— Не думала, что вы намеренно станете портить мне репутацию, — Диана сложила руки на груди, сверля не спеша собирающегося преподавателя взглядом.

— Нельзя испортить то, чего нет, — усмехнулся мужчина, вставая со стула и ероша свои чёрные волосы. — Ты же не с кем почти не общаешься, никто и внимания не обратит.

— Ага, только теперь стервы, которые на вас слюни пускают, меня со свету сживут, — пробурчала Диана себе под нос уже тише, не решаясь вступать в открытую перепалку с учителем. — Так в чём дело то?

— Маячок, который я поставил около дома с пологом, активизировался, — понизив голос, отозвался учитель, меняя тон на серьёзный. — Там что-то происходит. Мы и так слишком долго ждали. Надо как можно скорее снять барьер.

— Но, Мирослав Александрович, я не готова! — Диана не на шутку разволновалась. Сердце её гулко застучало в груди. Она так боялась этого времени, когда надо будет испытывать свои навыки в полевых, так сказать, условиях. — Я не думаю, что у меня выйдет.

— У нас нет выбора, — настойчиво произнёс мужчина. — У тебя же сейчас последняя пара была?

— Да, — закусила губу Диана. — А что?

— Тогда поехали прямо сейчас, — решительно произнёс Громов. — Идём.

Учитель направился к выходу из кабинета. Диана семенила следом, шёпотом причитая, что совершенно ошибочно считать, будто она прямо сейчас сможет справиться с барьером. Волнение и неуверенность захлестнули Диану с головой, поэтому она даже не обращала внимания на окружающих, когда, идя по коридору следом за Громовым, рассерженной змеёй шипела ему под руку доводы, по которым им стоило отложить план по разрушению полога.

— Я в неё не сяду, — уже у самой машины упёрто топнула ногой Диана. — Как вы не понимаете, мы зря тратим время, я пока не смогу этого сделать.

— Тише, — насмешливо бросил Громов. — Сама же за репутацию переживала.

Диана оглянулась, и щёки её залила краска. На стоянке университета находилось достаточно народу. Ближайшие к девушке люди странно поглядывали на неё после того, как она довольно громко произнесла последние слова.

— Садись. Пора ехать, — сказал некромант тоном, не терпящим возражений.

— Теперь точно не сяду, — спесь и злость Дианы сошли на нет, зато их место заняли стыд и смущение. Она приглушённо зашептала. — Как это будет выглядеть, если студентка сядет в машину к преподавателю.

— А нечего было так кричать и привлекать внимание, — равнодушно отозвался Громов. — Садись.

Мужчина открыл дверь и скрылся в салоне автомобиля. Диана глубоко вдохнула и выдохнула, еле сдерживая раздражение, которое у неё вызывало безразличное выражение лица некроманта. Это бесило больше всего. Нет, его едкие комментарии и насмешки тоже выводили её из себя, но от этого в сердце девушки помимо прочего зажигался азарт. А вот равнодушие Громова просто её бесило. И вызывало желание чем-нибудь его ударить. Ещё больше в такие моменты Диану распаляли мысли, что он старше неё всего на каких-то пять-шесть лет. Но она не могла отвечать ему на равных. Мирослав Александрович же учитель. Раздражающий садист-учитель.

Резко дернув за ручку, Диана пулей влетела на своё место, захлопывая дверь.

— Аккуратней, будь любезна, — тут же отозвался низким рыком Громов.

На удивление Диана не почувствовала стыда или неловкости, а испытала странное удовлетворение от того, что смогла вывести учителя на эмоции. Девушке еле удалось сдержать улыбку, иначе она рисковала нарваться на реальную перепалку.

Первые несколько минут дороги прошли в тишине. Диана наслаждалась знакомым запахом ароматизированной пластинки, весящей под крышей машины. За неделю не было такого дня, чтобы Громов не подвёз её после тренировки. Родителям девушка безбожно врала, что подолгу остаётся у Насти, и они делают уроки. Но поскольку позже установленного срока Диана ни разу не пришла, мама особо с неё не спрашивала и Насте не звонила, чтобы проверить правдивость слов дочери.

Начиная нервничать, Диана и сама не заметила, как принялась вслух повторять учителю алгоритм снятия барьера, которому он её научил. Иногда Громов делал короткие комментарии, поправляя или дополняя слова своей ученицы.

Когда они остановились через дорогу напротив зелёного дома, Диана успела уже два раза взять себя в руки и два раза расклеятся обратно, утверждая, что у неё ничего не выйдет. Руки её тряслись мелкой дрожью, а в голове царила каша. Девушке срочно нужно было собраться с мыслями.

Громов заглушил мотор и посмотрел на неопытную заклинательницу, которая сидела, судорожно шепча последовательность действий, боясь забыть.

— Диана, — некромант негромко позвал её по имени. — Посмотри на меня.

Девушка вздрогнула, когда неожиданно раздался голос учителя. Он выдернул её из глубин мыслей, которые хаотично бегали в её голове, подрывая уверенность в себе. Диана мало что знала о магии, о своей силе, о монстрах, что таятся во тьме этого мира, поэтому она боялась. Раньше было проще. Раньше она, можно сказать, не видела даже вершины айсберга над водой. А сейчас эта угрожающая гора начала поднимать из глубин, показываясь девушке на глаза и вздымая волны. И зная, что это лишь малая часть всего, что есть на самом деле, Диана приходила в ужас. Сколько же тварей и тёмных сущностей на самом деле обитают в этом мире, стремясь только к одному — убить как можно больше людей? И сейчас Диане предстояло лицом к лицу столкнуться со всем этим. Громов не стал смягчать, не стал ничего утаивать. Сказал, как есть — как только Диана снимет барьер, и демоны, что находятся внутри, это поймут, то они увидят в Диане настоящего заклинателя, опасного и сильного врага. И больше никогда не оставят её в покое. Больше она не сможет проходить мимо злобных теней, потому как они будут знать, что она их видит. Те, кто послабее, напасть, конечно, не рискнут. Но более сильные могут даже увязаться следом. Но все они будут знать, что на видит их. Издалека будут корчить свои жуткие морды, пытаясь запугать. Назад дороги не будет. Ей придётся стать ещё сильнее, чтобы одним своим присутствием разгонять демонов. Но для этого Диане предстояло тренироваться ещё очень много. И усердно.