Спускаясь по лестнице, я украдкой бросала взгляды на свою спутницу и размышляла над тем, что на самом деле мир вокруг нас совсем не такой, как кажется. Сначала я узнала, что оборотни живут среди людей, потом прожила два года в беспамятстве рядом с ними. Если честно, я не представляла, что мне принесет разговор с Демидом и от этого было страшнее вдвойне.

Глава 10

Кабинет Демида поражал своим размахом. Это была большая светлая с высоким потолком комната, визуально поделенная на две части. В одной находилось несколько деревянных стеллажей с книгами, такая своеобразная личная мини-библиотека, с небольшим столиком, креслом-качалкой и старинным абажуром. Видимо, в этом доме действительно искренне любили книги. В другой — рабочая зона: большое окно с плотными светло-бежевыми шторами, массивный письменный стол, несколько мягких кресел для посетителей, мини-диван в углу и огромный зеленый фикус в кадке. Вся мебель была из светлого дерева и прекрасно гармонировала со стенами песочного цвета.

— Присаживайся, — хозяин кабинета показал рукой на кресло и обратился к супруге. — Милая, оставь нас, пожалуйста. Нам с Настей о многом нужно поговорить.

— Конечно. Я пока распоряжусь об обеде. Если понадоблюсь, позовешь, — женщина быстро покинула кабинет, оставляя нас наедине. Я проводила ее растерянным взглядом и уставилась на мужчину, пытаясь понять, кто он: человек или нет. В его глазах не было знакомых желтых бликов и это наталкивало на мысль, что Демид все-таки не оборотень. Но если честно что-то в нем меня настораживало, и я не понимала, можно ли доверять ему. Видимо, догадавшись, о чем я думаю, мужчина доброжелательно улыбнулся и повторил свою просьбу:

— Присаживайся. Разговор нам предстоит долгий и непростой.

Я аккуратно села на самый краешек кресла, готовая в любой момент вскочить и покинуть этот кабинет. Слова Леры о полукровках стучали в голове набатом, вызывая в душе еще большую панику.

— Настя, я не знаю, что тебе умудрилась наговорить моя болтушка жена, но уверяю, все не так страшно. Я не кусаюсь, и не съем тебя. Более того, хочу помочь разобраться со всем случившимся с тобой.

— Демид, — не став юлить и ходить вокруг да около, задала самый главный вопрос, волнующий меня. — Вы же не человек?

— Нет, — признался мужчина, и прежде чем, я окончательно запаниковала, поспешил успокоить. — Но и не оборотень.

— А кто? — если честно сейчас совсем растерялась.

— Давай я начну по порядку. Думаю, вопросов у тебя накопилось немало.

Мне ничего не оставалось, как кивнуть.

— Когда в нашем мире появились оборотни, никто не знает. Вернее, точно установленной исторической даты не существует, но зато есть несколько легенд об их появлении. По одной — первый оборотень появился от союза волка и человеческой женщины, которая стала частью волчьей стаи, по второй — эти мифические существа пришли к нам из другого мира, кто-то, вообще, считает, что они всегда жили среди людей. В принципе, на мой взгляд, неважно, как и когда это произошло, ведь главное, что оборотни часть нашего мира и живут среди нас. И этот факт бессмысленно отрицать.

Я сама не заметила, как вжалась в спинку кресла и буквально ловила каждое слово своего собеседника, понимая — мне рассказывают о той информации, что простым людям никогда не будет известна.

— Оборотни живут стаями. Всего их пять и у каждой своя определенная территория местожительства. Черные — проживают на территории Соединенных Штатов Америки, белым принадлежит Аляска, рыжие — заняли Австралию, серебристые — обитают в Европе, а вот серые занимают земли в России и странах бывшего СССР. Переселиться с одной территории на другую можно только с позволения вожаков.

— Вожаков? — уточнила я.

— У каждого клана есть свой альфа, оборотень, обладающей наибольшей внутренней силой, которому подчиняются все остальные. В стае серых это…

— Игнат, — не сдержавшись, выпалила я.

— Да, ты абсолютно права. Игнат Савельевич Назаров, твой похититель, стоит во главе стаи серых, — кивнул мужчина и продолжил свой рассказ. — У оборотней довольно длинная жизнь от пятисот до семисот лет.

Услышав это, невольно охнула. В голове не укладывалось, что кто-то может жить так долго.

— Да, срок их жизни по человеческим меркам колоссальный. Но именно поэтому природа наградила или даже, лучше сказать, наказала их одной особенностью. Оборотень может зачать ребенка исключительно с истинной половиной, с самкой, которую выбирает не только человек, но и его зверь. Объединившись в такой в союз, пара становится единым целым, разделяя одну жизнь на двоих. Встретив истинную, самец может просто предъявить свои права, и этого достаточно для брачного союза. Тут срабатывают животные инстинкты, и такая пара заранее обречена быть счастливой. Но иногда, так случается, что оборотень чувствует свою пару в человеческой женщине, и в этом случае уже главную роль играет брачная метка. Укус в районе ключицы. Слюна оборотня попадает в кровь истинной половинки, запуская в ее теле необратимые изменения — увеличивается срок жизни, улучшается регенерация, организм готовится к предстоящему материнству…

Автоматически потерла место в районе шее, вспоминая тот момент, когда у меня появился шрам. Теперь я в полной мере осознала, что он означает. Это метка не только уродовала мою внешность, она изменила меня изнутри и теперь я совсем не я, а кто же тогда… В голове вертелись жуткие мысли о монстрах, воющих на луну, о том, что, возможно, вскоре мое тело покроется шерстью, а может и вообще на четвереньках ползать начну. Я подняла взгляд на Демида, готовая вот-вот разрыдаться.

— Чего мне ждать в будущем? — уточнила хриплым дрожащим голосом. — Я превращусь в монстра?