— Обязательно было говорить так громко? — спросила Кира, почему-то не испытывая злости в отношении Ждана.

— Конечно, — Ждан наклонился к парте и улыбнулся, подмигивая. — Чем больше людей узнает, что пытается сделать наш уважаемый дор ректор, тем меньше у него шансов провернуть все по-тихому. Теперь все будут знать, что ректор что-то в отношении тебя задумал, и поэтому если что-то с тобой случится, то на него сразу же упадет подозрение. Маги не любят, когда их свободу в какой-либо мере ограничивают.

Киарана вздохнула, затылком ощущая горящий взгляд. Ей даже оборачиваться не надо было, чтобы понять, кому именно принадлежит этот взгляд. Вот еще проблема. И что нужно Дамиану от нее? Неужели других девушек мало?

Движение на стене привлекло внимание. Она посмотрела на каменного дракончика, замершего над доской. Необычное украшение для аудитории, в которой читают лекции по целительной магии. Просто он представлял собой что-то среднее между дракончиком-мумией и дракончиком-скелетом. Ему самое место в крыле черного факультета, но никак не здесь.

— Думаешь, поможет? — поинтересовалась Кира, выбрасывая из головы несвойственной лекционному залу украшение. Мало ли, что тут раньше было.

— По крайней мере, ректор в следующий раз поостережется. Вот увидишь, к вечеру вся академия будет знать о его выходке. Большинство возмутится, кто-то даже отправит письмо родственникам.

— Ты просто не понимаешь, — вклинилась в горячую речь друга Мира. — Если ректор уже сейчас позволяет себе подобное, то что будет, если упустить это из виду и пустить на самотек? Он начнет сам устраивать пары по своему усмотрению? Будет заключать помолвки без согласия родителей? Может, и женить начнет в обход родительского согласия? То, что он тебе предложил только с виду кажется невинным предложением, а на деле попыткой манипулировать пусть и простым, но магом.

Киарана посмотрела на Миру немного растерянно — девушка не так часто говорила так много.

— Можно подумать, рода не устраивают договорные браки, — Кира точно знала, что такая практика существует, поэтому немного не понимала, что так сильно возмутило друзей.

— Устраивают, — кивнул Ждан. — Но у ректора совершенно иные обязанности. Он должен заботиться о безопасности студентов и о том, чтобы все мы тут получили как можно более полные знания о магии. А вот семейные отношения его не касаются. И то, что ты сирота его никаким боком не должно волновать.

— Он попытался отобрать привилегию магических родов, ведь многие посылают своих детей сюда не потому, что им не хватает знаний, — Мира мельком глянула на Ждана, который только что упоминал о знаниях, — а именно затем, чтобы они подыскали себе достойную пару. Поверь, стоило тебе переступить порог академии, как многие тут же принялись рассматривать тебя, как будущую пару. А то, что ты оказалась такой необычной только сильнее подогреет интерес многих родов, — Мира перевела на Киарану немного рассеянный взгляд. — Поверь, это очень серьезно.

В этот момент в лекционный зал вошла как всегда стремительная и чем-то сильно недовольная Девольдар. Обежав адептов взглядом, она наткнулась на Киру и тут же сурово поджала губы, словно хотела прямо тут разразиться бранью.

— Открываем учебники на пятой странице, — кое-как оторвав от Киараны взгляд, сказала зам ректора, поправив изумрудную форму.

Киарана выдохнула, в который раз размышляя над тем, что Девольдар как-то подозрительно по отношению к ней себя ведет. Впрочем, в этой академии все ведут себя так, что впору собирать вещи и уходить как можно скорее.

Поговорить с ребятами снова удалось только на обеденном перерыве. Преподаватели не отпускали со своих лекций до последнего, времени хватало только на то, чтобы добежать до следующего зала. Кира с удовольствием впитывала знания. Она и сама много знала, но ее знания не были в полной мере систематизированы. Иногда она понимала, что не знает многие базовые основы. И верно, в библиотеках древних родов вряд ли кто-то станет держать простые учебники для академии. Вот и вышло, что Киарана могла спокойно сплести чары невидимости или отвлечение внимания, но совершенно не знает самых простых основ. Именно поэтому она с интересом слушала лекции, записывала непонятные моменты, надеясь потом или разобраться самой или же подойти к преподавателям и спросить.

— И что там говорили? — спросила Киарана рассматривая какой-то салат, вид которого совершенно не вызывал желания его съесть. Люди все-таки странные существа, едят порой такое, на что смотреть страшно, не то чтобы в рот взять.

— Про приветственный бал, — ответил Ждан, прожевав. Он так проголодался, что не мог терпеть до стола, за что и получил два укоризненных взгляда. Один от Киры, другой от Миры. Может, их было и больше, но рыжий не смотрел по сторонам. — Сказали, что отпустят нас в субботу в город для покупки наряда. А еще, что нужно выбрать партнера. Слушайте, а вы танцевать умеете?