Я чудом выросла без психических отклонений. Мой подростковый возраст прошел в жгучей ненависти к себе и всему миру. Я даже не была уверена, что доживу до восемнадцати. Но однажды удалось зацепиться за принцип вырасти и показать всем, что меня на цепь не посадить. Хотелось сделать что-нибудь такое, от чего у матери были глаза на лоб полезли. Только представление этой картины и тянуло вверх.

До совершеннолетия мои слова не играли никакой роли. А вот взрослого человека контролировать родителям было уже не так просто. Тогда на пути выросли другие препятствия. Из-за репутации, которую мне моя «любимая» семья выстроила, мне никак не удавалось найти ни хороших друзей, ни хорошего мужчину. Деньги тянулись к деньгам. А известия о толщине моего кошелька всегда каким-то образом бежали впереди меня.

После череды грязных альфонсов и отвратительных лицемеров не хотелось уже никого и ничего. Я даже никогда не строила планы, потому что ни о чём не мечтала. Пока меня не убили…

Кто же знал, что для того, чтобы иметь над своей жизнью хоть какую-то власть, нужно было всего-то выпасть из окна и переломить шею.

Вихри Рагнара потемнели, сгущаясь. Меня словно окружил чёрный улей. Я заметила, что они появляются, в основном, когда мужчина чересчур эмоционален.

Прекращая за ними наблюдать и тонуть в ненужных воспоминаниях, подняла голову и тихо ахнула.

Граф снова казался диким и взвинченным. Он тяжело дышал, от чего широкая массивная грудь заметно подрагивала. Напряженные мышцы ходили волнами, впечатляюще бугрясь под полупрозрачным материалом рубашки. Инфернальные чёрные глаза, казалось, потемнели ещё сильнее, зияя беспросветной тьмой.

Я проследила за его пристальным взглядом и поняла, что разрез моего платья достиг живота, из-за чего я сидела внизу полностью обнаженной. Красные кружевные трусики приветливо выглядывали из-под одежды, радуя мужской глаз.

Внутри меня будто что-то взорвалось, разливаясь по телу предвкушением и томительным ожиданием.

Подняла голову и встретила этот бешеный обжигающий взгляд, от которого низ живота так сладко покалывало.

Воздух между нами сгустился и потяжелел. Потяжелела и моя грудь. Горошины сосков словно загудели от тех мерцающих искр в пространстве.

Рагнар был неразгаданной тайной. Нелюдимый дикий зверь, запертый в своём тёмном замке на окраине леса. Своевольный, необузданный… И мне вдруг стало так любопытно, что же он сделает… Поддастся своим желаниям, или всё же границы в его голове снова щелкнут замком клетки, которую он сам же и построил?

Я ведь знаю, что привлекаю его. Сложно не заметить того же напряжения в паху… Но почему он злится? Я уже дала понять, что никуда не уйду. Нет смысла себя сдерживать — мы муж и жена.

Когда же эти бетонные стены, наконец, рухнут?

Рагнар внезапно рвано выдохнул и резко приподнялся, намереваясь уйти. Я едва успела схватить его за руку. От неожиданности своих же действий рефлекторно дернула на себя, из-за чего он упал передо мной на колени и завалился сверху, в последнюю секунду выставляя вперед руки.

Опираясь о них по обе стороны от моей головы, Рагнар навис над моим телом и ошалело уставился мне в глаза.

— Что ты делаешь? — тихо прохрипел он, понижая голос.

Большое тело надо мной источало такой жар, что плавилась кожа. От желанной близости поджались пальцы на ногах.

— А ты что делаешь? — в тон ему спросила я, чувствуя, как и у самой начинает сбиваться дыхание.

Граф был на самом деле очень привлекательным мужчиной. В нём притягивало всё, даже характер. Он умудрялся оставаться сильной разумной свободолюбивой личностью даже в этом грязном холодном матриархате. Я знала, что если он решит сделать следующий шаг, то лишь по собственному желанию. Его невозможно заставить. Потому терпеливо ждала, пока не созреет.

Рагнар слишком вкусный приз, который я хочу получить в полной мере. Я не хочу брать сама, я хочу, чтобы он отдал мне себя сам. Ну, а подталкивать никто не запрещал… На что нам, женщинам, хитрость?

— Я пообедал, — просто ответил мужчина, не в силах удержать свой взгляд на моих глазах. — Пикник… интересный способ принять пищу. Спасибо, что разделила его со мной.

Не слушая это пустое бормотание, я открыто его разглядывала и аккуратно придвигалась ближе.

Боже, как же он прекрасно пахнет… Рядом с таким мужчиной сложно забыть, что такое свобода. От него несет ею за версту. Как вообще он мог родиться в таком мире, как Ксавия?

Хоть граф ясно дал понять, что решительно настроен отсюда уйти, всё же с места больше не двигался. Наоборот — его огромное массивное тело склонялось ещё ниже, почти придавливая меня к земле. Оголенным бедром почувствовала его напряжение и судорожно выдохнула, прикрывая глаза. Всё приличие выпорхнуло, как бабочка из банки.

— Ты можешь ко мне прикоснуться, Рагнар. Я не кусаюсь, — тихо пробормотала, глядя на то, как голодно его глаза бродят по моему телу.

Руки мужчины подрагивали каждый раз, когда он забывался и придвигал ладони ближе. Его сдерживание доводило меня до мандража.