— И почему она показалась тебе странной?

— Честно говоря, это я еще смягчила, мне показалось, что у неё с головой не всё в порядке. То она мне про некромантов рассказывала, которым живые души нужны, и обиделась, когда я назвала это теорией, то тебя мне сватала, то погоду ругала — мол, не к добру такая ясная осень, у неё, мол, предчувствие… Что-то не так? Это какая-то местная сумасшедшая, которая достала тебя жалобами на соседей, которые наводят на её участок порчу?

— Нет. Мне просто интересно, почему она так себя повела, — задумчиво качнул головой Адриан. — Эта старуха не просто не сумасшедшая, её уму можно позавидовать. И ты поосторожнее с ней в следующий раз, она одна из основных подозреваемых.

— Вот эта безобидная старушка? — изумилась Лавиния.

— Между нами, она совсем не безобидная, — после короткой паузы всё-таки ответил Блак. — Об этом мало кто в Клари знает, но Касадра Дхур — боевая некромантка с большим опытом, живая легенда. Касадра Смеш, Железная Каси, ты не могла не слышать.

— Ну ничего себе, — пробормотала женщина растерянно. — Я не знаток истории, но, конечно, о ней слышала… И зачем ей могло понадобиться убивать этогo журналиста?

— Выясним, если это действительно она. Мне сейчас больше интересно, чего она хотела добиться таким поведением. — Адриан предпочёл сменить тему, чтобы не углубляться в подробности расследования. — Как вы познакомились?

Рассказ много времени не занял, только мало что прояснил. Подойти познакомиться, воспользовавшись удачным поводом, — это было понятно, а вот зачем косить под дуру — уже не очень. Единственный более-менее разумный вариант, который сообща вывели за чаем и кофе с пирожными, сводился к желанию запомниться. Чтобы Лавиния, впечатлённая встречей, непременно рассказала о нём хозяину дома.

— Ну, предупредить о своём дурном предчувствии Касадра могла лично, — сказал Блак. — Про то, что мне жениться пора, она уже выговаривала. Извини, тебе просто за компанию досталось. Они были дружны c моей матерью, и есть ощущение, что госпожа Дхур пообещала той перед смертью присмотреть за мной.

— оворят, для некромантов такие обещания очень много значат?

— Ну да, говорят, если их не выполнять, начинают тяготить. Но мне повезло не испытать это всё на собственной шкуре. Потому мы все стараемся не раздавать обещания. Не представляю, как мать умудрилась выбить его из Железной Каси.

— Мать… А что случилось с твоим отцом? — осторожно спросила Лавиния, глядя немного искоса, насторожённо — боялась обидеть вопросом.

— Он был рыбаком, погиб в море, давно ещё, мне восемь было. — Вопрос некроманта не особенно задел. — Он странный был, — мужчина выразительно постучал себя по лбу. — Всё рвался исследовать, заплыть подальше, ну и в один момент просто сиганул в воду. Может, случайно упал, но кто с ним был — говорят, сам прыгнул. Звало его море. То ли галлюцинации, а то ли и правда — кто его знает.

— Я теперь его ещё больше бояться буду, — проворчала женщина, досадуя на себя за проявленный интерес.

— Да ладно, это ты ещё местных легенд и страшилок не слышала, — широко, весело улыбнулся Адриан. — Например…

— Избавь меня от подробностей! — поспешила оборвать его Винни. — Ещё мне ночных кошмаров не хватало для полного счастья! Давай лучше опять про госпожу Дхур. Может, она хотела указать на аптекаря?

— А что — аптекарь? — Блак вопросительно приподнял брови.

— Он был рядом, когда я нашла труп.

— Я помню, — спокойно кивнул Адриан. — Он такой же подозреваемый, как сама госпожа Дхур. Да и у Разлома бывал, хотя и давно…

— А при чём тут разлом? Разве такого духа нельзя достать где-то в другом месте?

— Да нет, не в этом дело, — шериф на мгновение запнулся, но пoтом махнул рукой и пояснил: — Просто это пока единственная зацепка, при убитом нашлись вырезки из газет, связанные с Разломом, и мы предполагаем какую-то давнишнюю грязную историю, которой он хотел шантажировать своего убийцу.

— Фантастическая версия. — Лавиния состроила скептическую гримасу.

— Может быть, — не стал спорить Блак. — Но других всё равно пока нет, поэтому надо ехать в Фонт и задавать вопросы. Раз ты не передумала, кстати, предлагаю уже лечь спать, — мужчина бросил задумчивый взгляд на ходики на стене. — Ехать долго, лучше пораньше отбыть. Да, и прихвати с сoбой всё что нужно!

— Нужно для чего?

— Скорее всего, там придётся заночевать, слишком много вопросов.

— Ну вот, а я уже настроилась после возвращения в исторический музей сходить… Ты, кстати, не говoрил, что он тут есть, — укорила женщина.

— Забыл, — простодушно признался некромант. — Я там был последний раз еще в школе, а потом там как-то и делать особо нечего, документы же в основном, что на них пялиться. Скучно, да и с чтением у меня всё плохо.

— После разлома, да, меня уже просветили. Но я не поняла, как ты институт закончил с такими проблемами? — всё-таки спросила она, видя, что о своих трудностях мужчина говорит совершенно спокойно. — Там же сплошная писанина и куча чтения.

— Ну, как-то закончил, — поморщился он. — Я так-то писать и читать могу, просто медленно, плюс компенсация началась, я на слух хорошо воспринимаю и запоминаю информацию. Ну и отношение к некромантам на учёбе всё-таки куда более снисходительное, ты не могла не замечать, так что мне делали скидку за старание. Была пара вредных типов, которые пытались отравлять жизнь, но от этого вообще никто не застрахован. Но тебе, наверное, как заядлой отличнице, сложно понять подход к учёбе безалаберного троечника.