Час спустя я уже сидела в довольно удобном раскладном кресле с чашкой чая в руках и смотрела, как довольные Вадим с Артемом пытаются сцепить «ватрушки» одну с другой для парного заезда. Никакие уговоры Алисы, что хотя бы третью можно оставить и поберечь Вадима – не были услышаны. Действительно, первые сорок лет в жизни мальчика – самые трудные. Я даже и не знала, что здесь неподалеку есть такие красивые места. Со стороны дороги поселок казался частью равнинной местности, но с другого, если немного пройти через лес, открывался волшебный вид на холмы, на вершине одного из них мы сейчас и находились. Солнце слепило глаза, теплый, но слегка морозный воздух напоминал, что все-таки «полноценная» зима не за горами. И не за холмами.

Вернувшись домой, не смотря на постоянные перекусы, мы, словно изголодавшие животные, набросились на холодильник и смели все, что только можно было. С горящими глазами парни обсуждали, что надо будет утром до отъезда покататься еще, а то «вчетвером-то так и не прокатились, а будет вообще прикольно». Мы с девочками только переглядывались, понимая, что эта повзрослевшая ребятня угомонится только получив новое развлечение, тем более ни одна из нас не собиралась участвовать в квартетных заездах, хватило трио, когда на бедную Нину, свалившуюся с плюшки прилетел на полном ходу Вадим, который достаточно тяжелее ее. Вдавил девчонку в снег так, что еле откопали.

– Хорошо же, согласна? – спросила Алиса, подливая воды на каменку.

– Угу, – только и смогла ответить я, не открывая глаз. Сто лет в парной не была.

– Кто ж тебе мешал, приехала бы давно, потом бы за уши не оттащили отсюда, – судя по голосу, улыбалась подруга.

– Так я что, всегда «за», обеими руками, – наконец заговорила я. – А Нина вообще от Ильи не отходит?

– Тоже заметила? – хмыкнула Алиса, поправляя простынь на груди. – Вообще за ней такого раньше не замечалось. В последнее время ее просто от него не оттащить. Как ниточка с иголочкой, куда Илюха – туда и Нина. Всегда адекватная девчонка была, но тут что-то с ней приключилось. Причем вчера и сегодня особенно заметно стало. Может, к тебе ревнует?

– Да брось ты, мы ж не первый раз видимся.

– Вот именно, до этого виделись в общей компании в городе, а тут мы все одни и есть возможность пообщаться лично у всех. Ревность у нее зашкаливать стала. Давно замечаю, что Илья вроде тянется к общению с парнями, но получается у него это только в присутствии Нины.

– Интересно, что ее сподвигло на это? – вяло поинтересовалась я, медленно поднимаясь.

– Не знаю, чего не знаю – того не знаю. Мы с ними дружим до определенной грани. Вроде и друзья, а вроде ничем личным и не делимся. Такая компанейская фрэндзона, знаешь ли.

Остаток выходных пролетел незаметно. Природа, шашлыки, сауна, разговоры по душам с Алисой, «о своем, о женском». Вся компания подобралась легкая и позитивная. Артем по-прежнему не оставлял меня без внимания, поддерживая роль моего сопровождающего, от чего, когда мы находились наедине, Алиса вспоминала его случайную шутку про «три семейные пары».

Вечером в воскресенье мы побросали сумки в машину, расцеловались со всеми на прощание и выехали в город. Обратный путь прошел спокойно и без приключений. На парковке, когда я пересаживалась в свою машину, договорились с Артемом, что обязательно сходим в кино на какую-то премьеру, но я, как человек не особо следящий за кинематографом, даже не стала запоминать название фильма.

Открыв дверь квартиры, я поставила сумку на пол и со стоном опустилась на пуфик. Хоть все прошло и волшебно, но поездка в гости – это поездка в гости, вроде и отдохнула, а вроде и вечером дома теперь надо набраться сил. Как так происходит – не понимаю. Сколько не езжу по городам, по работе или отдохнуть – в любом случае мне надо до работы хотя бы ночь выспаться дома, набраться сил и, сохранив прекрасное расположение духа, приступить к трудовым будням.

Посидев несколько минут, я ощутила какое-то волнение. Что-то не так. Поднявшись, прошла в комнату, зажгла свет в комнатах. Все на своих местах, но почему так тревожно?

Квартиру мне предоставила наша компания. Двухкомнатное жилье в центре города. Зачем мне одинокой и свободной две комнаты – не знаю, но наш агент, с которой мы работаем здесь уже очень давно, сказала: «За эту цену вам можно найти достойное жилье с нормальными комнатами, что вы уперлись в однушки?». Сказала и нашла. Новая высотка с прекрасным видом на город. Вроде и центр, а вроде дом расположился так, что пробок на подъезде-выезде к дому нет, да и соседи тихие. Порой мне кажется, что они просто отсутствуют. Несколько раз пыталась их застать дома, познакомиться, обменяться номерами на всякий случай, но все время никого не могла поймать. Хотя все же порой какие-то звуки там за стеной слышу.

Обойдя всю квартиру, я не нашла ничего, что могло бы внушить беспокойство, отмахнулась от назойливого ощущения присутствия и зашла на кухню. Включив чайник, я подошла к столу и увидела конверт. Мурашки пробежали от затылка к ступням и обратно. Его здесь не было точно. Не выжила же я из ума.

Трясущимися руками я надорвала бумагу, вытащила на свет сложенный втрое лист, расправила и увидела обычный, напечатанный на принтере текст.

«Никому не верь. Я всегда рядом».

Положив послание на стол, я взяла в руки телефон, пытаясь дышать ровно, и вышла из кухни, стараясь ничего не трогать.