— У тебя так близко выход? — удивился эльф.

— Именно поэтому я им почти не пользуюсь. Я вообще всегда разные выходы использую.

Ради погазовала, на месте разворачивая квадрацикл под свист шин. Выжала сцепление левой рукой, а правой — опустила на лицо маску.

— Четыре часа пошли. — глухо сказала клыкастая морда, квадрацикл прыгнул вперед и улетел вдаль по тоннелю.

— Быстро она привыкла. — вздохнул эльф.

Алекс махнул рукой и первым полез по лестнице.

Старая, но еще крепкая лестница проходила через три уровня, и упиралась в тронутый ржавчиной металлический люк.

Хорошо, что не пустил эльфа вперед — ему этот блинчик точно был бы не под силу.

Поднапрягшись, Алекс поднял крышку и выглянул в щель.

— Что там? — тут же зашипел снизу эльф.

— Двор. Вроде тихо. Шевелись давай.

Алекс откинул крышку и как мог быстро вылез. Вытащил эльф и хлопнул крышку на место:

— Идем.

Эльф боязливо оглянулся на люк:

— А не потеряемся?

— Не переживай, я запомнил. Я знаю эти места. Не знал только, что здесь есть вход в каты.

— Ладно… — эльф вздохнул и засеменил следом. — А куда идем-то?

— Увидишь.

— С тобой невозможно разговаривать.

— Со мной не нужно разговаривать.

— Роуз ты так не говорил.

— Ты не Роуз.

— Так и ты не я.

— А это ты вообще к чему?

— Не знаю. С толку сбить.

— Ну и заткнись тогда!

Людей на улицах было много. По сравнению с тем, сколько их было рядом в последние несколько дней — очень много. Зато, в отличие от неисправимых искателей приключений Пятого Проекта, прохожие даже по сторонам старались не смотреть, а наоборот — прятали глаза.

Точно, глаза. В этом балагане последних дней совершенно из головы вылетело, что надо соблюдать осторожность и мимикрировать под остальных.

Алекс ссутулился и опустил взгляд, пнул зыркающего по сторонам эльфа, кое-как знаками объяснил, что надо вести себя поскромнее. Эльф кивнул.

Впрочем, притворялся он настолько паршиво, что лучше бы не делал этого. Ну и ладно, тут недалеко.

Дважды по пути встречались лимоны, сначала малый патруль, потом — мобильный пост. Оба раза эльф запинался на ровном месте и разве что не на бег переходил.

Странное он все-таки существо. Все у него наоборот. Когда есть реальная опасность, он собран и тверд, будто бронебойная пуля, а когда опасности все равно что нет — трясется. В команде Пятого Проекта, конечно, все с придурью, но эльф бьет все рекорды. Алекс открыл дверь подъезда:

— Заходи.

— Сюда?!

Эльф остановился возле двери и скрестил руки на груди:

— В жилой дом? Где полно людей? И камеры?

Алекс огляделся и насильно запихал эльфа в подъезд.

— Я не понимаю, что ты делаешь.

— Тебе не нужно. — вздохнул Алекс, вызывая лифт.

На шестом этаже Алекс вышел, по привычке мазнул рукой по правой стене, но пальцы ни за что не зацепились. Ну да, в последний раз он сигналку не взводил.

Алекс подошел к двери, отодвинул панель электронного замка, под которой скрывалась еще одна — сенсорная цифровая клавиатура.

— Это еще что? — изумился эльф. — Я думал, никто уже давно не пользуется такими!

— Я пользуюсь.

— Да зачем?!

Алекс набрал код, открыл дверь:

— Электронные замки работают с таким количеством ай-ди, сколько человек зарегистрированы в квартире. А у меня их мало того, что восемь, так еще и постоянно разные с собой.

— То есть, это твоя…

— Да, это моя квартира. Настоящая, а не подставная. В которой я живу, а не отсиживаюсь между заказами.

— Так за ней же следят!

— То, что я в ней живу, не означает, что она оформлена на меня. Не забудь разуться.

— Охренеть. — бормотал эльф, скидывая ботинки. — Я в квартире самого Корда. Интересно, что бы сказали по этому поводу в Координации? Диго там, например…

— Надеюсь, что скоро он лишится возможности говорить.

Алекс прошел в комнату, привычно лавируя между пирамидами с оружием, ящиками с гранатами, горами снаряжения. Вышел на балкон, облокотился на перила и закурил.

Эльф подошел через две минуты:

— Берлога милая. Но хлама много.

— Я тут почти не появляюсь.

— Зачем тебе квартира, в которой ты не появляешься?

— А ты туда глянь. — Алекс щелчком отбросил окурок и оставшимся торчать указательным пальцем ткнул в раскинувшийся в квартале от дома штаб Координации.