— Поэтому важно обеспечить твою безопасность. Еще пара секунд и я сорвусь, и точно запру тебя где-нибудь.

Кэт должна была бы рассердиться, но не стала.

— Как сказал Маршалл, я «вне поля зрения». Не думаю, что я в опасности, ведь мы с Дэвидом расстались. И поскольку Кел собирается к Джону на пиво, я пойду к тебе и останусь на ночь.

После небольшой паузы, Слоан произнес:

— Но?

— Утром я пойду на работу, а затем домой. — Она перевела дыхание. — Я буду осторожна и позвоню твоим друзьям, если мне понадобится помощь. Но я живу своей жизнью. Я не могу вернуться к существованию в страхе.

— Я понимаю. Мне это не нравится, но я это принимаю.

От его слов внутри все потеплело. Вот что делало Слоана таким сексуальным: он действительно понимал, что она хочет быть сильной.

— Спасибо тебе за это.

— Давай поговорим о том, как ты сегодня будешь спать в моей постели. Ты будешь голой? Будешь думать обо мне? А еще... — В его голосе проявилась хрипотца, — будешь прикасаться к себе и думать обо мне. — Он вздохнул. — Я хочу фантазировать об этом сегодня вечером.

Пульс Кэт участился. Жар расцвел в ее груди и распространился по всему телу.

— Это твоя фантазия?

— О да. Одна из них. Как я возвращаюсь домой, захожу в свою комнату и вижу тебя на своей кровати, голой и мастурбирующей. Я бы заставил тебя кончить, пока буду смотреть. Ты сделаешь это для меня?

Кровь застучала у нее в висках. Удивительно, насколько это ее завело.

— Да.

Кэт захотела узнать каково это — чувствовать на себе его взгляд. А еще она знала — он всегда заставлял ее чувствовать себя сексуальной и защищенной.

Готовой отпустить.

«Все, что нужно сделать — спросить. Сделаешь это, и я возьму контроль и позабочусь о тебе. Но только когда будешь готова».

Слова Слоана заставили ее трепетать. Все, что ей нужно — это спросить.

— Слоан?

— Да?

Возбуждение, нервы и страх переплелись между собой. Часть Кэт хотела струсить. Но большая часть устала жить осторожно, беспокоясь о том, кем она должна быть, вместо того, кем она могла быть. Во рту у Кэт пересохло, и она подошла к холодильнику за водой.

Телефон терпеливо молчал около ее уха.

— Я хочу отпустить себя. — Сделав глоток воды, она продолжила. — Ты отшлепаешь меня? Я говорю о порке. — Она уставилась на темные прожилки, бегущие по рисунку гранитной столешницы. Она хотела, чтобы Слоан сейчас был рядом, чтобы прикоснулся к ней, и сделал все, что хотел, с ней.

Он резко втянул в себя воздух.

— Я ждал, когда ты это скажешь. Я покажу тебе, насколько будет жарко, когда ты окажешься в моей власти. Ты доверишься мне и подчинишься, позволяя заботиться о тебе. — Он издал звук, который прошел через нее и заставил трепетать сердце.

— Я позабочусь о тебе. Все, что тебе нужно сделать — это отпустить страх. Доверься мне, — тихо сказал он.

— Я доверяю.

Глава 10

Пятничным вечером Слоан открыл дверь своего дома и услышал знакомые звуки, доносившиеся из гостиной. Звуки его последнего боя.

Поставив чемодан, он подошел к холодильнику, взял оттуда бутылку пива и отпил залпом четверть. Лишь затем Слоан взглянул на экран.

Его более молодая и грубая версия. Он стоял в шортах, напряженный, рефери держал его за руку, поднятую вверх. Слоан «Месть» Майклс выиграл свой третий и последний чемпионат в тяжелом весе. Вот камеры взяли его лицо крупным планом, и в глазах Слоана по эту сторону экрана вспыхнул огонь. Его пронзило чувство ностальгии. В то время, как он должен был прочувствовать момент, отпраздновать его, он думал только о том, что стал на шаг ближе к своей цели.

Месть.

Картинка на экране застыла.

Слоан перевел взгляд на Дрейка, сидевшего в кресле. Какую игру он затеял? Показывает Слоану, что он — боец, а не убийца?

— Не начинай.

— Парень, ты не пуп земли.

Дрейк выглядел ужасно: его глаза запали, а торчащие острые лопатки худого тела ясно напоминали о том, что рак побеждает. Слоан повернул голову, пытаясь снять напряжение в шее и боль в позвоночнике, появившиеся при мысли о том, что он потеряет Дрейка. Он подошел к журнальному столику и присел. Его колени коснулись Дрейка.

— Рассказывай.

В голубых глазах Дрейка мелькнула уязвимость, какой Слоан никогда раньше не видел.

— У меня проблемы с желудком.

Слоан несколько раз держал Дрейка, когда того рвало, а затем тащил обессиленного мужчину в душ. Он понимал, что это случилось.

— Где твоя сиделка?

Улыбка тронула губы Дрейка.

— Твоей девушке и Шерри не понравилось, как та выполняла свою работу, и они послали к чертям ее и агентство, которое ее прислало. Они по очереди помогали мне. Ну, и еще Келлан.