— Для чего?

— Это уже неважно.

— Это важно.

— Не переживай, они не появятся, — говорю я.

— Ты думаешь, что я боюсь? — усмехается парень.

— У тебя отсутствует это чувство. Когда-нибудь оно аукнется.

— Теперь ты угрожаешь мне?

— Я не угрожаю тебе, а лишь предвижу будущее.

— Хочешь, скажу, почему ты пришла ко мне?

Пожимаю плечами и выдыхаю.

— Попробуй.

— Потому что я нравлюсь тебе.

— Одно по одному, Картер. Тебе не кажется, что ты начал меня преследовать? Сначала лекция, потом библиотека, следом кафе, а сейчас ты вваливаешься в мою комнату.

— Хочу сказать то же самое: сначала аудитория, потом библиотека, дальше моё любимое кафе, следом машина, что дальше?

Если бы у меня могла отвалиться челюсть, то она бы это сделала.

— Не переживай, я уже уволилась, и как только верну свой ноутбук — не увидимся в библиотеке.

— Почему ты уволилась? — хмурится Мэйсон.

— Потому что тебя не должно это касаться, ещё есть вопросы?

— Трикси, — цедит он, сверля меня взглядом, но я последний человек, который боится его.

— Так было нужно. Достаточно?

— Нет.

— Я не должна перед тобой отчитываться.

— Я узнаю причину у Кики.

— Тогда какого черта ты ещё тут? — фыркаю я, понимая, как легко упоминание Кортни вывело из себя. Вырываю руку, с такой силой, что в один момент, кажется, растянулись связки или она вовсе оторвалась вместе с костями. — Уходи, Картер, я хочу побыть одна.

— Я не уйду.

— Уходи!

Мэйсон отрицательно крутит головой, и я едва могу сдерживать слёзы.

— Уходи! — кричу, указывая на дверь.

— Нет.

Его настойчивость добивает, и я сдаюсь.

— Раздевайся, покувыркаемся, и ты отстанешь, — слёзы катятся по щекам, когда я выкрикиваю эти слова, вкладывая в них всю тяжесть, которая обрушилась на голову с переездом сюда.

Меня уволили с работы. Кортни не разговаривает со мной несколько дней и вообще всячески игнорирует моё присутствие. Этот идиот присылает ко мне каких-то непонятных мужиков, которые требуют покладистости и смирения с тем, что меня решили посадить на цепь, причём человек, которого я вообще видела дважды за все двадцать два года жизни. Моя соседка исчезает вместе с моим ноутбуком. Я бы не думала на неё, если бы она вернулась, но всё говорит само за себя. У меня проблемы, большие, черт возьми, проблемы.

— Я мог согласиться, не звуча это предложение в подобном контексте.

— Я хочу, чтобы ты ушёл, ты не понимаешь!?

— Я хочу тебе помочь, Трикси.

— Да не нужна мне твоя помощь! Боже, неужели ты не понимаешь этого!

Падаю на кровать, и сотрясаюсь в рыдании. Плевать даже на то, что в комнате присутствует Мэйсон, хотя он последний человек, которого я желала видеть сейчас и перед которым могла заплакать. Но меня убивает сам факт того, что сердцу эту нравится. Как будто я за каменной стеной. Защиты нет только от одного: от него.

— Дай мне помочь тебе, — тихо говорит он, на что я кручу головой, утыкаясь лицом в подушку. — Я могу хотя бы сесть?

— Мне без разницы, — говорю я. — Я хочу, чтобы ты ушёл.

— Я не уйду.

Кровать прогибается под его весом, когда парень занимает место на краю у моего бедра. Это бесполезно, серьёзно, пустая трата времени просить его. И особенно просить о том, чего не хочет душа. Противоречие самой себе.

— Я могу лечь?

— Мне без разницы, — повторяю я.

Спустя минуту, тело превращается в камень, потому что Мэйсон ложится на подушку. Нам критически мало места, и его близость заставляет отползти к стене, из-за чего я едва не сливаюсь воедино с бетонными плитами. Слушаю его размеренное дыхание, затаив своё. Возможно, на деле всё немного иначе, ведь я сама зажала себя к стене, лишь бы не соприкасаться с ним и клеточкой тела. Единственное, что я могу в этот момент — всхлипывать и позволять слезам дальше заливать лицо.

— Ты принимаешь меня в штыки, почему?

— Я не хочу говорить с тобой.

— Это ничего не меняет. Я не уйду, пока ты не объяснишь мне. И ты тоже. Помрём тут от голода и холода.

— Тут не холодно, Картер, — бурчу я.

— Конечно, с тобой лежит самый горячий парень университета. Милости прошу на мой огонёк.

Всхлипываю, но скорей это похоже на смешок, ведь я действительно улыбаюсь.

— Видишь, я уже рассмешил тебя. Ты почти запала на меня. Ещё одна шутка, и тебя за уши не отдерёшь, а в туалет я предпочитаю ходить один. Прими к сведению.

— Ты такой мерзкий, — хмыкаю я, тогда как улыбка не желает покидать лицо.

— Секса не будет, даже не проси.

— Я обойдусь.

— Ну, не знаю, я могу потухнуть, придётся искать дрова, либо греться путём трения.

— Картер, ты хочешь сказать, что я бревно в постели? — фыркаю я, сдерживая глупый смех.

— Сейчас похоже на то. Ты прилипла к стене и не шевелишься. Слава Богу, что я слышу твоё дыхание. Хотя бы повернись, чтобы я понимал, что и как. Не хочу лежать в одной кровати с трупом.