Мне хочется закричать, чтобы спугнуть их. Хочется сказать, что Руслан не такой и он… ценит меня и определенно симпатизирует, но стрелки на часах упрямо двигаются вперед и показывают первый час ночи. Можно оправдать его тем, что он много работает, именно поэтому не вернулся домой. Но… откуда я так уверена, что особенная для него? Вдруг прямо сейчас он точно так же, как и со мной, занимается сексом с другой женщиной? К тому же, во время нашего разговора в первые дни после того как я оказалась здесь, он ясно дал понять мне, что будет пользоваться мной до тех пор, пока я не надоем ему. Вдруг это наступит уже… завтра?

Я достаю телефон и начинаю листать новостную ленту нашего города. Выборы через месяц. В лидерах прочно обосновались только два кандидата — Руслан Куратов и Андрей Измайлов. Мужчина с седыми висками и круглым как барабан животом. Счастливо женат и воспитывает семилетнюю дочь. Владеет аграрной компанией, жертвует львиную долю своих денег на благотворительность и, судя по фотографиям в соцсети, является хорошим отцом и мужем. И да, рейтинги Куратова и Измайлова равны. Один только промах в этой гонке, и кто-то упадёт в пропасть, а кто-то останется на коне. Страшно представить, что, теоретически, от меня может зависеть кто именно это будет.

Телефонный звонок вибрирующий у моего уха заставляет меня проснуться. За окнами уже светло, а я даже не помню в какой момент уснула. На дисплее светится номер Руслана. Мы редко созваниваемся, вернее, почти никогда, поэтому его звонок заставляет мою кожу покрыться мелкими мурашками.

— Слушаю, — прижимаю телефон к уху.

— Ева, у меня будет к тебе одна небольшая просьба, — произносит Руслан. — Наша домработница увольняется, поэтому нужно будет подыскать новую.

— Я могла бы делать всё сама, — отвечаю ему.

— Нет, маленькая, — голос Куратова становится насмешливым. — Ты не должна этим заниматься. Просто подбери достойную кандидатуру, ладно?

— Ладно, — соглашаюсь. — Руслан…

— Слушаю тебя.

— Ты сегодня приедешь домой?

Сердце падает куда-то в пятки, пока Куратов молчит. Ты слабая и неуверенная в себе девушка, Ева. Просто смирись с тем, что нужна ему в качестве недолговременной игрушки, которая вскоре ему надоест.

— Постараюсь, Ева.

Я слышу шум на другом конце провода. Кажется, кто-то обращается к Куратову задавая ему вопрос, а это означает, что наше с ним время вышло. Поэтому я желаю ему хорошего дня, прощаюсь и поднимаюсь с кровати.

К моему огромному сожалению Валентина и правда увольняется, потому что её дочь, проживающая на территории Норвегии, решила забрать мать к себе. Мы прощаемся, желаем друг другу всего хорошего и крепко обнимаемся на прощание. Это для Куратова обслуга была просто невидимой тенью, к которой он, конечно же, не привязывался и даже не заговаривал. Для меня Валентина была лучиком света в этом огромном доме, наполненным пустотой.

Оказавшись в агентстве по подбору персонала, адрес которого мне скинул по сообщению Куратов, я напряженно листаю огромную папку с кандидатами и впервые в жизни теряюсь.

— Вы не могли бы посоветовать мне кого-либо? — спрашиваю у владелицы агентства — молодой и симпатичной женщины с длинными по пояс волосами.

Она хмурится и забирает у меня папку.

— Плохих кандидаток не держим, — произносит она без капли дружелюбия. — Могу предложить Аню или Алину. Опыт работы огромный, отличные отзывы и огромное неиссякаемое трудолюбие. Эти две прочно держатся за своё рабочее место, боясь его потерять.

Я смотрю на фото девушек и чисто интуитивно тычу в ту, которая, по моему мнению, притягивает к себе больше.

— Алина? — вскидывает брови владелица агентства.

— Да, она. Девушка сможет приступить к работе уже завтра?

— Только после одобрения господином Куратовым, — отвечает сухим тоном владелица.

В моей голове проскальзывает глупая мысль о том, что она испытывает что-то к Руслану. Не считает меня достойной быть его женой. Тряхнув головой, выбрасываю всё лишнее оттуда и согласно ей киваю.

Я долго ворочаюсь в постели и не могу уснуть. Уговариваю себя закрыть глаза, чтобы не думать об обещаниях данных Куратовым, но не могу. Его образ плотно засел в моем подсознании и всплывает даже тогда, когда я закрываю глаза и считаю слоников в надежде уснуть.

Снимаю с себя ночную сорочку, бросаю её в самый дальний угол и включаю кондиционер. Остаюсь в одних трусиках и тонком тканевом лифе. Ещё несколько секунд ворочаюсь, после чего утыкаюсь лицом в подушку и засыпаю.

Мне снится отец и мама, мне снится детство и то время, когда я по-настоящему была счастлива. Горячее дыхание на внутренней стороне бедра опаляет мою кожу. Стыдливо развожу ноги в стороны, потому что мне становится невыносимо жарко. Кондиционер не спасает. Втягиваю в себя воздух и шумно выдыхаю, потому что слышу треск кружева и ко мне наконец-то приходит осознание того, что это не сон.