Первый и единственный. Всё. Точка.

А бриллианты, которые стали свидетелями нашей ночи, я всё-таки оставлю. Только никогда и никому их не покажу.

Я не уснула, хотя хотелось. Дарн, как ни странно, тоже. Когда всё закончилось, он лёг рядом, частично подминая под себя, и продолжил изучать моё тело. Прикасаться подушечками пальцев, и от этого мысли продолжали путаться.

Но в какой-то момент сознание всё-таки вернулось, а я с лёгким ужасом признала — дракон понял, что я в него влюбилась. Иначе он бы не пришёл. Не стал бы соблазнять, причём так явно.

Ещё секунда, я приподнялась на локте и спросила прямо:

— Как ты догадался?

— Мм-м… — ответил всё ещё невменяемый Владыка. — О чём?

— О том, что… — нет, сказать «люблю» я не решилась. Это слишком, учитывая, что утром выхожу замуж на другого. К тому же об ответных чувствах речи не шло, и раз так… — О том, что ты мне нравишься.

— Нравлюсь? — удивился он.

Удивление было настолько искренним, что я слегка опешила.

— Просто нравлюсь? — переспросил Владыка. — И только?

— А этого мало?

Расслабленная невменяемость ящера начала исчезать, на меня посмотрели пристально, и даже слишком. Потом тоже приподнялись и, ухватив за подбородок, хмуро уставились в глаза.

Не знаю, что он там искал, но кажется, увиденное ему не понравилось. Взгляд синих глаз стал каким-то суровым, да и губы сжались в тугую нить.

— Что? — не выдержав, спросила я.

— Ничего, — буркнул Владыка после паузы и, подумав, упал обратно на подушки.

Продолжать беседу ему точно не хотелось, но моё желание знать было сильнее.

— Так как ты понял?

Снова пауза, причём немного зловещая.

Зато потом мне-таки объяснили, точнее буркнули себе под нос:

— Я наконец выяснил, что такое феромоны.

Я замерла, хлопая ресницами и пытаясь сообразить о чём он вообще, но додуматься не успела. Владыка резко поднялся. Суровый и голый, добрался до брошенной на полу одежды, и я с грусть осознала — всё.

Всё. Наша волшебная ночь закончилась, и продолжения не будет.

И пусть я, как истинная леди, не собиралась изменять своему мужу после свадьбы, с языка всё-таки слетело:

— Мы ещё увидимся?

— Обязательно, любимая.

Прозвучало как угроза.

Эти злые нотки настолько изумили, что я не сразу осознала как именно меня назвали. Любимая? Это оборот речи, или…

— А? — начала я.

Только дракон договорить не дал.

Всё такой же суровый, он приложил палец к своим губам, призывая меня молчать, потом приказал:

— Отдыхай. У тебя завтра сложный день. Будет странно, если ты уснёшь на венчании.

Щёки вспыхнули в секунду! Венчание. А ведь Владыка даже не просит отменить свадьбу. То есть ему всё равно, что стану женой Биорика? Плевать, что новый статус обязывает делить с Биориком постель?

Тут я с грустью поняла — ему безразлично. Никакая я не любимая. Он просто… воспользовался и всё.

— Как там большой бриллиант? — не удержалась от нового вопроса я. Срочно сменить тему! Пусть знает, что мне тоже плевать на то, что между нами сейчас было! — Обратно в корону поместился?

— Не знаю. Ещё не пробовал, — буркнул дракон.

Я независимо заломила бровь, собираясь уточнить — это чем же таким Дарн занимался, если до сих пор не удосужился вставить реликвию? — но…

— Всё, Азалина. Рад был увидеться.

Эти вопиющие слова, и драконий Владыка исчез в портале. А я… шумно вздохнула, хлюпнула носом, яростно вцепилась в простынь, и… Нет. Плакать не стану.

Более того, раз он так, то завтра я буду самой ослепительной невестой! Такой, что когда до Дарнаэша дойдут слухи о нашей свадьбе — а я найду способ их донести! — то этот мерзкий дракон без соли сожрёт собственный хвост!

Увы, я всё-таки погорячилась, мой боевой настрой издох задолго до церемонии. Я смотрела на изумительное белое платье и ощущала себя самой несчастной принцессой в мире. Такой, что несчастнее и быть не могло.

Пока меня причёсывали и обвешивали драгоценностями, возникла мысль — может снова сбежать? Опять забраться в самую глухомань и сидеть там до конца жизни?

Я даже на окно посмотрела, хотя покои мои располагались слишком высоко, отрезая все пути к отступлению. Подумала, вздохнула и… поняла, что не могу.

И так больно, так горько стало. Не смогу. Не осилю! Разве что чуть позже, когда удастся собрать по кускам разбитое сердце и выбросить Дарнаэша из головы?

Но самое неприятное — я не жалела. Ни о чём! О минувшей ночи — тем более. Появись шанс прожить последние несколько недель иначе, я бы всё равно оказалась в объятиях дракона. Хуже того — зная каково это, я бы оказалась там гораздо раньше. Я бы стремилась туда с неистовством глупого мотылька.