Мама хлопотала на кухне. Алька взбежала на второй этаж, в свою комнату, на ходу снимая с себя школьный комбинезон.

– Ты куда так торопишься? – мама со скалкой в руках заглянула в комнату.

–Меня Белов ждёт, – избавившись от комбинезона, Алька скакала по комнате, стягивая через голову майку, – мам можно я обед с собой возьму, и для Валерки тоже?

–Можно, – мама у Альки была мировая, – дома нет молока, прихвати на обратном пути.

–Ага, мам,– ответила девочка, натягивая платье. Шорты конечно удобнее в тоннелях, но если она их наденет, мама поймёт, что они с Валеркой, что-то замышляют. А если она в платье, значит, они идут в музей или в парк, и вопросов не будет, – а что у нас на обед?

–Зразы, твои любимые. Вам сока, какого налить? – мама пошла на кухню.

– Мандаринового! – открыв окно, Алька посмотрела на небо, на нём не было ни облачка.

Может платье и не такая плохая идея. Она выудила из-под кровати потрёпанный рюкзачок и спустилась на кухню. Закинув в рюкзак еду, девочка выбежала из дома и направилась к остановке, где Альку, ждал красный трамвайчик, который быстро доставил её к Старой площади. Осталось пересечь старый парк и выйти к железнодорожным путям. Из рюкзака призывно пахло едой, а живот требовал остановиться и провести немедленную дегустацию маминых зраз. Но Алька и так потеряла кучу времени, да и до тоннеля уже рукой подать. Вот уже и портал у входа в парк и ржавые рельсы, убегающие в тёмную арку тоннеля. Алька замедлила бег и остановилась. Белова нигде не было видно. Присев на рельсы, девочка посмотрела на старый тоннель. Поезда тут давно не ходят, тоннель частично обвалился, и его доступная часть была исследована ребятами вдоль и поперёк. Ничего там нет. Вдруг из темноты тоннеля показался знакомый силуэт.

– Валерка! Ты чего в школу не пришёл? Тебя Миклухо-Маклай спрашивал! – Алька подскочила с рельс и подбежала к мальчишке. Ей пришлось встать на цыпочки, чтобы рассмотреть его испачканное лицо.

–Тут такое дело, нужна твоя помощь, – начал Белов, стараясь не смотреть девочке в глаза.

– Что опять в лису превращаться? – девочка хоть и смотрела на Валерку снизу вверх, но явно владела положением.

– Почему сразу в лису? – растерялся Белов.

– Ну не в енота же! – рассердилась Алька.

– А ты можешь в енота? – не уловив сарказма в голосе девочки, Валерка тут же за это поплатился.

– Белов, ты – дурак! – Алька ударила мальчишку рюкзаком.

– У тебя там что, кирпичи? – Белов потирал ушибленную руку, с опаской поглядывая на девочку.

– Ага, ещё раз про лису услышу, вообще прибью, – Алька раскрыла рюкзак и стала доставать еду, – держи, горячие ещё, – она протянула Валерке мамины зразы.

– Ну Алечка, ну миленькая, ну очень надо, – канючил Белов, с аппетитом поглощая зразы, – я там лаз нашёл, совсем узкий, мне не пролезть.

– Ни за что, – протянув мальчишке бутылку с соком, девочка отвернулась.

– Ты только послушай! Я в архиве утром был, историк дал мне доступ. Это тот самый поезд, прям один в один. И самое неожиданное – на нём был Харон! Вот смотри, – Валерка достал из сумки планшет и сунул Альке. Пока он рассказывал, девочка тщательно изучила всё, что ему удалось добыть.

– Ты не представляешь, насколько это старая история. Тогда ещё не было порталов! И Космопорт постоянно принимал и отправлял космические корабли. А единственная железнодорожная ветка к нему шла через тоннель. Но поезд был только один. Тот самый, что мы видели на планете. Он совершал челночные рейсы от порта к грузовому терминалу. И машинистом этого поезда был Харон. Он ещё старее, чем мы думали. Он уже был устаревшей моделью, когда его посадили управлять составом. Его сделали ещё до закона запрещающего делать роботов похожими на людей. И до запрета использования в технике искусственного интеллекта. Возможно его сделали ещё до Войны, я не нашёл информации. Так вот. Если ты думаешь, что это похоже на фантастический роман, так ещё нет. А вот дальше будет. Однажды поезд не прибывает в порт. Он въехал в тоннель и уже никогда не возвращался. Сначала решили, что он сошёл с рельс в тоннеле и выслали ремонтную бригаду. Но поезд не нашли, а обнаружили в тоннеле светящуюся арку, которой там раньше не было. Её как будто вплавили в тоннель, при этом, не повредив рельсы. Тоннель немедленно закрыли. А вот теперь и начинается фантастика – больше никакой информации нет. Тоннель значится «разрушенным». Сделаны пути в обход горы, в Космопорт. А всего через три года строят первый космический корабль с портальной пушкой, а ещё через год, первые транспортные врата, соединяющие Землю и Луну. Затем порталы становятся обычным делом, и космические корабли становятся нужны в основном для их доставки и обслуживания. Космопорт закрывают и делают стоянкой ненужных теперь уже кораблей, а потом и просто свалкой. И отвозит их на свалку машинист Харон. Конец.

Харона или Машиниста знали все ребята города. Он управлял очень старым, самым настоящим паровозом, который перевозил ненужные, списанные космические корабли на Свалку. Некоторые из них потом разбирали, а другие так и стояли нетронутые и величественные. Был там и музей. И перемещение кораблей на Свалку было настоящим праздником, для местных ребят.

– «Л» – значит локомотив. Харон управляет паровозом. «А» – значит аномалия. «Д» – двадцать один. Харон управляя составом из двадцати одного вагона попал в аномалию, – Алька отдала Валерке планшет, – неужели твой дедушка знал всё это?

– Я не знаю, я просто хочу заглянуть в тоннель, – Валерка вытер руки об штаны и вернул Альке бутылку из-под сока.

– Итак, в тоннеле, возможно, есть портал, который ведёт на планету, где застряли твои родители, – подвела итог Алька.

–Да. И Харон был на этой планете и вернулся.

– И чего ты хочешь?

– Убедиться, что портал всё ещё там. Его ведь могли перевезти, уничтожить, испортить или он мог исчезнуть, так же как и появился. Так ты со мной?

– С тобой, – вздохнула Алька и стала складывать остатки обеда в рюкзак, размышляя, что с платьем она сегодня всё-таки промахнулась. Но бросать друзей в трудном деле было не в её правилах.

Валерка поднялся и первым пошёл к тоннелю. Арка тёмным провалом манила юных исследователей. Белов включил фонарик и шагнул под полуразрушенный свод. Достав из рюкзака свой фонарик, Алька пошла следом. В тоннеле было холодно. Сразу за аркой находилось несколько подсобных помещений, в которых обычно и играли ребята, но Белов сразу пошёл вглубь тоннеля. Пара минут, и свет фонариков осветил ровную кирпичную стену. Валерка прошёл вдоль стены замуровавшей тоннель и присел. В свете его фонарика был виден пролом в кирпичной стене.