– Наконец-то заполнил все 8 слотов! – улыбнулся Игорь. – Теперь совсем другое дело. Не зря, значит, я отдал тебе клинок. Знал, что ты правильный парень, Артём.

Парни пожали друг другу руки. Такие моменты нужно ценить.

– Так! Я не поняла! – развела руками Сепия. – Обманку Игорю! Лук тоже Игорю! Артём, а мне? Я что, недостаточно хорошо сражалась?

– Эм… Ну да. Ты же чуть не умерла!

– Ах ты… Артём, ты… - от возмущения Настя побагровела.

– Да, я ж пошутил, - успокоил девушку Сыч. – Мы ещё не всё осмотрели, а в этих вещах реально Игорь больше всех нуждался.

Сепия фыркнула, а парни украдкой переглянулись, мол «во даёт деваха».

Обшарив очередную кучку, приятели нашли несколько пополняшек: 12 жетонов Здоровья, 9 жетонов Выносливости и 15 жетонов Маны.

– Красные и жёлтые фишки разделим между мной и Настей, - предложил Сыч. – У Игоря есть батончики, а для пополнения Маны ничего нет. Так что синие жетоны придётся делить на троих.

– Кхе-кхе… - прокашлялся Кельт. – Расстрою, но на троих придётся разделить всё. Батончики у меня закончились. Во время боя последние потратил. Не хотел говорить, но мы с Настей наверняка бы погибли, если бы Артём не одолел Матушку.

Это была весьма неприятная новость. Все привыкли, что Игорь делился батончиками и решал проблемы недостатка Здоровья или Выносливости. Осознать то, что халява закончилась, было нелегко. В итоге разделили всё поровну - каждому досталось по 4 жетона Здоровья, 3 жетона Выносливости и 5 жетонов Маны.

Осталась последняя кучка, и Артём догадывался, что там может оказаться. Разгребая пепел, парень вспоминал предыдущий бой против Энта. Матушка тоже была свонгом, следовательно, кристалл должен быть где-то здесь.

Ожидания оправдались. Сыч встал и поднял руку с кристаллом вверх.

– Нашёл!

Зелёный камень источал мягкий зеленоватый свет. Размером кристалл был с небольшое яблоко и легко помещался в ладонь.

– Ура! – крикнула Настя.
– Если я принесу Князю аж 2 кристалла, он наверняка выделит мне комнату в своём замке!

Артём, улыбаясь, протянул кристалл девушке. Та поднесла было руку, но, вдруг, резко её одернула и сделала пару шагов назад.

– Я не… Не надо… - пискнула Сепия.

– Что с тобой? – Игорь подхватил побледневшую девушку за талию.

– Мне страшно… - прошептала она.

– Чего? – удивился Артём. – Ты же так любишь эти кристаллы! Чем это он тебя напугал?

Действительно, объяснить столь резкую смену настроения девушки было трудно. Парни вопросительно уставились на Настю.

– А вдруг он… Вдруг он взорвётся! – прохрипела Сепия.

– Кристалл? – переспросил Кельт.

– Ага.

– Ну я же его как-то держу! – не выдержал Сыч.
– И ничего. Не взрывается.

«Да уж… Я, конечно, знал, что попутчица нам досталась странная. Но походу, кукуха у неё уже совсем поехала».

– Не знаю, почему я боюсь… - потупила взгляд Настя. – Как будто что-то останавливает.

Кельт принялся успокаивать девушку, а Артём тяжело вздохнул. Он успел уже изрядно проголодаться и с нетерпением ждал, когда они наконец разведут костёр и начнут жарить мясо.

– Ну и что нам теперь делать с этим кристаллом? – поинтересовался Артём.

– Ну, вы можете сами отнести его Князю, - предложила Настя. – Он будет вам очень благодарен! Ведь, если хотя бы один кристалл пропадёт, наш глава не сможет остановить Барьер, и половина города исчезнет.

– Да? – Артём поднял левую бровь. – Но у меня есть идея получше!

«Недавно она готова была раздвинуть ноги за точно такой же камень. Сейчас же боится его, как огня. Вывод один – она нам всего лишь компостирует мозги. Устроила нелепое представление!

Не знаю, что меня побудило. Возможно, поведение самой Насти… Или же ревность к Игорю, которую я боялся признать? Одно я понимал точно – хочу всё сделать ей наперекор!

Если она не хочет брать этот чёртов кристалл, я её заставлю!»

– Лови!

Артём запустил кристаллом в Настю. Девушка даже не успела понять, в чём дело, прежде чем сработали рефлексы. В сочетании с командой «Лови!», результат броска был предрешён.

Рука Сепии поймала кристалл, в тот же миг девушка выгнулась и покрылась зелёным сиянием. От испуга Настя попыталась закричать, но вместо крика смогла выдавить лишь слабое хрипение.

Кельт отпрыгнул в сторону.

– Что ты наделал!?

– Я не… Не знаю… Я не думал, что будет так… - затараторил Артём.