Адский шут развлекал себя тем, что, сидя по-турецки напротив Диего, бросал в него теннисный мяч.

Настя загородила собой друга.

— О! Вернулась! — гримаса оскала исказила черты монстра. — И шкатулочка при тебе!

— Да. Так что теперь я забираю Диего.

— Не так быстро, милая! — шут в одно мгновение оказался рядом с Настей и попытался схватить своими костлявыми пальцами шкатулку. Но Настя не дала. Тогда злой огонь вспыхнул в глазных впадинах черепушки, на лбу нахмурились костяные пластины, и он рванул у нее из рук шкатулку, да так, что Настя в кровь расцарапала ладони, пытаясь удержать ее.

— Вор! — закричала она.

— Я-то украл у тебя! А ты украла у демона! Теперь ты будешь расплачиваться за это вечно, — и он захохотал и развернулся, чтобы убежать.

— Не так быстро, Локи, — у выхода с площадки стояли плечом к плечу ангел и демон. Лика держала Локи под прицелом своего лука, а демон просто стоял, скрестив руки на груди.

Локи захохотал. Так злобно и так страшно, что у Насти мурашки по спине поползли от ужаса. Костяной палец шута указал на нее.

— Вот она, твоя воришка! С ней и разбирайся. Она руки ободрала в кровь, пусть кровью и платит!

— Настя имела право держать ее в руках. А ты — нет. И она кровью защитила мое имущество. К ней у меня претензий нет. А вот ты…

Граф Виттури в одну секунду оказался рядом шутом и схватил его за разные концы его костяной треуголки. Адский паяц заверещал, как собачонка.

Настя с оцепенением наблюдала, как затекли тьмой глаза графа, и сам он стал выше, чем был. Это было жуткое зрелище, и в голове мелькнула мысль, как он сдерживался в кабинете, ругая ее за кражу. Теперь же он дал волю своему черному гневу, и тот собирался вокруг чернильной тучей и закручивался воронкой над его головой. Когда он вновь заговорил, то был не человеческий голос, не звериный рык, не стон ветра, а сверхмощное существо, глас гнева, который сотрясал всю площадку так, что та дрожала под ее ногами.

— Ты украл эту шкатулку и теперь ты мой навеки! — и демон разорвал вопящего клоуна надвое.

Настя вскрикнула от неожиданности: в правой руке граф держал за волосы тело Джонни, который был без сознания, а в левой крутился и пытался вырваться из его хватки уменьшенный вдвое шут, который еще больше стал похож на марионетку. Шкатулка упала посередине на каменные плиты площадки, но не разбилась.

— И не Локи мой раб, а ты, мелкая тварь, прислужник тьмы!

Не зная, как обратиться к тому гневному существу, в которое превратился граф, Настя крикнула, преодолевая вой ветра:

— У него сердце Риты!

— Я все отдам! — захныкал плут, отчаянно дергаясь в руках демона. — Я все верну!

Он полез в карман и протянул Насте завернутое в бархатный платок сердце.

Насте даже стало его жаль.

Когда сверток лег на ладони, он почувствовала, как бьется теплое сердце в ее руках.

— Отпусти меня, сжалься! — жалобно вопил плут, пытаясь вырваться.

На темном от гнева лице демона вспыхнула злобная усмешка.

— Отпущу, — заверил он его. — Только сначала покажу тебе одну вещицу.

Когда раздалось поскрипывание колес, волосы встали дыбом у Насти на голове. Медленно из-за угла выехало высокое зеркало, накрытое черным покрывалом.

Девушка в ужасе отступила. Демон встал перед зеркалом, сдернул с него покрывало и, выставив вперед руку с болтавшимся в ней шутом, приказал:

— Смотри!

На поверхности стекла ничего не отражалось, и Настя не знала, что увидел в его глубине костяной шут, только вопль и визг ужаса, который он издал, был таким отчаянным и обреченным, что Настя невольно прижала к себе сердце Риты, словно пытаясь уберечь его от происходящего кошмара. Он так кричал, что челюсть опускалась все ниже и вдруг отвалилась, и сам он вслед осыпался в прах на землю. А ветер задул оставшийся пепел в черное стекло.

Демон накинул покрывало на зеркало и повернулся к ней. Сердце Насти билось часто и испуганно, а сердце Риты в ее руках медленно и спокойно.

Не говоря ни слова, он протянул руку, и она отдала ему бархатный узелок. Граф исчез так внезапно, что она поморгала. Потом обернулась и бросилась к Диего. Лика тоже склонилась над ним.

— Как ты?

Парень часто и поверхностно дышал. Лика начала водить ладонь по его телу, и он слабо улыбнулся.

— Заживет, как на кошке. Девочки… как же хорошо, что вы есть.

Настя заплакала, крепко сжимая его руку.

— Ты молодчина, Настя. И настоящий друг, — Диего задышал спокойнее. Боль уходила.

— Эй, почему столько нежностей без моего участия?

Ребята обернулись. Джонни, скрестив руки на груди, смотрел на них, ухмыляясь в бороду.

— Джонни, это правда ты?

— Вроде да. А что случилось-то?

На его лице было столько непонимания и простой безгрешности, что Настя засмеялась, потом заплакала, и пока Джонни, неловко опускаясь на колени и кряхтя, болтал что-то про эмоциональную неустойчивость нервных девиц, она просто обняла его.