– Ты куда направилась?
– услышала я голос Сергия, выглядывающего из окна.

Я резко остановилась.

– Да, пойду подышу свежим воздухом.

– Чем он тебе здесь не свежий?

– В лесу свежее.

Сергий уставился на меня.

– Я обещал Марфе, что привезу тебя в целости и сохранности, так что стой на месте, я пойду с тобой.

Круглая башка исчезла в проеме, а я, что было духу, бросилась за ворота. Не хватало мне еще багажа в виде Сергия!

До Дома Властителей я добралась за рекордно быстрый срок и без стука ввалилась в спальню Арвиля. Фатиа стоял с перекошенным от боли лицом в одних розовых трусах в горошек.

– Мне нравится цвет твоего белья!
– прокомментировала я.
– А почему не оранжевый?

– Что оранжевый?

– Цвет трусов.

Я открыла бутыль, по комнате разнесся привычный гнилостный запах. Надо Марфу надоумить добавлять ароматические отдушки в зелья, ведь так невозможно, пациенты разбегаются!

– Давай руку.

– Ты хочешь меня намазать этим?
– с ужасом воскликнул Арвиль.

– Ну, у тебя есть альтернатива, - ты можешь дальше мучиться с порезом и не давать мне спать, но лично я предпочла бы обмазать тебя с ног до головы. А вдруг на мою удачу ты задохнешься и перестанешь сидеть внутри меня?

Властитель без слов подставил ладонь, я обработала воспалившийся порез (все-таки кровь русалок ядовита, как бы не спорили об этом наши лекари) и завязала рану.

– Лучше?

Тот кивнул.

– У меня Фурбулентус украли, - заявила я, глядя прямо в его глаза, словно он что-то мог про это знать, но тщательно скрывал сей факт от меня.

– Но как, - удивился Фатиа, - это же невозможно!

– Все возможно, когда в Долину приехала делегация с лучшими магами Словении. Это сделали те, кто был замешан в похищении Анука, других предположений у меня просто нет.

– Ты что-то знаешь о похитителях?

Я покачала головой.

– У меня одни догадки, и я не могу назвать ни одного конкретного имени, но точно знаю, что один из них приближен к тебе, а другой, как теперь выяснилось, маг. Зачем им мой меч?

– Фурбулентус сильнейшее оружие в руках его хозяина, кто-то испугался, что ты можешь им воспользоваться, это сделали, чтобы обезвредить, даже не тебя, а Бабочку.

– Что? Бабочку?
– насторожилась я, - Кто такая Бабочка?

Фатиа замялся.

– Отвечай!
– потребовала я.

– Как-нибудь в следующий раз.

– Ну, уж нет, я так часто слышала это имя, что теперь от тебя не отстану.

– Не знаю, как ты, а я спал всего час, руку дергало. Так что сейчас собираюсь обратно в постель, - он плотоядно улыбнулся.
– И коль мы теперь единое целое, ты можешь присоединиться ко мне.

Я вскочила.

– Да иди ты к лешему!

Домой я возвращалась дворами, боясь, что Сергий, охваченный навязчивой идеей сохранения моей жизни, меня начал разыскивать. Решив, что было бы нецелесообразно идти с лесной прогулки с пустыми руками, я попыталась найти цветочков. Вокруг цвела только мать-и-мачеха и одуванчики, все остальные более или менее приличные цветы были в палисадниках. Я обернулась вокруг, проверив, нет ли никого, и перегнувшись через низкую изгородь начала рвать все, что там цвело. Надо сказать, букет получился пышным, разноперым и совсем не лесным. Я решила не обращать на это внимания, и весело напевая под нос, направилась домой.

Сергий, разодетый в дорогой щегольской ярко-красный кафтан, хмурый сидел на веранде.

– Ты где была? Ты почему меня не дождалась?
– потребовал он ответа, когда я с самой радужной улыбкой подсела к нему.
– Я как идиот наряжался для тебя...

– Гуляла, вот, цветов насобирала. Красивые?

– Они выглядят так, как будто ты их наворовала из чужого палисадника.

Я едва не поперхнулась - он мои мысли читает?

– Глупости говоришь, - надула я кокетливо губы.

– Чего лицо перекашиваешь?
– взвился Сергий аки взбешенный муж, заставший любимую с другим.
– Где была?

– Да, в лесу!

– А почему тогда половина цветов - это розы, вырванные с кустом?

Я почувствовала панику, об этом я как-то не подумала. Травница, блин!

– Сергий, - попыталась перевести я тему разговора, - скажи мне, что ты знаешь об узах на крови?

Маг насторожился.

– Ты что опять в историю влипла?

– Почему?
– сделала я удивленное лицо.
– Вот тут гуляла, гм, цветочки рвала, думала...

– Узы на крови, или заговор Моэрто, когда два человека прислоняют порезанные ритуальным ножом ладони и произносят какие-либо клятвы. Этот ритуал был придуман освийскими ведьмами и проводился, когда они хотели взять кого-то под свою защиту, потому что начинали остро чувствовать все, что происходит с их подопечным. Потом ритуал стал популярен у молодых влюбленных людей, но проводится он только в присутствии мага, чтобы заговор был сильнее, - начал он голосом лектора. Я едва не зевнула, вспомнив его нудные уроки по Магическим ритуалам в Училище.