"Неужели продолжит издеваться?" — равнодушно подумала я. Мысли вообще шевелились слабо, отказываясь воспринимать происходящее.

— На сегодня урок окончен, — заявил раздраженно, подойдя ко мне вплотную, — продолжим завтра, — и, приподняв мой подбородок рукой, жестко впился поцелуем. Я лишь сжала губы сильнее, не позволяя ему углубить поцелуй.

Махад наконец оставил меня и вышел из комнаты, а я позволила себе отключиться, желая не вспоминать все, что произошло.

Пришла в себя в темноте, не сразу поняла, где нахожусь. Сознание не хотело возвращать меня в реальность.

— Бриз? — услышала шепот.

Лениво повернула на него голову. Передо мной появилось испуганное личико Лилу. Её глаза, полные слез, с состраданием смотрели на меня. Слабо улыбнулась ей и прошептала:

— Не надо, не плачь. Завтра я буду в порядке.

— Ох. Бриз… — только и смогла выдавить она в ответ.

Я попробовала пошевелиться, все тело ныло от побоев. Застонав, я все-таки привстала, а Лилу подсунула мне подушку под спину, чтобы я легла повыше.

— Сколько я пролежала? — спросила её осипшим голосом.

— Да весь вечер и пол ночи, — ответила литум дрожащим голосом. — Тебя принесли всю белую, как полотно, обмякшую, как куклу. Я так испугалась за тебя! Хорошо, хоть случай помог, а то неизвестно, сколько бы он так измывался над тобой.

Я обернулась к ней, вопросительно вскинув бровь.

— Какой случай?

— Так сын пропал у султана, — выпалила она, — прям из шапито на базаре, где смотрел представление. Все в панике, ищут везде.

"Сын пропал, как интересно, — подумала я про себя, — и кому же он вдруг понадобился?"

Вслух же спросила:

— И для султана это трагедия? У него же много детей.

— Что ты! — всплеснув руками, проговорила Лилу. — Наследник единственный, остальные все девочки.

— Понятно, — ответила я равнодушно. — Значит, у меня есть время для передышки. Скажи, ты можешь попросить разрешение в город?

Лилу испуганно посмотрела на меня, а потом с опаской глянула на дверь.

— Могу, наверно, я давно не выходила, — неуверенно ответила мне она.

Я закрыла глаза и вздохнула. Это неправильно — впутывать её в свои дела, но другого выхода нет. Долго я не продержусь с такими истязаниями.

— Если ты сможешь выйти в город, тебе нужно будет отправиться в порт и найти корабль повелителя Семроса де Разгара, — стала рассказывать ей план действий. — Расскажешь повелителю все, что знаешь, а он уж примет какие-то действия. Главное, чтобы он уже не уплыл, иначе мне конец.

Лилу слушала меня внимательно, запоминая каждое слово. Её руки были прижаты к груди от переживания. Глаза, и так большие, сейчас вовсе занимали половину лица от удивления и паники одновременно. Я обернулась к ней и ласково погладила рукой по кукольному личику.

— Помоги мне, Лилу, я долго не выдержу этих пыток.

Она активно закивала мне в ответ, соглашаясь.

— Хорошо, завтра с утра я постараюсь выбраться в город и сделать так, как ты просишь.

Я с облегчением выдохнула и прикрыла глаза, которые защипало от подступивших слез. Я чувствовала себя опустошенной, будто что-то вырвали из меня. Хотелось закричать, вскочить на ноги и крушить все на своем пути, но сил не было. Словно из меня высосали их полностью

— Я посплю, — сказала слабо и спустилась ниже на подушку.

— Конечно, поспи, я буду рядом, — прошептала мне Лилу, нежно поглаживая по плечу.

Её поддержка стала для меня отдушиной. Я не одна, со мной есть друг, который переживает за меня. И это давало мне смысл жить, мотивировало на действия.

— Спасибо, — прошептала я еле слышно, погружаясь в тяжелый сон.

Как только я ступил на землю Термидора, то почувствовал жжение на шее. Метка ощутила мою пару. Значит, она здесь, я не ошибся. Это придало мне уверенности, что нужно идти прямиком к султану. Он не смог спрятать её вовремя и теперь точно вернет, не имеет права не вернуть.

Отдав распоряжение капитану оставаться на якоре, я в сопровождении послов султана и Ирис направился прямиком во дворец, наняв два кэба для передвижения.

Во дворце меня приняли уважительно, но попросили подождать, так как султан был занят государственными делами. Провели в небольшой зал, роскошно обставленный. Послы, откланявшись, удалились, а вот Ирис увязалась за мной, она вообще всю дорогу вилась возле меня, напрашиваясь на аудиенцию. Но я был так зол, что пресекал любые попытки сближения с ней, даже разговоры выводили меня из себя.