с твоим жилищем, Игнис, тут хотя бы прибрано, ну, чего встал, пей давай уже! – а я ведь даже не заметил, когда он умудрился с проворностью кошки наполнить мой кубок.

– Это же сколько в тебя влезает, если ты сразу с кувшина пьешь?

– Да тут кого пить-то, ты ведь уже до меня половину выдул!

– Вообще-то эта половина сейчас на полу и на этой книге! – в который раз показал ему промокшую элем книгу: старая, чёрного как смоль цвета, повсюду потёртости, половины страниц не хватает, переплёт настолько ветхий, что кажется, будто книга вот-вот развалится на части.

– А я-то что??? Ведь это ты её уронил, а не я. Между прочим эль тоже ты разлил, поэтому сам виноват! – сложив руки на поясе, Тамбор с пылким настроем заклятого врага с вызовом на бой смотрел прямо на меня. Я так понимаю, намечается продолжение нашего спора? Какой же неугомонный орк, вот только давай не сейчас, я и так смертельно устал от всего этого…

– Эх… ну ладно, главное, чтобы старый Грегор не пришёл раньше времени… Мне надо привести книгу в порядок, чтобы он ничего не заметил, иначе мне сильно достанется, не говоря уже о том, что в качестве наказания меня могут отправить в пещеры страданий раньше положенного срока.

– Я думал, этот старый хрыч ещё в прошлом цикле отправится к предкам, от него так и веет смертью да старостью!!!

– Да не, он ещё нас переживёт, вот увидишь. Этот ходячий источник древности ничто не возьмёт!!!

– Ха-ха-ха.

– Ха-ха-ха.

– И что это вас так позабавило, юные бездари? – из-за спины раздался старческий, словно скрежет металла, голос. На душу опустился тяжёлый след ауры смерти, будто вот-вот отрубят голову. В нос ударило благородной старостью, после чего я почувствовал, как по спине пробежали мурашки и несколько капель холодного пота. Сглатывая слюну и великим трудом натягивая улыбку, разворачиваюсь к выходу и почти дрожащим голосом произношу.

– З-здравствуйте, м-мастер Грегор.

Усмирив ураган мыслей, а затем немного осмотревшись, я сделал вполне очевидный выбор в моём непростом положении и отправился на север. Выбранный мною путь был относительно лёгким, но всё моё нутро прямо-таки кричало мне, что я иду не туда, но голос интуиции говорил мне, что я иду в нужном для меня направлении, поэтому я отдал предпочтение интуиции, нежели нутру. Хотя я более чем уверен, что любой на моём месте легко определит, где север, а где юг, через древесный мох, различные грибы, стрелки механических часов и другие прибамбасы опытного скаута, но, к моему глубокому сожалению, я слегка прогуливал ОБЖ в школе, вернее, ни разу там не был, отчего и получил неудовлетворительную оценку в аттестат. Долго ли, коротко ли длился мой путь, но показатель усталости отмечал 17%, и я искренне надеюсь, что это скорее мало, чем много, ибо упасть без сознания с низким шансом на смерть как-то не особо хочется, ведь я только начал свой долгий и тернистый путь.

– И где же эти грёбаные кролики?!!! – не выдержав тягот долгих скитаний по густому лесу, я крикнул в отсутствующую какой-либо живностью чащу, крикнул так, как кричат отчаявшееся люди на краю бездонной пропасти.

– Боже, что это за игра, где нет ни одного моба 15 и ни одной живой души? Если так продолжится и дальше, то как мне вообще выполнить миссию в такой «густонаселённой» локации?

Спустя несколько часов изнурительного пути я вдруг кое-что осознал и от этого почувствовал себя полным идиотом, что бесцельно бродит вокруг, как слепой котёнок, потерявший кошачий сосок. Ведь наверняка есть системная карта, как в любой другой компьютерной игре, и на этой карте должны отображаться громадные города, отсталые от цивилизации деревни, а также моё собственное местоположение! Изрядно проявив фантазию и приложив немало усилий, я наконец сделал это! Системная карта и вправду сиюминутно предстала передо мной, как лист перед травой, только вот это было немного не то, что я ожидал. Мои глаза превратились в своего рода проектор кинотеатра – карта отобразилась на земле, а я гордо стоял над ней, словно великий вершитель судеб мелких муравьишек, что мирно копошатся в земле. Но разочаровало меня далеко не это, а то, что карта показала много всего интересного, а именно вообще ничего. Вся информация скрыта высшими силами, вокруг сплошной туман войны и лишь небольшой открытый путь в виде кривой, но вертикальной полосы, явно пройденный мной. Также на первый взгляд отсутствовали какие-либо ориентиры севера или юга. Я же, в свою очередь, отображаюсь как белая точка, похожая на Полярную звезду ночного неба, и даже не было указано, в какую сторону я смотрю. В столь безнадёжной ситуации хотя бы радует тот факт, что я не ходил кругами, как это бывает в лучших традициях заблудившихся людей.

В окружающем меня глухом лесу также втесались значительные изменения – хоть и изредка, но начали появляться более тонкие деревья, похожие на хвойную ель, белую берёзу, молодую сосну, фиолетовую рябину и другие деревья, к сожалению, их название не сразу всплывает в памяти, может, потому что они не похожи ни на что, что я знаю. А ещё реже начали проглядываться густые и не очень кустарники. Продолжая свой путь по постепенно меняющейся чащей и одновременно изучая заковыристый интерфейс карты, перед своей звёздочкой я заметил маленькую красную точку, прямо-таки горящая красным кнопка «Внимание». Она была меньше моей раза в два, и готов поставить всё, что у меня есть, на то, что это как раз таки отображение агрессивно настроенного существа.

– Ага! Вот и первая жертва великого меня! Я иду к тебе, мой зловещий враг! – скрыл карту, достал короткий лук, наложил деревянную стрелу, пригнулся, начал красться, прямо как кошка во время охоты перебирая под себя лапки для стремительного рывка. Всё как завещали лучшие охотники из самых популярных фильмов и сериалов.

Подойдя к красной точке почти вплотную, первое, что я заметил – вообще ничего!!! Вновь открыл карту, чтобы свериться и убедится, что враг должен быть прямо предо мной, но никого нет. Я начал крутить головой во все стороны, как обеспокоенная сова, выслеживая бедную мышь, а также на массивные деревья, но всё равно никого не видел.