Открылась подъездная дверь. Груша, стоя на лифтовой площадке вроде как в ожидании подъемника, обернулся.

Да, это тот парень, с фотографии. Выглядит только постарше, да и волосы отрасли, но точно - он. Внешность у него яркая, запоминающаяся.

Вдруг за спиной Дмитрия раздались шаги. Кто-то спускался пешком по лестнице.

Но Груша был морально готов к такой ситуации - всегда возможно появление случайного свидетеля. Тут уж выбирать не приходится - придется гасить обоих. Но первым, конечно, парня со снимка.

И бакалейщик выхватил из черного целлофана черный пистолет.

Вера 4 июля, четверг: вечер

Уже более суток она дежурила в "склифе", не покидая больничную палату, где врачи боролись за жизнь её отца. Иннокентий Трофимович находился, по словам медиков, практически в коматозном состоянии. Две пули сорок пятого калибра основательно разворотили организм прокурора. К тому же обнаружили раненого не сразу, и после инцидента он успел потерять много крови. Хирург, оперировавший Шигарева, в ответ на вопрошающий взгляд Веры пожимал плечами, говорил, что сделано все возможное и невозможное, но удастся ли избежать худшего - пока неизвестно. Надо ждать. И она ждала, лежа на кушетке, которую специально для неё принесли в палату, и поглядывала на отца, опутанного резиновыми шлангами, и на монитор, где ломаная линия графически отображала, как бьется сердце Иннокентия Трофимовича. Вчера, когда Вера была уже в палате, ей на мобильный позвонил Витя. Позвонил, поскольку они ранее договорились встретиться в среду вечером. И ей так захотелось увидеть его, вновь почувствовать себя любящей и любимой, забыться в ласковых и нежных, а временами страстных и мучительно-сладостных объятиях этого странного, но оттого ещё более притягательного человека. К тому же необходимо было предупредить Виктора о нависшей над ним опасности в лице подполковника Фролова. По телефону ведь ничего толком не скажешь. Но Вера все-таки осталась с отцом, жизнь которого могла оборваться в любое мгновение. А сегодня с утра в палату заявился Фролов. Его, оказывается, включили в срочно созданную бригаду по расследованию покушения на убийство заместителя Генерального прокурора. Подполковник выразил Вере "свое сочувствие и соболезнование", после чего спросил: когда она виделась и разговаривала с отцом в последний раз и известно ли ей, по какой причине Иван Трофимович оказался в Очакове? Именно пребывание Шигарева в этом районе, да ещё в рабочее время, приводило следствие в недоумение. Все в бригаде считали, что, выяснив, почему прокурор туда поехал, они разрешат и загадку покушения на него. Вера не стала скрывать, что вчера утром к ней заезжал отец. Решил проведать её, добавила она в пояснение. "Да-да, кивнул Фролов, - вы ведь днем раньше плохо себя чувствовали. Но врач быстро поставил вас на ноги. Хороший, видимо, специалист. Может, дадите его телефончик? А то ведь и у меня бывают иногда проблемы со здоровьем. А приличных медиков, к сожалению, раз-два и обчелся". Веру тогда просто поразило, что этот гувэдэшник, едва начав расследование покушения на её отца, заинтересовался в первую очередь именно её персоной. Он оказался в курсе телефонного разговора папы с её начальником, Бегуновым. То есть, с последним Фролов уже успел побеседовать по поводу её однодневного отсутствия на работе. С какой целью? Вера внешне, однако, не проявила беспокойства. "Этого врача я видела впервые в жизни. Его привел ко мне отец, когда узнал, что я неважно себя чувствую. Но на самом деле у меня было просто легкое недомогание, и мне следовало денек отлежаться. Что касается поездки отца в Очаково, то мне о ней ничего неизвестно.
– И она добавила с прохладцей: - Я полагаю, об этом лучше спросить самого Иннокентия Трофимыча, когда он придет в сознание". "Конечно, конечно", вроде бы несколько смутился подполковник и, распрощавшись, быстро локинул палату. Последние слова девушки действительно заставили Фролова почувствовать себя неуютно: ведь он уже знал то, чего не ведала дочь прокурора, - врачи конфиденциально сообщили ему, что положение Шигарева безнадежно. ...В палату вошла немолодая медсестра, окинула Веру соболезнующим взглядом.

– Советую вам, милая, съездить домой. Кризис, сказал Сергей Сергеич, лечащий врач, может продлиться несколько дней, а вам переодеться, наверно, надо. Да и поесть, как следует, отдохнуть в домашней обстановке. А я здесь буду находиться, рядом с вашим отцом. Случатся какие-то изменения - я вам сразу позвоню. Ваш домашний телефон у меня есть.

– Спасибо вам огромное, Лидия Ивановна. Я, видимо, последую вашему совету. Я действительно очень устала, и мне нужно привести себя в порядок.
– И Вера протянула медсестре стодолларовую купюру.

Та восприняла это как должное, молча положила деньги в карман белого халата и вышла из палаты. И тут же заверещал мобильный телефон.
– Господи, Витя, это ты!?. Да, приезжай, милый... Отец все ещё без сознания, и я сейчас поеду домой. Утром вернусь в больницу... До встречи, Витя.

А Иннокентий Трофимович Шигарев действительно умирал - врачи не ошиблись в своем прогнозе. Он умирал, и сам понимал это, поскольку сознание недавно возвратилось к нему, и прокурор теперь буквально физически ощущал, как постепенно погружается в небытие. Он чувствовал свое тело и воспринимал разговоры в палате, но глаза его не открывались, а губы не могли разомкнуться, чтобы хотя бы произнести слова прощания. Но вот, услышав зуммер сотового телефона, а потом имя "Витя", сказанное его дочерью, Шигарев вдруг осознал, что после своего ухода из жизни у единственного любимого им человека на Земле, Веры, никого из близких не останется на всем белом свете, кроме того самого уголовника, которого он сегодня, в сущности, приговорил к смерти. Иннокентий Трофимович, покидая этот мир и заказав Виктора, лишит обожаемую им дочь последней опоры и сделает её глубоко несчастной. Но воистину искренняя и глубокая любовь может творить чудеса. Шигарев сконцентрировал остатки жизненной энергии и выдохнул: - Вера...

– Папа!
– Дочь бросилась к постели Иннокентия Трофимовича.
– Ты пришел в себя!? Тебе стало лучше!?

– Я сейчас умру, - отчетливо произнес прокурор.
– Я заказал Витю... Груше... Спасай своего друга... Прости...

Уста заместителя Генерального прокурора сомкнулись, теперь уже навсегда, и если бы Вера взглянула сейчас на монитор, то увидела бы там четкую прямую линию. Но она уже мчалась по ступенькам к выходу из больницы. Вскочив в свою "восьмерку", Вера быстро набрала на мобильнике номер домашнего телефона Виктора. Послышались долгие гудки... Женщина поняла, что зря теряет время - Витя уже в пути, и, возможно, в подъезде её дома его поджидает киллер. Какое несчастье, что у Виктора нет сотового телефона! Ей повезло - обычной пробки при въезде на Кутузовский проспект с Садового кольца, характерной для конца рабочего дня, на этот раз не оказалось. Впрочем, было уже довольно поздно. Она въехала во двор своего дома и, вспомнив, что у Вити синяя "шестерка", стала лихорадочно озираться по сторонам. Нет, такой модели нигде не было видно. В подъезд Вера вошла осторожно, но ничего подозрительного там не обнаружила. Она поднялась на свой этаж, потом на площадку выше. Никого. Зайдя в свою квартиру, женщина сразу уселась за компьютер. В спецсети МВД она нашла файл на Грушу. Действительно, есть такой уголовник. Сидел за пустяковое ограбление, но подозревался в том, что был киллерским диспетчером. О, Господи! Вера бросилась к окну, которое выходило во двор, и стала ожидать прибытия синей "шестерки". Возможно, с ужасом подумала Вера, тем же занимается и нанятый проклятым Грушей неведомый киллер. Боже мой! Что делать? Она уже решила спуститься во двор и встретить Виктора у входа, но тут как раз и появилась синяя "шестерка". Возможно, его. Надо бежать, предупредить... А вдруг киллер уже в подъезде? Как жаль, что у неё дома нет пистолета... Взгляд её упал на висящий на стенном ковре боевой эспадрон. Более не раздумывая, Вера сорвала его со стены и бросилась по лестнице вниз. Когда она спустилась на площадку перед лифтами, то сразу увидела мужчину, находившегося к ней спиной, и тут же - входившего в подъезд Виктора. Незнакомец выхватил пистолет из черной полиэтиленовой сумки, и Вера, не задумываясь, хорошо поставленным на тренировках по фехтованию ударом всадила киллеру эспадрон в правый бок. Виктор мгновенно подскочил к ней и, бросив мимолетный взгляд на несостоявшегося убийцу, не подававшего никаких признаков жизни, быстро произнес:

– Беги домой.
– А когда Вера попыталась ему все объяснить, прикрикнул: - Быстрее! И никому ни звука.

Она, словно очнувшись, опрометью помчалась вверх по лестнице и, наконец, оказалась в своей квартире, где вовсю надрывался телефон.

Вера подняла трубку, с трудом переведя дыхание.

– Это медсестра Лидия Ивановна. Верочка, к глубочайшему сожалению, ваш отец скончался.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

"ТРЕТЬЕ ПРИШЕСТВИЕ"

Гиря 5 июля, пятница: день

Выслушав рассказ Бампера, своего кореша и заместителя, Гиря с любопытством покрутил в руках браслет из желтого металла и спросил: Циркониевый, говоришь? А вообще-то на хрена он нужен? Братан ответил не сразу. Потом, почесав в затылке, пробурчал: - Ну там, сосуды, сердце... Для здоровья, бля, короче.
– А насчет того, чтоб стоял лучше? Тоже помогает? Так и есть, в натуре, - ухмыльнулся Бампер.
– Иначе к чему бы мне эту херню моя чувиха подарила? Они сидели в только что купленном тяжелом мерседесовском джипе напротив крупного универмага, контролируемого бригадой Гири, в районе метро "Молодежная". В Западном округе бывший мелкий рэкетир теперь развернулся вовсю. Особенно за последнюю неделю, после того, как погибли первые лица в группировке никулинских. Эта команда практически перестала существовать, и многие её бывшие бойцы уже работали на Гирю. А он уверенно захватывал все новые объекты, которые ранее доились Толяном. Впрочем, универмаг, возле которого рэкетиры сейчас находились, располагался на законной вотчине Гири, и тот обложил данью этот магазин сразу после разгрома команд Посланника и Арлыка. Единственный, кто путался под ногами сейчас и наверняка создаст серьезные проблемы в будущем, был Шмак. Гиря твердо знал, что это человек якобы погибшего Арлыка.

На самом деле, как сказал Гире один стоящий пацан, хорошо знавший московский криминальный мир, Арлык - не кто иной, как бывший химкинский бригадир Бархан, которого совсем недавно видели целым и невредимым. Да и оставшиеся в живых сколковцы считали, что Арлык сумел уйти из окруженного ими офиса, пожертвовав несколькими своими боевиками. Знал Гиря и кое-кого из никулинских, которых Шмак заманивал в создаваемую им бригаду. При этом он намекал пацанам, что настоящим паханом будет Арлык, чье имя наводило натуральный ужас на местную братву и здешних коммерсантов. Самое простое решение проблемы - загасить Шмака. Но сделать это надо было втихую и чисто: Гиря, не имевший прочных связей с ментами, очень не хотел быть заподозренным в мокром деле. Да и Шмак вел себя достаточно осторожно. Гиря знал его в лицо, но не ведал, где тот живет и организует встречи со своей малочисленной пока братвой. Понятно, что в этом округе, но в каком месте конкретно? Шмак действовал вполне в духе своего нынешнего босса: Арлык создал бригаду без шума и пыли, а потом бац!
– и через пару недель он уже хозяин округа.

– Ну, чего? Поехали?
– Бампер слегка тронул за плечо задумавшегося бугра.
– Угу. Гиря отдал браслет братану, включил зажигание и, прежде чем тронуться, бросил взгляд в боковое зеркальце. То, что он увидел, разом изменило все его планы: через дорогу переходил как раз тот самый Шмак. Конкурент явно направлялся в универмаг, который рэкетиры только что покинули.
– Видишь этого штемпа?
– заволновался Гиря, указывая пальцем на высокого мускулистого парня, с черной наплечной сумкой, идущего по улице в одной маечке.
– Это Шмак, запомни его.
– Где, где?
– задергался Бампер. Жаль, ствол с собой не прихватили.
– Дура, нашел, где мочить! Ты его в лицо хотя бы запомни. Но Шмак уже вошел в универмаг.
– Не рассмотрел, блин, расстроился Бампер.
– Ну, ничего на выходе разгляжу падлу, как следует, а потом мы ему на хвост сядем.
– Засечет, - покачал головой бугор. И тут на его лице заиграла ухмылка: - А ну-ка, братан, дай свой браслетик. Бампер, недоумевая, протянул его пахану.
– Сиди здесь. Я сейчас, - произнес Гиря и ринулся в универмаг. В зале он быстро нашел крутившего башкой по сторонам, видимо чего-то искавшего Шмака, а потом заметил и администратора Аллочку, исполнявшую роль надсмотрщицы за работой продавщиц. С этой яркой и фактурной молодой женщиной у Гири совсем недавно сложились весьма близкие отношения, и он решил использовать и данное обстоятельство, и её должность.
– Аллочка, - тихо шепнул он, подойдя к ней сзади. Та вздрогнула, обернулась.
– Господи, напугал. Ты же ведь только что ушел?
– Ушел, вернулся - какая разница, - отмахнулся от расспросов рэкетир.
– Видишь вон того пацана в красной майке? Стоит, репой своей бестолковой вертит?
– Ну, вижу.
– Надо ему эту вещицу втюрить.
– Он протянул женщине браслет Бампера.
– Циркониевый, - сразу определила Алла.
– А как это "втюрить"? Продать, что ли?
– Как угодно! Хоть задаром отдай. А продашь - все бабки твои.
– Не знаю, получится ли, - пожала плечами администратор.
– Ну, пококетничай с ним. Ты же это умеешь. Телефончик ему свой дай.
– Еще чего!
– заволновалась Алла.
– Ты что, подложить меня под него хочешь?
– Да нет же!
– Гиря скорчил досадливую гримасу.
– Надо только браслет ему толкнуть.
– Да зачем это тебе?
– Потом объясню.
– А с тобой мы когда встретимся?
– Да мы же пять минут назад обо всем договорились. Действуй!