Самочкауколола хлопочущую у стола шаманку испуганным взглядом. Короткая шапка волос и темные густые брови немного скрадывали женственность черт, но Гвен была права, даже так девушка все равно оставалась девушкой.

— Как твое имя? — вытолкнул из себя Кайрон. Самочка вздрогнула и опустила глаза. Короткое движение темных ресниц было изящнее взмаха крыла бабочки.

— Имя? — продолжал настаивать он.

— Айла…

Одно слово — а ноги подломились от слабости. Не испачканный хрипами и сипением, ее голос был нежнее свиста иволги и слаще чистой родниковой воды. Истерзанных нервов словно коснулось целебное дыхание Матери Волчицы. И жар огненным цветком распустился в груди, мешая мыслить и дышать. Пальцы так и тянулись к вороту рубахи — сдернуть ее, разорвать в клочья и пусть самка как следует рассмотрит его.

— Айла, — пробуя на вкус ее имя, протянул он, — Ай-ла… Мы уходим, Гвен! И в благодарность моя следующая добыча — твоя!

— Я никуда не пойду! — испуганно заворковала самочка. — Я… Я замужем! И у меня… дети! Я лучше убью себя!

Айла даже взвизгнула, когда вместо ответа варвар просто сдернул ее с кровати вместе с плащом. Отбивалась и звала Гвен, пока ее несли к выходу. Но с таким же успехом могла противостоять урагану или горе. Даже несмотря на свой рост, против варвара она была никто, тем более сейчас, когда остатки болезни ещё отравляли кровь. И шаманка больше не обращала на нее внимания, занятая травами, лежавшими на столе.

— Сиди смирно, — предупреждающе заворчал оборотень, — мы возвращаемся в логово.

Айла замолкла, сглатывая подступившие слезы. В стальном капкане объятий она чувствовала себя беспомощно. Варвар нес ее без каких-либо усилий! Чувствовать бы трепет, но вместо этого сердце терзал страх. Мужчина слишком силен!

В лицо пахнул свежий вечерний ветер, а по ушам хлестнуло презрительное:

— Человечка!

Рыжая красивая девушка в темном платье и накидке из ширшола стояла от них в пяти шагах. Руки, сжимавшие ее, совершенно окаменели. И грудь, в которую Айла упиралась плечом, дрогнула.

— Уходи, Нельга, — густо прорычал оборотень, — она — моя пара.

Пара?! Кто такая пара?!

— Нет! — топнула ногой красавица. — Ты мой! Всегда будешь моим! Только я люблю тебя!

Айла осторожно посмотрела на мужчину. Его лицо было неподвижно, но губы сжаты слишком плотно, а на высоких скулах ходили желваки. И глаза…

— Я не хочу быть твоей парой… Ой! — Айла тут же пожалела о сказанном — из-под верхней губы показались крупные клыки.

— Поздно!

И ее понесли мимо разъяренной красавицы. Впрочем, Айла тут же забыла о полном ненависти взгляде — он быстро потерялся в других. Недоумение, брезгливость, ярость — вот чем награждали ее встречные оборотни. Им не нужны были камни и палки, чтобы ударить. И такие пугающие ее объятья в один миг стали убежищем. Вцепившись в напряжённые мужские плечи, Айла тряслась мелкой дрожью под градом всеобщего презрения и злобы. Жалась к Кайрону, надеясь укрыться от той грязи, что слышала в рычании окружающих. Человечка! Человечка!

И как же она была рада видеть возникшее из-за холма логово-тюрьму. Ведь там можно спрятаться, забиться в самый дальний угол и на мгновение представить, что все эти рослые мужчины и женщины ей просто почудились.

— Мы дома, — пророкотал над ухом напряжённый голос.

Айла едва нашла в себе силы, чтобы выпустить из пальцев серую ткань рубахи. Кайрон медленно опустил её прямо на ковер в центральной комнате и босые ступни тут же утонули в густом ворсе медвежьей шкуры.

Варвар сделал шаг в сторону и застыл напротив. Хмурый. Большой. Макушкой Айла доставала лишь до линии тонких, по-мужски красивых, губ. Это было так странно — видеть кого-то выше себя. Она, конечно, помнила, что варвар высокий, но стоять так близко и чувствовать, что на тебя смотрят сверху вниз, а не наоборот, было непривычно. И без спросу вдруг полезли мысли, как легко и крепко он держал ее в своих руках, словно она совсем ничего не весила!

— Есть муж?

От неожиданного вопроса Айла растерялась, а от пристального, давящего взгляда зубы опять начали выбивать чечетку.

— Н… да! Да есть!

Суровое лицо мужчины стало ещё угрюмее.

— И детёныши?

— Эм… Дети? Двое! Они ждут…

— Ложь, — прищурился Кайрон. Айла попятилась. — Стоять! — и ноги приросли к полу.

— У меня есть жених… — сдалась Айла, но ее правда подействовала на мужчину ещё хуже — он весь напрягся и шумно задышал. В глубоко посаженных глазах мелькнули багровые всполохи.

— Теперь нет, — обнажил клыки варвар, — ты моя пара. Навсегда.

Опять пара?! Да что же это такое?

— Самка, которую выбирает волк, — ответил на ее мысли. — Только один раз и до конца жизни.

Дурнота подкатила к горлу. Айла пошатнулась, и тут же была схвачена в крепкие объятья.

— Пусти… — захныкала, упираясь ослабшими руками в широкие плечи, — я не хочу….

Варвар опять что-то заворчал, ткнулся носом ей в шею, жадно, со стоном втягивая воздух. Нюхал ее как животное, стискивая до хруста в ребрах.

— Моя пар-р-ра, — шептал, тиская и поглаживая, — Такая вкусная… Такая нежная… Твой голос, губы… они сводят с ума!

— Нет… нет!

Но что мужчине ее трепыхания! Отстранившись, он окинул ее затуманенным взглядом.

— Мы ложимся спать, — объявил варвар, — раздевайся!

Глава 11

Айла лежала ни жива, ни мертва. Голова кружилась от слабости, глаза слипались, но она никак не могла заснуть. Всего в полуметре от нее находился варвар. Который… спал. Даже посапывал! В то время как она отсчитывал каждый вдох.