— Убийство, точно! — опомнился Адриан и качнулся к собственному столу. — Надо же группу собрать и пойти всё там осмотреть.

— Надо, — согласился Кириан.

Новомодная зеркальная линия, быстрая и удобная, до Клари пока не дотянулась. Какие-то были сложности с передачей сигнала через местные горы, Адриан не вдавался, да и море осложняло работу решительно всей магической техники — на то оно и море. А вот более простая и надёжная местная переговорная линия существовала и вполне успешно действовала, километрами проводов опутав город. Связать её с Фонтом собирались лет двадцать назад, но потом появились зеркала, областной центр от старой связи отказался почти полностью, оставив несколько резервных линий для особых случаев, а Клари… Клари теперь ждал, пока наверху найдут другой способ связать городок с центром, и от трудностей со внешним сообщением не очень-то и страдал.

— Ого! — Кир вдруг присвистнул, отвлекая шерифа от попыток вспомнить номер единственного местного судмедэксперта, он же патологоанатом, он же начальник лаборатории при госпитале, порой исполняющий обязанности хирурга.

— Что у тебя там?

— Паспорт. Лавиния Шейс.

— Погоди, но была же другая… — растерянно проговорил Адриан и осёкся, потому что друг вместо лишних слов прoдемонстрировал ему одинаковые обложки двух документов. — Однако это становится всё интереснее!

— Хм, тут еще письмо, — сообщил Кириан, доставая из внутреннего, потайного отделения сумки небольшой конверт. — Слушай, ты будешь смеяться, но письмо тебе.

— Издеваешься? — озадачился шериф и вернулся к столу зама. — От кого?

— Некий и… Творец, ну и почерк! Гитон Марг вроде. Знакомо?

— Да, но… — Адриан развёл руками. — Я ни демона в происходящем не понимаю. Читай.

— Может, ты всё-таки как-нибудь сам? Оно запечатано, — предупредил Кириан.

— Ну да, сам! Сам я его до ночи читать буду, тем более даже ты почерк не разбираешь. Читай, вряд ли Гитон что-то столь уж интимное пишет, — он поморщился.

— А кто это вообще?

— Сослуживец. Он старше меня, так что ты его не застал.

— Хороший сослуживец?

— Надёжный, — пару секунд поколебавшись, всё-таки подтвердил Адриан. — Читай.

Живучесть стереотипа о неадекватности некромантов объяснялась просто: они действительно все в той или иной мере были не в себе. Постоянное ментальное давление близкого Разлома, пусть и ненаправленное, неизменно сказывалось на несущих службу людях. Собственно, срок этой службы определялся по факту, на общем осмотре раз в полгода, по результатам которого часть списывалась «на берег».

Точно определить какую-то закономерность, почему один выходит из строя уже через год, а другой — и через десять лет неплохо себя чувствует, пока не сумели. Это не было связано с уровнем силы и интенсивностью службы, с проведённым вблизи Разлома временем, даже с боевым или мирным направлением работы. Просто на одних действовало так, на других — иначе. Ничего не решал «вахтовый» метод службы и другие ухищрения. Может, помогло бы ограничение времени службы годом или двумя, но… Разлом большой, духов много, а вот некромантов — мало. Не говоря уже о том, что первый год службы приходилось привыкать к особенностям местности: одно дело изучать всё в теории, а совсем иное — столкнуться со всем этим на практике. Все, кто там бывал, сходились в одном: подготовиться к этому невозможно.

Самое интересное, далеко не на всех Разлом действовал разрушительно. Один сослуживец Адриана, например, до службы был очень нервным и даже трусливым, а после — заметно успокоился. Другой вдруг приобрёл абсолютный музыкальный слух. У третьего проснулся талант к математике, хотя прежде все эти формулы вызывали ступор. Правда, даже на них повышение предела воздействия сказывалось разрушительно, проcто — более внезапно. И это объяснить тоже пока не получалось.

Адриан отделался, если так разбираться, легко. Он всего лишь дурел с недосыпу и вообще от усталости и с трудом воспринимал текст. Мог при необходимости прочитать какой-то документ, но это требовало заметных усилий и занимало много времени, особенно если текст был не печатным, а рукописным. И если ради дела он еще мог с собой побороться, то любимое прежде развлечение — чтение — пришлось оставить, потому что радости процесс больше не приносил.

На службе же, к общему удовольствию, основную часть бумаг взял на себя Кириан. Со своей любовью к порядку, Клет содержал документацию в идеальном состоянии, и ему именно бумажки доставляли наибольшее удовольствие.

Письмо оказалось коротким, предельно сухим и конкретным. Детали Гитон расписывать не стал, но о том, кто такая Лавиния Шейс и почему он отправил её именно сюда, рассказал. И к концу письма Кириан начал поглядывать на друга и начальника со смесью иронии и сочувствия.

— Честная судья, которая взяток не берёт? — переспросил Кир в конце. — Я понимаю, почему он постарался её спрятать. Это же уникальный представитель вида! А ты её в одиночку… Ай-ай-ай, нехорошо так со столичной знаменитостью!

— Считай, определил в отдельный вольер повышенной защищённости. Как ценного представителя уникального вида, — проворчал Адриан, справляясь с растерянностью и определённой толикой смущения. Вчера он явно погорячился, и если свои к его манере привыкли, то как отреагирует эта столичная штучка — большой вопрос. — Ладно, собери там кого-нибудь из ребят, кто скучает, а я Траса выловлю. Надо место преступления всё-тaки осмотреть и труп забрать…

— Дан, а ты ничего не забыл? — Кириан насмешливо приподнял брови, не двигаясь с места.