— Горячая ночка? — Нико как-то нехорошо ухмылялся, глядя на меня.

Честно говоря, страшно захотелось дать ему по морде.

— Это не твое дело.

— Я бы тоже так думал, — у Нико сверкнули глаза. — Но комната Косака как раз над моей, и кровать скрипит страшно. Так что я в курсе.

Уши стремительно начали краснеть. Шушак его задери…

— Нечего завидовать, — буркнула я.

Нико засмеялся.

— Думаешь, это был верный способ избавиться от меня? — спросил он.

— Что тебе надо?

— Ничего, — он пожал плечами. — Просто забавно. А если я попытаюсь тебя отбить? — подмигнул мне, потом вздохнул. — Ладно, Дел. Пока вы там с Косаком развлекались, я пообщался с нашим магом, мы посмотрели с ним карты и вообще. У него интересная идея есть, но Косак тащит его разбираться с тварями… в принципе, правильно… но пока они заняты, мы бы могли кое-что проверить.

Он глянул на меня так, с видом бывалого заговорщика.

— Ты хочешь, чтобы я поехала с тобой в горы?

Вот прямо так, после всего, что было?

— Да-а, — сказал он. — Не бойся, я не буду к тебе приставать. Ладно, пусть Косак выиграл… но я хочу обыграть его в другом.

— Так же нельзя…

— Можно, — уверенно кивнул Нико. — Только тихо. Ни тебя, ни меня в горы не пускают, поэтому мы скажем всем, что поехали в город покататься, в кино сходить. Мы осторожно, не бойся. Просто проверить, никуда лезть не будем, нам туда и не добраться. Но я, кажется, знаю, где искать вход и просто хочу проверить теорию. Ты же чувствуешь потоки?

Я даже не поверила.

— Ты сошел с ума? Подожди, в чем ты хочешь его обыграть?

— В профессиональном плане, — он радостно улыбнулся. — Я найду то, что он не нашел. Боишься? Я думал, маги любопытны, жизни не пожалеют, чтобы узнать все тайны!

Моя жизнь мне пока еще дорога.

Если что-то случится, нас даже никто не сможет спасти, потому что не будет знать, где искать. Если даже мы не влезем ни в какую историю, то кто-то узнает и нам влетит… Ладно, Нико, может быть, и тут отмажут. А я? Для меня и так все непросто.

И все же, возможность узнать — кольнула в сердце. Я потом всю жизнь буду жалеть, если не сделаю это… Другой такой возможности не будет.

Но я не могу.

— Спираль Пилмана, — Нико хитро смотрел на меня. — Это ведь тебе о чем-то говорит?

Твою ж мать! Я даже вздрогнула.

Когда рисовала, когда расставляла точки на карте — понимала, что они как-то связаны, но не могла толком понять как. Я пыталась выстраивать геометрические фигуры, как-то сориентировать по сторонам света, мысленно проводить линии… Но это спираль.

Я бы, возможно, поняла и сама, но твари отвлекли меня, стало не до карт.

А нулевой центр спирали в том месте, где берет начало Тамайка, там пещеры, подземное озеро. Конечно, я понимала, что искать стоит там, но это далеко, туда не подходит дорог и, Олин говорил, пару суток надо идти по горам, ночевать в лесу, в палатках. Именно там центр энергетической аномалии, мне одной в такое место соваться рискованно, слишком высокая концентрация магии.

Это все очевидно.

Самое главное тут другое. Энергетическая спираль Пилмана — это двусторонняя спираль. Два противоположно закрученных витка. Могу поспорить — центр одного из витков — та скала, где исчез Магнус. Центр второго… Там должно быть что-то важное.

— Есть второй виток, — тихо сказала я.

— Именно! Плохо то, что туда нам самим почти не добраться… но сейчас с тобой, для начала, я бы хотел проверить теорию — действительно ли это спираль, проверить расчеты. Галерт говорил, что стоит замерить по узловым точкам распределение энергии, отследить направление потоков на местности. Он говорил, есть некоторые искривления, которые не укладываются в теорию. Важно понять причину. От Магнуса остались приборы для точных энергетических замеров, но там нужна магия… Ты умеешь ими пользоваться?

— Не знаю, — честно сказала я. — Нам давали только попробовать, но и то там были учебные, упрощенные. Но принципы я понимаю… Можно попробовать.

— Вот! — обрадовался Нико. — Ты уже готова пробовать.

С одной стороны, в замерах на местности нет ничего опасного. С другой… кто знает.

Влететь нам может в любом случае.

Я смотрела на него, пытаясь решить.

Редкостная дурь все это. Если не жизни, то карьеры можно лишиться…

— Ну как, покатаемся? — Нико, кажется, распирало от нетерпения. — Дивинаметр уже у меня в машине.