Я не договорила, пытаясь осознать всю серьезность ситуации. Ведь получается, я теперь несу ответственность за чужую жизнь, даже против своей воли.

— Да, Игнат вскоре тоже умрет, — кивнул мой собеседник, подтвердив самые жуткие догадки.

— А если он, то получается тогда я… — замешкалась, боясь произнести страшный вывод вслух.

— Нет, с твоей стороны такой зависимости нет, и никогда не будет. И даже если с Назаровым что-то случится, ты проживешь долгую и, надеюсь, счастливую жизнь.

Услышав это, сама не заметила, как с облегчением выдохнула, и тут же поймала на губах Демида легкую понимающую улыбку.

— Так вот, чтобы контролировать отношения между людьми и оборотнями был создан Большой совет, в который вошли представители обеих рас. Были оговорены многие нюансы и написан общий свод законов. Члены советы следят за их исполнением, и наказывают нарушителей.

— Оборотней? — уточнила я.

— Иногда и людей. Были случаи, когда истинная половина, используя зависимость оборотней от пары, применяла шантаж и толкала их на неправомерные действия, — пояснил Демид.

Если честно, голова шла кругом от полученной информации, и чтобы все осознать и разложить мысленно по полочкам мне было необходимо некоторое время:

— А я могу ознакомиться с этими законами?

— Конечно. Чуть позже я подготовлю для тебя подробную информацию. Но самое главное, ты должна уяснить одно — Игнат применил к тебе ментальное воздействие и тем самым нарушил главный закон — к своим парам, да и к другим людям, применять любое внушение запрещено, кроме тех случаев, когда идет угроза того, что может открыться тайна существования оборотней. Совет, в том числе и я, дадим тебе защиту и сделаем все возможное, чтобы справедливость восторжествовала. Назаров будет наказан. Как альфа стаи он должен строго следить за тем, чтобы его люди соблюдали законы, а по факту… Ведь когда ты исчезла, я беседовал с твоим мужем и прекрасно понимал, что, возможно, он говорит правду. Всем альфам разослали указания проверить своих людей и выяснить, кто мог нарушить закон, но никаких новостей так и не поступило. А потом нашли твое тело. Совет применил свои связи и быстренько замял дело, чтобы лишний раз не акцентировать внимание на оборотнях. Теперь они стали частью фэнтези, но ведь существуют еще чудаки, мечтающие, например, проверить на оборотнях действие серебряных пуль. Кстати, что является абсолютной выдумкой. Любая шальная пуля, задевшая важные органы, может лишить волка жизни. Мне только непонятно одно, почему никто не сообщил о том, что сам Игнат обрел пару? Неужели альфы других стай вступили с ним в сговор… Как же так?!

— Не думаю, — покачала головой. — Я долгое время жила в том мире, который для меня специально выдумали. По легенде произошла жуткая авария, повлекшая мою амнезию. Все свободное время я проводила в доме. Покидала его очень редко и чаще всего в сопровождении любовницы Игната, Марины, которая была представлена мне как сестра.

— Марина? — уточнил Демид, и когда я кивнула, достал блокнот и что-то записал в нем.

— Мы никуда вместе не ходили, не посещали светских мероприятий, и даже праздники мы проводили только вдвоем.

— Значит, он просто скрывал тебя ото всех… Видимо, ослепленный обретением истинной пары, этот волк не понимал, что творит, — Демид укоризненно покачал головой. — Совсем с ума сошел, вытворить такое. Ну, ничего, он поплатится за все.

В процессе разговора у меня возникло стойкое ощущение, что мой собеседник явно недолюбливает оборотней, хотя в нем же тоже была их кровь, и… тут я поняла, что так и не услышала ответа на свой вопрос.

— Демид, если твой предок был оборотнем, то кто тогда ты?

— Понимаешь, в смешанных браках, чаще всего первый ребенок рождается полноценным оборотнем, а все остальные дети только полукровками. Исключение — дети альфы. Там всегда рождаются только волчата. Так вот, полукровки тоже долгожители, они такие же выносливые и сильные, как оборотни, но второй сущностью не обладают, а значит не связаны проклятием, по-другому не назову, истинной пары. Своим долголетием с супругой они делятся при помощи обмена кровью.

— Ритуал? — уточнила я.

— Вроде того, — кивнул мужчина. — У прадеда было двое сыновей, и дед являлся вторым ребенком в семье. Мой отец был шестым сыном и, в свою очередь, у него родился только я. Моим родителям уже за двести, но они пока довольно бодрые старики. Я не знаю, сколько лет отмерено мне и Лере, но, надеюсь, увидеть своих внуков и даже правнуков. Во мне совсем малая часть крови оборотней, а в моих детях еще меньше. Со временем мой род просто станет одним из долгожителей, и не более. Я считаю себя больше человеком, чем оборотнем. Именно поэтому вхожу в состав Большого совета и слежу, чтобы законы тщательно соблюдались. И я обещаю защищать тебя, потому что ты в данной ситуации пострадавшая сторона.

— Я хотела спросить…, - но сказать ничего не успела, потому что в дверь кто-то постучал.

— Войдите, — позволил Демид и в кабинет вошел светловолосый мужчина, в руках которого был мой рюкзак.

— Я привез то, что ты просил. Вопрос со свидетелем решен, — он аккуратно поставил мои вещи на свободное кресло и, не сводя с меня взгляда, улыбнулся, продемонстрировав белозубую улыбку.

Незнакомец был красив — высок, статен, широкоплеч и обладал аристократической внешностью. Именно про таких, как он, говорят — видна порода. Я невольно улыбнулась в ответ и тут же замерла, потому что в голубых глазах незнакомца увидела знакомые огненные блики. Передо мной был оборотень и никак иначе. По телу пробежала легкая дрожь, и я быстро отвернулась, прекрасно помня о том, что лучше не смотреть волку в глаза.

— Ренат, спасибо тебе. Увидимся за обедом. Лера, наверно, в столовой. Мы с Настей сейчас закончим и присоединимся к вам.

— Договорились, — и мужчина легкой походкой вышел за дверь.

— Настя, твой мир никогда не будет прежним. Оборотни теперь часть твоей жизни и не надо бояться каждого. Ренат — представитель стаи белых. Но у него идет разногласие с вожаком своей стаи, и поэтому он живет на моей территории.

— На вашей?

— Кроме строго определённых границ, негласно есть нейтральные зоны, которыми управляют люди, входящие в состав Большого совета. Я один из них. Игнат нарушил закон на моей земле, и поэтому именно я буду выступать твоим защитником. Ты же не против?