Окинув взглядом преподавателя, Киарана согласилась с мнением большинства. Геридар, в самом деле, был весьма хорош собой. Весь его облик как-то притягивал, и не понятно было то ли дело в пружинистой, уверенной походке, то ли в стройном, подтянутом теле, то ли в красивой внешности.

Кира отметила и полные губы, и красивые глаза, цвет которых в темноте даже для нее трудно было определить, и немного вьющиеся волосы длиной по плечи. Правда, как бы хорош не был Геридар, его внешность оставила ее равнодушной.

«И он тоже», — подумала она, вспоминая, что и на внешность вполне красивого Ждана она никак не отреагировала.

Снова вспомнился тот самый вампир, заставив Киру тяжело вздохнуть. Верно, пока что единственный, кто смог ее сильно взволновать был именно вампир. И не понятно, что ее волновало сильнее, то ли его природа, то ли его необычная внешность.

Преподавателя, между тем, прошли мимо Киараны, начиная подниматься по лестнице вверх. Немного поколебавшись, Кира последовала за ними. Ей стало интересно, куда идут два преподавателя ночью. Нет, будь Девольдар чуть моложе, то можно был бы подумать о свидании, но Киарана как-то сомневалась в таком исходе.

Кира прислушалась к себе, ощущая, что недавнего тревожного чувства, зудящего над ухом, больше не было.

Поднимались они долго. Кира даже запыхалась, перестав считать лестницы. А ведь смотритель что-то говорил о том, что сам замок может или сократить дорогу или уменьшить ее.

— Хм, в этот раз пришли быстрее, — задумчиво пробормотал Геридар, открывая дверь ключом. — С чего бы замку быть сегодня таким милым?

— Помолчите, дор Геридар, — зашипела не хуже змеи Мерлина. — Вам стоит проявить уважение к Ховалону.

Сказав это, заместитель ректора прошла в комнату первой, царственно при этом вскинув голову. Геридар чуть помедлил.

— Старая змея, — процедил он сквозь зубы, едва не сплюнув на пол, а потом тоже вошел. — Конечно, я его уважаю, как вы могли подумать иное, дорогая дора? — сказал он громко и весело, что совсем не вязалось с его недавними словами.

Киарана проскользнула вслед за ними, едва успев перед тем, как дверь закрылась.

— Давайте сюда ключ и можете уже идти, — то ли Девольдар слышала тихий шепот Тмордона, то ли просто была рассержена чем-то, но жесткости в ее голосе прибавилось.

Правда, сама Киарана не смотрела на преподавателей, рассматривая громадный кристалл, паривший в нескольких метрах от пола. Так казалось на первый взгляд, а потом Кира увидела толстый стебель. Он, будто бы вырывался из пола, ломая каменные полы, и изгибался под тяжестью каплевидного камня, изображающего такой вот своеобразный фрукт или ягоду, которая тяготила своим весом, едва не ломая удерживающий ее стебель. Черные и корявые, лишенные какой-либо листвы, ветви смотрели весьма неприглядно, но в то же время, совершенно не уродовали красоту громадного полупрозрачного камня. Он мягко светился голубоватым светом, словно какой-то слишком большой и странный фонарь.

Присмотревшись, Киарана увидела, как внутри кристалла клубится дым. Он то свободно парил, то принимался стелиться по стенкам, будто давно потерявший надежду увидеть свободу узник. А еще Кира заметила, как от камня время от времени во все стороны расходитсяволна. Она не была заметной, скорее, ощущалась, чем виделась.

Комната не нуждалась в освещении, так как света от кристалла вполне хватало. Вот только смотреть тут кроме как на камень и на покореженное дерево было не на что. Голые стены, пол, куполообразный потолок.

— Отлично, как скажете. Приятного вечера, дора Мерлина, — донесся до Киры голос Геридара. Она оглянулась, заметив, как тот поклонился, передал что-то (скорее всего, ключ, о котором они до этого говорили) заместителю ректора, а потом стремительно вышел из комнаты. Кира заметила, что прикрытая им дверь, тихо и медленно открылась, будто Геридар плохо ее притворил.

Мерлина же еще постояла неподвижно, словно рассматривая кристалл, а потом медленно стала обходить его, держась от него на почтительном расстоянии.

Киарана, конечно же, не сталась стоять на месте. Она повторила маневр Мерлины, желая увидеть, что та будет делать дальше. Ей казалось, что сейчас тут происходить что-то весьма интересное. Хотела какую-нибудь тайну или секрет замка? Вот, пожалуйста, наслаждайся теперь, узнавай, что это тут такое.

Девольдар, между тем, подошла к стволу ближе и достала из кармана крохотный камушек ярко-желтого цвета. Вздохнув, Мерлина зажала камушек в кулаке, а потом сунула руку в дыру в стволе, тут же замирая неподвижно.