На последних словах у меня аж рот приоткрылся.

— Что-что он сделал? — потрясённо переспросила я.

Мои знания в магии действительно оставляли желать лучшего, но про свойство сковывания я, разумеется, знала. Фактически это был поводок — объект не мог выйти за определённый периметр или отойти от создателя плетения дальше, чем позволяла незримая цепь.

Секунда на осознание, и я превратилась в этакого шарпея, который ищет в своих складках… ну будем считать, что шрам от последней драки. Я перешла на магическое зрение и принялась рыться в мерцающем золотом плетении, выискивая признаки сковывания.

Знаний по-прежнему не хватало, практики по этой теме вообще не было, может поэтому я и не нашла?

Чичита истолковала мой возмущённый шок верно…

— Ты не знала? — спросила она осторожно.

— Нет! — прошипела я.

Потом сделала несколько глубоких вдохов и решила, что со штучками Дарнаэша разберусь позже. Заодно поймала ещё одну запоздалую мысль — кстати, про нападение… Падшие караулили именно меня или совпало? Или это я случайно оказалась в месте, где недавно произошёл прорыв?

Уже не злая, но предельно хмурая, я выбралась из постели и направилась в ванную. Чичита на правах моей как бы горничной хотела помочь с умыванием, но я сказала «нет».

Одевалась тоже самостоятельно, а причёску уже доверила. Служанка радостно схватилась за гребень и продолжила щебетать.

Женщина рассказывала о произведённом нами переполохе. Причём делала это в красках и лицах, и пусть я почти никого из драконов не знала, получалось всё равно смешно.

Лишь при упоминании Пии смеяться не хотелось, в сердце поднималась неоправданная ревность. Будто мне не всё равно, что Дарнаэш и Пия почти парочка. Будто у меня есть законная причина выцарапать брюнетке глаза.

Впрочем, контроль эмоций — штука не сложная, и меня этому как раз учили. В итоге, к моменту окончания сборов я была безмятежна как летний день.

Стояла, смотрела в зеркало и улыбалась, точно зная, что выгляжу невероятно. Настолько, что в пору в саму себя влюбиться. Или построить глазки кому-нибудь.

Словно в ответ на мои мысли, раздался далёкий стук в дверь, и я приободрилась. Улыбнулась шире и обворожительней, предчувствуя встречу с кем-нибудь подходящим для охмурения, а Чичита пискнула:

— Сейчас-сейчас!

Она умчалась в гостиную, а я… поколебалась, но всё же последовала за служанкой, чтобы узнать — лица мужского пола присутствуют, только не те, кого хотелось бы очаровывать. На огонёк заглянула Уштария, а с нею муж и сын.

Драконица, облачённая в приталенное изумрудное платье, буквально искрилась. Улыбалась так широко, что я невольно заулыбалась в ответ.

Теймиз не сиял, но пытался, причём старательно, до капелек пота на лбу и подбородке.

Криштош… он напоминал стукнутую по голове селёдку. Его улыбка выглядела так, словно к уголкам рта прикрепили верёвочки, а потом привязали эти верёвочки к ушам.

— Доброе утро, — выдохнула я немного удивлённая этим визитом.

То есть явление Уштарии вопросов не вызвало, а натужные улыбки её сопровождающих — да.

— Ах! Очень доброе, ваше высочество! — воскликнула хозяйка замка и неожиданно присела в глубоком реверансе.

Теймиз с Криштошем — тоже. То есть они реально начали приседать, но в процессе вспомнили, что мужчины и поклонились.

Я, конечно, опешила и хотела ответить не подобающим принцессе «ээ-э», но сдержалась.

— Ох, ваше высочество! — снова взяла слово Уштария. — Мы так рады, что с вами всё в порядке!

Я решила, что драконица намекает на падших, но…

— Рады, кхе-кхе, что… Владыка не прибил вас за попытку побега, — пояснил Теймиз. — Кхе-кхе.

— Если мы чем-то можем помочь, — это уже Криштош присоединился, — вы только скажите.

— Помочь прибить? — уточнила я.

Оказалось, нет. Помогать с побегом они тоже, как выяснилось, не собирались. Криштош сбивчиво объяснил, что имел в виду совсем другое.

— А что именно? — тут же поинтересовалась я.

Объяснить похититель так и не смог.

И всё бы ничего, всё прекрасно, но я-таки не выдержала и спросила в лоб:

— Что тут происходит?

Хозяйка замка мило хлопнула ресницами, а толстяк с сыном притворились очень удивлёнными. Мол — происходит? Серьёзно? Как, где? Подождите-подождите, мы сейчас всё выясним!

Неуклюжая реакция этих двоих окончательно утвердила в мысли, что Теймиз с Криштошем пришли на прицепе, а процессом управляла Уштария. Именно на неё я направила свой вопросительный взгляд.

В конце концов мне «объяснили»: