– Как же я в общагу буду заселяться, все, наверное, разошлись?!

– Лёша, не волнуйся, – беспечно отозвался Константинов. – Сейчас кастеляншу поднимем, на улице не останешься.

– Наверное, надо бы проставиться… – неуверенно добавил Ковалёв. – С прибытием. У вас тут есть где закупиться?

– На объекте сухой закон, – разочаровал его Константинов. – А до ближайшей деревни вёрст двадцать. Но стол организуем, как же без этого.

И на вопросительный взгляд Ковалёва пояснил:

– ЭВМ уже у нас на балансе, следовательно, на неё выделяют спирт. Улавливаешь?

У приземистого барака, служившего офицерским общежитием, Константинов скомандовал:

– Вон там грядки под окнами, посмотри, может огурцы ещё остались. А я пойду с кастеляншей договорюсь.

Когда Ковалёв зашёл в барак, держа в руках несколько скрюченных пожелтевших огурцов, Константинов уже нёс по коридору матрас и комплект постельного белья.

– Со мной жить будешь. Не возражаешь? Ну вот и хорошо! Сейчас стол организуем, а то сегодня без обеда.

К столу позвали соседей, тоже молодых лейтенантов – Вадима и Гарика. Константинов достал бутыль со спиртом.

– Разбавить или так будем?

– Не порти добро, – с лёгким кавказским акцентом остановил его Гарик. – А огурцы откуда? Опять грядки у нач. штаба обобрали?

– Так это его огород? – покраснел Ковалёв.

– Лёша, не волнуйся, – успокоил его Николай и протянул ему наполненный стакан. – Ну, с прибытием!

Закусив огурцами и тушёнкой из сухпайка, Гарик поинтересовался:

– Откуда прибыл, джигит?

– Из Казахстана, – ответил Ковалёв, стараясь глубоко не вдыхать – спирт ожёг горло. – С полигона.

– В Сары-Шаган ведёт бетонная дорога… – пропел Гарик. – Доволен, что ближе к столице перебрался?

– Ещё не понял, – признался Ковалёв.

– Там, в степи, может, и лучше служить-то, – произнёс до этого молчавший Вадим. Ковалёв вспомнил жаркое дыхание пустыни, вечную нехватку воды и покачал головой.

– Чего головой-то трясёшь? – не согласился Вадим. – Вот посидишь в подземелье – будешь ещё казахское солнышко вспоминать.

– Да какая разница? – возразил Ковалёв. – Та же противоракетная оборона, наверняка на полигон выезжать будем.

– Ты думаешь, ты в ПРОшники попал? – Гарик внимательно поглядел на него.

– А разве нет?

– Тебе в кадрах что сказали, когда документы выписывали?

– Ну как что? В/ч такая-то, и чего-то там про Чехов – тридцать три.

– Тогда добро пожаловать! – ухмыльнулся Николай и снова разлил спирт по стаканам.

– Ребята, а что не так? – Ковалёв обвёл взглядом собутыльников.

– Да всё так, – хмуро ответил Вадим. – Подписка на пятьдесят лет, и служба под землёй, а так всё замечательно.

– Так чем наша часть занимается?

– Защищает Родину, – ответил Николай. – Остальное нам знать не положено. Главное, чтобы ЭВМ не сбоила.

– Да ладно тебе! – выпив залпом спирт, Гарик осторожно подцепил ножом тушёнку. – Тоже мне секрет! Лёха, мы тут из-под земли супостата прослушиваем, да так, что командир части раз в неделю разведсводки прямиком в ЦК КПСС возит.

– И тебе потом маршрут докладывает, – съязвил Вадим.

– Я с ним однажды ездил, – горячо возразил Гарик. – Дорогу запомнил. Мимо здания КГБ, вокруг памятника Дзержинскому, потом вдоль политехнического музея и направо.

– Что же за сведения такие секретные? – уже нетрезвым голосом поинтересовался Ковалёв. Константинов нахмурился, но пьяного Гарика уже неудержимо несло.

– Ну вот представь, что ты как на картинке видишь все американские достижения – с чертежами, отчётами об испытаниях и прочем. Что удачно получается, а что тупиковое направление. Ты не представляешь, сколько на этом народных денег экономится! Николай, верно я говорю?

– Насчёт экономии денег, наверное, верно, – согласился Константинов, и добавил. – Вот только, мне кажется, есть и другие сведения. Как-то просчитывается, что будет эффективно в будущем. Наверное, какая-то математическая модель на наших машинах крутится, и математики говорят – вот это надо делать, а другое не пойдёт. И всё это на государственном уровне. А потом это закладывается в пятилетний план.

Ковалёв недоверчиво смотрел на своих новых друзей. Услышанное не укладывалось у него в голове.