Глаза Дрейка потемнели.

— Это ничего не изменит. Ты все равно будешь помнить, как нашел ее, и будешь чувствовать, что подвел ее, но тогда ты поймешь, что ты тоже убийца. И это изменит тебя.

Слоан запрокинул голову и уставился в потолок.

— Я — не ты.

— Нет. Ты лучше меня.

Слоан удивленно посмотрел на Дрейка.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

Дрейк был наставником и спас десятки детей, о которых никто не заботился.

Худые плечи Дрейка поникли.

— Ты остановился. А я — нет. В тот день, когда ты поймал Фостера, выбегающего из дома, и набросился на него, то смог остановиться.

Слоан не мог понять к чему ведет Дрейк.

— Ты стащил меня с него. — Если бы Сара не пригласила Дрейка в качестве сюрприза для Слоана, ничто не помешало бы ему убить Фостера. Вспышка боли пронзила его при воспоминании о том, как Сара пекла для него торт, хотя он насмехался и вел себя как дурак.

Дрейк оперся руками о стойку.

— Эви умоляла меня остановиться. Я до сих пор слышу ее крики. Но после того, что с ней сделал отец... — мужчина отвел глаза, вспоминая прошлое. — Он лишь сломал ей руку, а я потерял ее. Ее крики не остановили меня. Она так и не простила меня. — Сожаление проступило на дряблой коже лица Дрейка.

Слоан потер место, в котором у него пару раз был сломан нос.

— Ты сожалеешь не о человеке, которого убил, а о его дочери.

— Я забрал ее отца. Да, он был жестоким засранцем, когда пил, но он был отцом Эви. В тот день я потерял женщину, которую любил. — Дрейк повернулся к бывшему воспитаннику. — Так же, как ты потеряешь Кэт, если сделаешь это.

Это поразило Слоана словно удар с разворота. В жизни Кэт было уже достаточно насилия. Он вспомнил, как она расстроилась, когда он предложил ей посмотреть его бои. У его пирожницы было доброе сердце. И она смогла коснуться его души, чего еще не удавалось ни одной другой женщине. Она пришла к нему, одетая лишь в его рубашку, и говорила о том, что его беспокоит.

Сара.

Иисусе. Как мужчина может сопротивляться женщине, которая смотрит на него так, как Кэт? Он непроизвольно сжал кулаки — инстинктивно желая удержать Кэт. Исчезнет ли эта связь между ними?

Сколько раз его мать клялась, что нашла настоящую любовь всей своей жизни с очередным гребаным «прекрасным принцем» — настолько уверенная в этом, что даже бросила собственных детей — только для того, чтобы все отношения рухнули за недели или месяцы?

До боя оставалось несколько недель. Что дает ему время найти способ... чего? Скрыть от нее?

Не ври мне. Только не ври. Я справлюсь со всем, если ты будешь говорить правду.

Слова Кэт эхом отозвались в его голове.

Но смерть Сары преследовала его.

Слоан встряхнул головой. Выбор был только один. Он потратил годы и теперь его план начал воплощаться. Пути назад нет.

Фостер должен умереть.

Глава 9

В среду днем Кэт устало вытерла пот с лица и груди и допила воду из бутылки. Ей не хватало сил даже возмутиться из-за того, что Шерри Морено выглядит не настолько усталой, как Кэт. Взглянув на настенные часы, она удивилась, что урок длился полтора часа.

— Уверена на все сто, что завтра утром я возненавижу тебя всем сердцем.

Женщина, стоящая рядом с Кэт, сунула свое полотенце в сумку и выпрямилась во весь рост.

— Ты ненавидела меня в понедельник?

Кэт поморщилась, вспомнив воскресный вечерний спарринг. Шерри серьезно относилась к боевым искусствам.

— Я подумывала о твоем убийстве.

Кэт забросила пустую бутылку в мусорку. Комната для тренировок в спортзале Слоана начинала казаться такой же уютной и комфортной, как ее пекарня, поскольку девушка не пряталась здесь, как когда-то на кухне «Сахарной танцовщицы». Нет, здесь Кэт училась жить. Ее боль была желанным напоминанием о том, что она становится сильнее.

— Но мне было так больно, что я не смогла реализовать свой план.

Шерри удивленно приподняла брови.

— Я так не думаю. Насколько ты выложилась, столько ты и получила. Я показала Джону синяк на бедре от твоего удара коленом. Он впечатлен. — Шерри сморщила нос.

— Прости.

— Забудь. Я недооценила тебя в воскресенье. Но я не совершаю одну и ту же ошибку дважды. — Подхватив сумку, блондинка покачала головой. — Тогда-то я и поняла, что ты действительно хочешь учиться.

— Так и есть. — Схватив свою сумку, Кэт пошла вслед за Шерри. — Я вот подумала, когда наши отношения со Слоаном закончатся и он больше не сможет посвящать мне время, могу я заниматься с тобой как с тренером?

Шерри фыркнула и развернулась к Кэт.

— Ты мне заплатишь.

— Конечно. — Она должна была бы заплатить и сейчас, но, когда Кэт упомянула об этом на их первой тренировке, Шерри сказала, что Слоан уже все устроил. — Послушай, мне не нравится, что Слоан тебе платит. Это отвратительно.

— Неужели? — та весело улыбнулась.

Кэт прислонилась к стене.

— Сколько ты берешь за час? Я заплачу тебе и скажу Слоану. Ему все равно. — Не правда. Он перережет себе вены или сотворит нечто подобное, но ему придется смириться с этим.