Аккуратно наклонив цветы, я поняла два момента. Первый – цветы неведомым мне образом прикреплены к подушке, второй – срез цветов украшала флористическая губка, которая пропитана водой. «Оазис» заботливо был закрыт пленкой, что исключало возможность протекания. Ох уж этот двадцать первый век…

– Я так понимаю, в моих рядах завелся шпион, – спросила я с улыбкой, усаживаясь напротив Алисы.

– Прости, не сдержалась. Он так настойчиво просил предупредить его, если мы будем встречаться где-то, – хитро прищурилась подруга, но не сдержалась и рассмеялась. – Вот же обаятельный чертяка.

– Спору нет, он умеет сделать приятно. На первом этапе могу поставить ему вполне честный «плюсик», – согласилась я.

– Желаете вазу для цветов? – предложил официант, появившись, словно из воздуха.

– Да нет, понимаете, они уже в воде, – отказалась я.

– Наш кавалер просто само очарование и предусмотрительность, – не упустила возможности подчеркнуть статус Столярова Алиса. Мне оставалось только немного кокетливо сопротивляться.

– Ой, прекрати, мы же с ним просто общаемся, – не согласилась я.

– Я тебе сколько раз говорить буду, что знаю его дольше намного. Ухаживает он за тобой, – спорила подруга.

– Пусть так. Мы тут встретились несколько для другой темы разговора, не правда ли? – сменила я тон на более серьезный.

– Не знаю, с чего начать, – переминая в пальцах салфетку, пробормотала Алиса.

– Начинай от печки, там разберемся. Одна голова – хорошо, две – асимметрия, конечно, но думать будут лучше.

Когда Алиса, в свои двадцать два закончила университет, и с флагом энтузиазма бросилась искать работу по специальности, то очень быстро поняла одну простую истину – всем нужна сотрудница до тридцати лет, с десятилетним опытом работы, знанием трех языков, без семьи, детей, будущего декрета и претензий на большую зарплату.

Если на высокий доход на первых этапах подруга не претендовала, понимая свою не особо высокую ценность на рынке, семьей обременена не была, но вот где взять десятилетний опыт работы? Вопрос был открытым. Почти упав в пучину отчаяния, паники и истерик, после очередного неудачного собеседования, когда она стояла на крыльце здания одной крупной фирмы, к ней обратился парень в кедах:

– Что, не взяли?

Внезапно для самой себя, Алиска вывалила на незнакомца весь ворох своих неудачных попыток выйти на трудовой рынок. Парень слушал, не перебивая. Когда многоминутный монолог закончился, он достал телефон и спросил:

– Это все твои проблемы?

Алиса поперхнулась. А ему мало? Конечно, сидит наглец, очевидно, в хорошем месте, и в ус не дует! Едва она открыла рот, чтобы продолжить речь, вываливая всю агрессию на этот мир, на голову ни в чем не повинного парня, как тот уже с кем-то беседовал по телефону.

– Да, у нее в резюме пока нет крутых контор, но поверь, такой бешеный источник энергии – это то, что тебе надо. Ага, понял. Да вот, рядом. Успеет, конечно, – закончил он и положил трубку. – А теперь утри сопли, записывай номер и езжай вот по этому адресу. Через два часа у тебя собеседование.

– Где? – только и смогла вымолвить обомлевшая подруга.

– Там и узнаешь. И, кстати, номер оставь свой, вечером пойдем отмечать твое трудоустройство.

По неизвестной для тогда еще Нориной Алисы причине, собеседование прошло быстро и легко. На следующее утро ее ждали на работу. Компания крупная, место хорошее, зарплата – приличная, задачи – интересные. Что еще ей было желать?

После недолгого периода ухаживаний и встреч, Алиса перебралась в квартиру к тому самому парню в кедах, он же и оказался Вадимом Старченко. Как уже известно, стремительный роман привел к свадьбе, с последующим переездом в Сибирь. Можно было бы вспомнить про декабристов, но тут история немного другая, более позитивная.

Все шло ровно и гладко в истории новой семьи, но вот был один удручающий факт – дети. Вадим давно хотел завести чадо, Алиса была обеими руками «за», но все попытки обзавестись потомством оказались тщетными. В результате, наступив на горло мужскому эго, Вадим поддался на уговоры и обратился к специалистам. Алиса была здорова, как крольчиха в период лучшей кормежки, а вот Вадим… Спермограмма показала крайне низкий уровень подвижных сперматозоидов. Получалось, что все попытки завести детей выглядели, как стрельба практически холостыми патронами по несопротивляющейся мишени.

Вадим впал в депрессию. Несколько месяцев муж, опустив руки, просто плыл по течению, а не жил. Что только не предпринимала Алиса! И препараты, и народная медицина – все тщетно. Анализ по-прежнему показывал постоянно падающий уровень. В итоге, когда чета Старченко была на грани, появился Артем Столяров, который смог взбодрить упавшего духом Вадима. Алиса не знала, поделился ли своей проблемой с другом Вадим, да это ей и не надо было. Главное она знала – муж бодр и снова живет, а дети… Пусть Бог решает. Будут – значит будут.