Один из них был высокий, статный, утонченный блондин. Казалось он не шел, а скользил по паркету. Его голубые глаза светились превосходством, высокий лоб и правильные черты лица говорили о благородном происхождении, а светлые волосы завиты по последней моде. И если бы не капризно сжатые губы и некая нарочитость в манерах, я бы наверное даже повелась на эту обертку. Но именно эта нарочитость и эдакая еле заметная жеманность в движениях вызывала во мне стойкую ассоциацию этого индивида с геями. Конечно, это было не так, хотя… Ну да ладно, может, это так у меня защитная реакция на предполагаемого врага срабатывает.

Но хорошо, хорош… Даже у царевны глазки заинтересованной заблестели. А уж о фрейлинском курятнике и говорить нечего.

А рядом с первым вышагивал второй, очень и очень интересный мужской экземпляр, в глазах которого нет-нет да и мелькала некая то ли смешинка, то ли хитринка. Не такой высокий, как его друг, он тем не менее притягивал взгляды не меньше. Эдакий брюнетистый обаяшка, чем то похожий на Алена Делона в молодости.

Ох и подозрительные типчики …

Однако, насчет их подозрительности переживала похоже только я одна. Потому что все окружающие меня дамы разве что не захлебывалась восторгом обсуждая проходящих мимо мужчин, а шли они медленно, успевая при этом поглядывать по сторонам.

Внезапно, взгляд брюнетистого остановился на мне и даже немного задержался, удивившись, видимо, моей выделяющейся моське. Ну не было на ней написанного приличествующего экстаза и восторга. Его пристальный взгляд меня удивил, и я приподняла одну бровь во вполне читаемом вопросе: «Чего уставился?» — Тот тут же чуть наклонил голову обозначая поклон и продолжил свой путь.

Н-даа, и почему у меня возникает стойкое ощущение, что этих лисов запускают в наш курятник не зря?

Приветствие прошло вполне штатно, а потом начались танцы. Первый танец, как и часто до этого, достался Диме. И нам удалось немного побеседовать.

— Евдокия Поликарповна, вы сегодня особенно прекрасны! Как, впрочем, и всегда! — проговорил он улыбаясь.

— А вы, как всегда, не скупитесь на комплименты. — Ответила я довольно улыбаясь в ответ.

Все же я сегодня наряжалась тщательнее обычного, и слышать столь лестный отзыв в свой адрес было особенно приятно. Дело в том, что я, по своему субъективному мнению, почти достигла того веса, в котором мне было психологически комфортно. Нет, я и раньше любила себя со всеми достоинствами и недостатками фигуры, однако, в той, прошлой жизни я никогда не была полной, даже наоборот, подчас слишком худой. А потому лишний вес где-то подсознательно воспринимался, как нечто временное. Ну, не нарастало раньше на мне ничего лишнего при всем желании, а тут сразу почти два лишних центнера веса! Сейчас же я хоть и не была стандартом современности, однако мои теперешние округлые формы меня вполне устраивали. Да, все еще чуть в теле, но благодаря ежедневным занятиям спортом мышцы мои были в тонусе, самочувствие замечательным, кожа благодаря правильному питанию и магии имела здоровый подтянутый вид, а восхищенные мужские взгляды, которые я часто на себе ловила, говорили о том, что я не зря столько над собой работала!

— Разве можно словами передать мое восхищение вами? — Продолжил лить елей на мое женское самолюбие этот льстец.

Но в этот момент моя стопа встретилась с его стопой и отнюдь не слегка отдавила бедняге большой палец. Вот, честное слово, я не специально! Более того, такого конфуза со мной с первого бала не случалось! Видимо, слишком сильно расслабилась в его обществе. Мои щеки заалели и я выдавила:

— Боюсь, что восхититься моей непередаваемой грацией у вас еще долго не повернется язык. — и ненадолго отпустила его руку, делая очередную фигуру танца.

Однако, когда наши пальцы снова встретились, и мы смогли говорить, получила довольно неожиданный ответ:

— Я буду восхищаться вами и вашей грацией даже если вы снова станете такой, какой были при нашей первой встрече. — а во взгляде ни грамма улыбки.

Я даже растерялась от такого заявления, однако, не на долго.

— О да! Я помню, как в тот раз вы с чего-то решили меня уверить, что слишком стары для столь юной девицы. — не смогла я отказать себе в удовольствии припомнить тот случай.

Я не признавалась даже себе, но тогда это меня очень задело. Все-таки, когда такой привлекательный для тебя лично мужчина вдруг впадает в панику от одной только мысли, что его могут на тебе женить, это… неприятно. А я по натуре ведь не злопамятная. Как говорится, отомщу и забуду. Вот и сейчас я своим вопросом вполне осознанно ставила его в неловкое положение.

— Признаю, был не прав. — как-то по-военному коротко и серьезно ответил он и поспешил перевести тему разговора, при чем вполне успешно. — Я, наконец, сумел разузнать о графе Резанове.

— Правда? — тут же заинтересовалась я. — И что же?

— Так как впереди зима, а море в это время особенно неспокойно, то он рассчитывает пробыть в Калифорнии до весны.

— Это просто замечательно! — прощая ему все окончательно и бесповоротно, улыбнулась я. — Спасибо!

И в очередной раз отдавленный палец мужчины вовсе не был завершающим штрихом моей маленькой женской мести. Честно-честно!

А потом бал закружил нас всех в своей круговерти. Однако, это не помешало нам пристально следить за царевной, которая, как и всегда, пользовалась большим успехом у мужского пола. Те два аглицких лиса тоже умудрились к ней пробиться и урвать разрешение на танец. Более того, блондинчик сумел добиться даже двух, что, уж поверьте, было нелегкой задачей. Царевна редко когда танцевала дважды с одним партнером, а уж трижды, пожалуй, только с другом детства, графом Апраксиным, который сейчас отсутствовал, так как проходил обучение в военной академии.