— Не нужно его посвящать, — осторожно вклинился Сикорский.

— Я сама буду решать, что мне делать! — взвинтилась Катя.

— Ты… кого-то видишь? Помимо меня? — осторожно спросил Павел.

— Правильно осторожничает — сейчас и ему достанется, — пробормотал Артем, поудобнее устроившись в свободном кресле и наблюдая за происходящим.

— С недавних пор я вижу одного призрака. Он часто является мне. Сначала я думала, что схожу с ума, но некоторые события доказали, что это не так, — Катя рассказывала с облегчением, словно снимая с себя часть непосильного груза.

Павел устроился в кресле, внимательно слушая собеседницу. Женщина не сказала, кого именно видит и при каких именно обстоятельствах. Но даже то, что она рассказала об этой мучающей ее тайне, оказалось громаднейшим облегчением для нее.

— У тебя способности медиума, Кать, — Павел смотрел на подругу с затаенной грустью.

— То есть это не случайное стечение обстоятельств?

— Нет.

— То есть я тоже обладаю какими-то сверхъестественными способностями? — Катя спрашивала, заранее понимая, каким будет ответ.

— Да. Но… Как давно ты видишь призраков?

— Одного. В ноябре впервые.

— О-о, — Павел протянул, оттягивая тягостный момент. — Ты, я так понимаю, никому не рассказывала о случившемся?

— Нет.

— Тогда ты не знаешь…

— Что не знаю, не томи, — требовательно заявила Катя. Она не представляла, какая информация может добавить еще больших проблем в ее изломанную жизнь.

— Нужно пройти процедуру инициации. Если ты уже больше месяца видишь призрака, это не разовое явление, ты можешь с ним говорить, он тебе отвечает… — Павел становился все мрачнее, получая утвердительный кивок Катерины на каждое свое предположение. — Тогда инициация необходима. Твои способности не настолько малы, чтобы их игнорировать. Если не дать выход накапливающейся в тебе энергии — она сожжет тебя изнутри. В лучшем случае одаренные, вовремя неинициированные, погибают от болезней. Их тело не выдерживает объемов нерастраченной силы.

— И что нужно сделать для инициации? И что после этого будет? — брюнетка накинула капюшон и, плюхнувшись в кресло, приготовилась стойко принять очередной удар.

— Ну… эм-м… как бы тебе сказать. Для инициации проводится определенный ритуал. Их совершают высшие — главы кланов одаренных. После процедуры одаренный, который получил силы не с рождения, не по праву рождения, а приобрел в уже в зрелом возрасте, снимает печать со своих способностей. То есть, возможно, ты сможешь видеть не одного призрака, а больше, а может получишь какую-то иную способность. Никто не знает, какой объем энергии предназначен для поздно посвященных.

— Так, а какой ритуал? Я могу его не проходить? Отказаться?

— Для каждого возраста он свой. Зависит от способностей, пола и еще множества факторов.

— Ритуалы кровавые?

— Высшие не раскрывают суть проведенных обрядов. Но да, кому-то могут порезать палец — пустить кровь, кто-то должен переплыть реку, кто-то перепрыгнуть через огонь. Это очень индивидуально и только высший, решающийся на ритуал, узнает, что именно уготовано тому или иному избранному.

— Так, а отказаться я могу, ты так и не ответил?

— Нет. Иначе сгоришь заживо — вместо энергетической трансформации начнется физическая. Череда опасных заболеваний, неизлечимых, и все такое. Сила будет искать выход… — Павел старался говорить спокойно. Он предостерегал Катерину не лезть в этот мир, опасный и жестокий. Но, оказалось, она сама была частью этого мира. Женщину притягивала к тайнам отличительных сама судьба.

— Хорошо, — подруга старалась смириться с обрушившейся на нее правдой. — А может случиться так, что высшие посмотрят и скажут, что я не обладаю способностями и не должна проходить обряд?

— Да, — в голосе Павла сквозило сомнение, но он допускал подобный исход.

— А ты что скажешь? — Катя обратилась к призраку.

— Павел прав, — Сикорский был мрачен. Он сам уже не раз обдумывал инициацию Катерины и надеялся, что она все-таки пустышка. Чтобы проверить, нужно было обладать физической материальной оболочкой, поэтому оставалось лишь ждать. Чем больше проходило времени, чем более сильным становился он, как призрак, тем больше осознавал, что надежда на то, что его медиум не нуждается в инициации, неоправдана.

— Почему же?.. — Катя хотела спросить, почему же Сикорский ее не предостерег, не рассказал о необходимости ритуала, учитывая масштаб возможных последствий, но сама себя оборвала. Ее хорошее отношение к невидимому спутнику пошатнулось еще больше. Знал, что она может заболеть и умереть, и промолчал. Это доказывает в очередной раз, что Артем лишь использует ее, но никак не заботится о ее судьбе. Да и с чего ему о ней волноваться?

— Катя, я не хотел тебя тревожить раньше времени. Ты и так пережила столько… — тихо промолвил призрак. Но Катя фыркнула и, повысив голос, заглушила слова, которым не имела веры: