— Пойдем ко мне домой. Приглашу Астиаса к себе, он придет вечером.

Дима начал набирать сообщение своему другу, а я только сейчас подумала о том, что имя “Астиас” никак не вяжется с нашим миром. В прошлый раз я не запомнила его, подумав, что это что-то восточное. Но я прекрасно помнила этого мужчину. И внешность у него была вполне себе наша, славянская.

— Хорошо, — с некоторым промедлением ответила я. — Пойдем.

Дима благородно расплатился за нас двоих в кафе, не приняв от меня и копейки, после чего мы с ним вышли на улицу. Подул теплый летний ветерок, запахло цветами. Дима взял меня под руку, неспешно ведя вдоль набережной, а я вспоминала другую “набережную”, ту, которая находилась неподалеку от дома Рэма Айнраста, который запал мне тогда в душу.

Сердце вновь тревожно заныло. Как же там он? Жив ли? Все ли с ним в порядке?

— О чем задумалась, крошка? — шепнул парень на ухо.

Я смутилась.

— О наших чувствах… Это все так неожиданно… Знаешь, подумать не могла, что наша вражда может перерасти во что-то такое.

— Ну, в книгах частенько есть подобный сюжет! — усмехнулся Димка. — Так что тебя удивляет?

— Неожиданность всего…

Парень понимающе хмыкнул.

— Да уж… Все эти последние события… Так почему ты захотела сделать эти татуировки? Мы ведь даже не выяснили до конца наши отношения. Лишь признались в симпатии.

Он остановился, внимательно разглядывая мое лицо. На миг мне показалось, что в его взгляде промелькнуло что-то. Какая-то тьма или наоборот какое-то свечение. Это “что-то” напугало меня. Заставило поежиться от какого-то странного накатившего страха.

— Поцелуешь меня сейчас? — сказала я, чтобы как-то занять эту паузу, которая была далека от всякой романтики.

Дима потянулся ко мне, чуть касаясь щеки поцелуем. Омерзительным кстати.

А я поняла совершенно точно, что от этого человека мне стоит ждать любого подвоха. Очевидно, что не самого приятного.

Мы немного прогулялись по городу, беседуя на отвлеченные темы, а затем сели в автобус и доехали до его дома в центре города. Это была высотка в двадцать с лишним этажей. Квартиры в этом районе в подобном доме стоили очень дорого, и я невольно подумала о некой несостыковке не сильно мажористого Димки, его внешнего вида, поведения и этого дома. Нет, я ничего не хотела такого сказать, но я несколько раз видела, как в кафе ему не хватало на банальную еду, и мы скидывались с друзьями, чтобы оплатить заказ.

— Ух ты, какой красивый дом! — с восторгом сказала я.

Дима улыбнулся.

— Тоже думал, что ты будешь удивлена. Мы недавно переехали с родителями.

Я кивнула.

— Ааа… Понятно.

— Пойдем.

Мы прошли в огороженный внутренний двор, затем зашли в подъезд. Уже поднимаясь в лифте мы с Димой молчали. Я, потому что начинала чувствовать что-то, а Дима не знаю почему. Наверное, тоже размышлял о чем-то своем.

Парень пригласил меня в квартиру, широко растворяя дверь. Она захлопнулась за мной, принимая в самый настоящий мрак. И лишь тогда я поняла, как сильно попала. И все же, судя по всему, я нашла то, что искала. Вот только как теперь выбраться живой отсюда, да еще и Рэма спасти?

***

В комнате горели тысячи мерцающих огней. Это магия, первородная, живая, переливалась и сияла, наполняла собой пространство. Посреди комнаты стоял огромный дубовый стол, с вделанной в ней каменной плитой. По краям, в податливом дереве были вырезаны различные символы, возле каждого из которых стояли кристаллы.

Возле стола стояли трое: Димка, женщина, которую я уже видела прежде, в пещерах рядом с Иссиаром, кажется, это была покойная любовница моего экс-мужа, а так же мужчина, которого я сразу узнала — это он наносил мне тогда на плечо татуировку.

— Ну вот ты и дома, милая! — прошептал мужчина, делая шаг ко мне.

Я, кстати, была в незавидной участи. Второй раз за месяц меня похитили и связали. А силушки как нет, так и не было!

— Скажите, а ваши соседи в курсе того, чем вы тут занимаетесь? — невинно похлопала я глазами. — Кружок фанатичных поклонников Мерлина — это ведь уже организованная группа, может быть даже секта… Очень, очень незаконопослушно!

Татуировщик или, как его назвал Дима, Астиас, засмеялся.

— Прикидываешься идиоткой, дорогая? Не выйдет!

Мамочки. Так и хотелось закричать как Станиславский: “Не веееерю!”. Именно с такой интонацией потому что последняя фразочка была произнесена.

— А ваши эти светлячки… Они же на невидимках-проводах каких-нибудь, да? А внутри светодиодики…

— Светодиодики! — усмехнулся Дима. — Мира. Хватит играть в дурочку. Я знаю, что ты прекрасно помнишь, как высвободила того духа из его гробницы. И даже попала в параллельный мир. Потому что раньше эта татуировка в тебе особенного интереса не вызывала, хоть и была поставлена на спор.