— Хорошо, Ир, привози.

— Руслан точно не будет против?

— Думаю, что нет.

Долго уговаривать сестру мне не нужно. Уже спустя час её старенькая иномарка останавливается у ворот особняка. Ваня выбегает из автомобиля первым и, увидев меня, широко раскрывает руки для своих объятий.

После непростых родов у него проблемы с физическим и психическим развитием, но благодаря старанием сестры и нашего покойного отца успехи Вани сдвинулись с мертвой точки.

— Привет, ковбой! — обнимаю его крепче и треплю светлые волосики на его макушке. — Как твои дела?

Он поднимает на меня свои небесные глазки и радостно улыбается, делая мою жизнь чуточку ярче. Представить не могу, что буду испытывать, когда у меня появятся собственные дети, но Ваньку я просто до дрожи обожаю.

— Будем играть с тобой, пока мама поедет по своим делам?

Ваня выглядывает из-за моей спины, внимательно рассматривая особняк.

— Большой дом, — выносит вердикт.

— Тебе нравится?

— Там можно играть в прятки, — резюмирует племянник.

— Ну вот и отлично. Значит, будем играть в прятки.

Я вижу как прячет улыбку сестра, наблюдая за нами со стороны. Она всегда говорила, что в её глазах мы с Ваней всё ещё дети. Такие же одинаково наивные и летающие в облаках. Возможно, именно так и есть.

— Можешь ехать, я покормлю и поиграю с ним.

— Спасибо, сестрёнка. Я знала, что могу в любой момент на тебя положиться, — произносит Ира и забирается на водительское сиденье.

Проводив своего маленького гостя в дом, украдкой наблюдаю за его реакцией. Помню, как я сама удивилась тому, насколько особняк красивый и большой. Насколько здесь всё выдержанно и со вкусом. Роскошно и богато, что не каждому по карману.

— Здесь нет игрушек? — спрашивает Ванька.

— Увы. Но я думаю, что скучно нам не будет. Хлопья с молоком хочешь?

Он кивает и берёт меня за руку. Я готовлю для него небольшой перекус, после чего мы поднимаемся ко мне в комнату и смотрим мультики на большой плазме. Нам с Ваней действительно не скучно, и он скрашивает моё одиночество в этом доме одним только своим смехом. Особенно, когда просит прекратить щекотку и тогда, когда я в очередной раз ему проигрываю в догонялки.

— Хочу в прятки, — сообщает он, отдышавшись после нашего забега.

— Окей. В прятки так в прятки.

Я подхожу к стене и начинаю считать. Веду счёт до двадцати, чтобы Ваня успел найти для себя пригодное убежище, а потом начинаю искать его. В своей комнате не обнаруживаю, поэтому тут же выхожу в коридор и двигаюсь по направлению к лестнице. Волнуюсь, что нужно было предупредить племянника и ограничиться несколькими зонами, но теперь уже сокрушаться нечего.

В гостиной племянника нет, впрочем, как и на кухне. Я бегу в сторону бассейна и, обнаружив, что он закрыт и пуст, направляюсь к спортзалу. Кажется, выкрикивать имя Вани я начинаю громче. Волнуюсь, что он мог заблудиться и испугаться, а с его диагнозами стрессы ему противопоказаны и я знаю об этом лучше, чем кто-либо другой.

— Вань, — зову в тот момент, когда прохожу мимо комнаты Руслана.

Слышу оттуда какой-то шорох, останавливаюсь, в нерешительности замираю.

— Чёрт, — негромко ругаюсь и думаю о том, что мелкий негодник забрался в его спальню.

Осторожно приоткрываю дверь и ступаю в темное царство Куратова. Здесь определенно мрачно, плотно задёрнуты шторы и почти ничего не видно, кроме полоски света, идущей из ванной. Я осторожно ступаю по полу и заглядываю внутрь. Мне бы сбежать прямо сейчас, но я стою словно загипнотизированная и смущенно разглядываю мощное тело Куратова.

На его спине виднеются мелкие капли воды, которые быстрыми струйками сбегают вниз по телу, сталкиваясь с преградой в виде полотенца, обмотанного вокруг бедер. К счастью, Руслан не может видеть того, что я за ним подсматриваю. Успокаиваю себя тем, что это нормально — в конце концов, должна же я знать, что мне предстоит увидеть перед первой брачной ночью?

Куратов подходит к умывальнику, открывает навесной шкафчик и неожиданно устремляет свой взгляд в зеркало, а затем — прямо на меня. Я чувствую, как спина покрывается потом, а щёки пылают словно я сотворила что-то нехорошее.

Мы оба напряженно молчим. Руслан закрывает шкафчик, поворачивается ко мне лицом и взгляд мой невольно проходится по его прессу и ускользающей под полотенце темной дорожке волос. Весь жар, который приливает к лицу мгновенно опускается вниз живота.

— Иди ко мне, — приказывает негромко.

Приоткрыв дверь ванной, делаю шаги к нему навстречу. Странная посмесь интереса и страха, желания коснуться чего-то запретного и тут же сбежать. Сама не понимаю, что со мной происходит, но я останавливаюсь в нескольких сантиметрах от него, замечая в его глазах огоньки похоти.