Моё искромётное молчание было принято и даже оставлено без комментариев.

— Предлагаю выпить кофе. Тут неподалёку видел приличную кафешку. Что думаешь, Ами?

Что я думаю?! Я категорически против. Превращать короткую встречу в свидание я, вроде как, не планировала.

— Мы же с собакой? — закинула пробный камень отмазки.

— Да ладно. Арчи пока на собаку едва ли смахивает. Так…мелочь… я его могу за пазуху засунуть.

— Мне уже скоро на встречу ехать.

Правда, машину пришлось оставить в паре километров отсюда, в начале парка.

— Да мы быстро, только позавтракаем. Я сегодня не успел.

Решительный настрой Малыша походу ничем не сбить.

Я же, пытаясь в несколько секунд придумать хорошую причину для отказа, отвела взгляд в сторону. Местные клумбочки с цветами очень даже ничего.

— Амарена, проще согласиться, а то твой мыслительный процесс слышен на пять километров по периметру.

Эта фраза вернула моё внимание к Сокольскому. Этот упёртый мужчина нахально поигрывал бровью, тем самым показывая, что все мои пути отступления просчитаны и предупреждены.

Свинтус! Но красивый!

— Ну, хорошо! — согласилась я, но, прежде чем Малыш успел возликовать, продолжила. — Только давай выпьем кофе на улице и прогуляемся вон в том парке. Это как раз в сторону парковки моей машины и для Арчи полезнее, чем сидеть за пазухой.

Я улыбалась. Последнее слово осталось за мной, и теперь Нику придётся или согласиться с моим вариантом, или разойтись по домам, так сказать. С интересом ждала реакции жёсткого начальника по безопасности. Мало ли… может, сразу он славный малый, а потом как в известной поговорке про омут.

— Хорошо, пусть будет по-твоему, — милостиво согласился Сокольский, наклоняясь, чтобы распутать свои ноги от очередных путов в виде поводка.

Мне даже показалось, что в конце своего согласия он глаза закатил.

— У тебя очень красивая улыбка, — раздался снизу комплимент в мой адрес.

— Да ладно, — с иронией в голосе повторила его ответ. — Мне уже как-то об этом говорили. Странно, что ты только сегодня это заметил.

Чёрт, сколько бы ни было сарказма в моих словах, я чётко чувствовала лёгкое чувство жара в щеках. Охренеть! Я краснела как шестнадцатилетняя тургеневская барышня, от банального по содержанию комплимента.

— Эти не моя вина. Ты в моём присутствии всегда крайне сдержана в раздаче улыбок, — выпрямляясь, пояснил Малыш, сам тоже улыбаясь. — Так что это почти редкое явление природы.

— Ага, как подснежники в декабре.

Подыграла я, но уже отворачиваясь в сторону примеченной неподалёку машины «Экспресс-кофе». Неожиданно налетевший порыв ветра взлохматил мои распущенные волосы, но я была только рада. Его прохлада хоть немного остудила моё лицо. Правда пришлось притормозить, чтобы собрать волосы в пучок.

— К ночи будет дождь, скорее всего, — раздалось за моей спиной. Совсем близко. — Я помогу.

Из-за моего резкого торможения Ник чуть не споткнулся об меня и теперь стоял сзади, нарушая все зоны моего покоя. У меня даже мурашки по затылку проскакали, чувствуя его дыхания в волосах.

— Изучал метеорологию в универе?! — пошутила я, стараясь отвлечься от мужских пальцев, собирающих мои пряди.

Ведь могла просто громко заявить, что сама, и послать в знакомый пеший поход, как всегда это делала. Но сначала замялась я, а потом меня уже никто не спрашивал.

А ведь кожа головы — это почти эрогенная зона!

— Нет, там не изучал, — ответил мужчина, завершая свою работу закреплением волос заколкой, что выхватил из моих онемевших пальцев. — У меня в принципе нет высшего образования как такового.

— Даже так, а где учат на начальников по безопасности? В полиции?

Развернулась к Сокольскому лицом, тем самым убирая подальше свои волосы от шаловливых ручек близ стоящих.

— И там тоже.

М-да, скромность, приправленная сухостью, это вообще не ответ.

— А где именно учился ты?

Я тоже могу быть упрямой. Мужчина тихо вздохнул, явно не желая о себе рассказывать, но Малыш сам виноват. Это час его расплаты за прогулку со мной.

— Везде понемногу. Служил в армии некоторое время, потом в полиции немного работал. Ещё в пару мест попадал, курсы всякие оканчивал.

Конечно, очень скупенький ответик, одни факты, да и те обобщенные, но начало положено, и это уже хорошо.

Пока переваривала то немногое, что узнала, и соединяла с тем, что уже известно, Ник снова рушил мою защиту. Так же медленно и нежно, как в тот вечер на капоте его машины после больнички, он заправил выбившийся локон за ухо.