— Ты подслушал рецепт?!

Рыжая морда самодовольно улыбнулась. Ну, во всяком случае мне показалось, что это улыбка — очень приличествовало моменту.

«И остался совершенно незаметен. Все-таки быть котом в чем-то и выгодно… никто не замечает, — кончики мохнатых ушек опустились. — Кхм. Так вот, у нас в руках знание, которое может перевернуть ход войны… Не давать же его в руки Темных? — Зеленые глаза смотрели не мигая. — Рассказываем все Клемтону. Главное — опередить твоего муженька».

— Думаешь, он еще не рассказал отцу… императору? — отчего-то мне очень хотелось, чтобы уже рассказал.

Рыжий запрыгнул на подоконник, потянулся, выгнув спину:

«Насколько я могу судить — нет. Я следил за ним с самого утра, чуть с голоду не помер. Но, слава Первозданной Сути, он медлит… что и не удивительно — с императором у него не самые лучшие отношения. Разный взгляд на войну и убийства».

— Киаран не хочет, чтобы отец использовал зелье против Светлых?

Кот неопределенно фыркнул, мотнул головой, будто бы говоря: а кто его знает?

«Только, как не крути, скоро он все выложит. Так что тебе надо выбираться отсюда, встречу с Клемтоном организуем как можно быстрее. Только не тут — чувствую вокруг барьер. Что, впрочем, не удивляет. Хорошо хоть не на всей территории академии».

— Да, — тускло отозвалась я, сама не зная, что именно подтверждают — наличие барьера или желание встретиться с Клемтоном.

«Джем с чем?»

— А? — резкая перемена темы ввела в ступор.

«Не угостишь друга?»

— Да, конечно — машинально я наложила на тост пару ложек густого красного пюре и поставила перед Рыжим. Занимало меня в это время совсем другое.

А вот мой питомец не скрывая удовольствия, приступил к поглощению лакомства. Аж заурчал от удовольствия. Мне же было вовсе не весело. В горле точно застрял тугой ком.

— Может, не будем ничего говорить? — робко предложила я. — Нас же за кольцом послали. Меня…

Кот не отрываясь от еды, зыркнул на меня скептическим взглядом, говорящим красноречивее слов.

— Я не хочу войны.

«Она и так идет… подумаешь временное перемирие. А так… так даже закончится все быстрее. И в нашу пользу»

— В нашу пользу… — повторила я. — Ты говоришь так, будто мы делаем хорошее дело.

Рыжий отодвинул лапой досуха облизанный тост и, наконец, посмотрел на меня. Устало, с горькой усмешкой в глазах:

«Будет резня. Быстро, кровопролитно, но очень эффективно. Бить безоружных, а маги, внезапно лишенные маги, беззащитны, как дети, это дорога к безоговорочной победе. Такой удар Темные могут и не пережить… в смысле, те что не погибнут сразу, вряд ли оправятся в этом столетии. Война закончена. Мы делаем хорошее дело».

Кот мягко спрыгнул на пол.

— Мне кажется, ты тоже считаешь это неправильным.

«Кто? Я? — в показном удивлении распахнулись зеленые глаза. — Не простому коту решать что правильно, а что нет».

— Ты не простой кот. Ведь так?

«Ага, я твой фамильяр…»

— Перестань! Кроме тебя у меня здесь никого нет. Ты мой друг, Рыжий!

Повисла долгая пауза.

«Клемтон… опасный человек, Влада, если решишь играть по своим правилам, будь готова к… последствиям».

— Не убьет же он меня?

«Есть вещи и похуже смерти, так что… — Рыжий вдруг навострил уши. — Кажется, твой благоверный возвращается. Так, Влада, сейчас быстро открой мне доступ к твоему разуму».

— Что?..

«Я могу читать твои мысли, если ты позволишь. Телепатия, понимаешь? — я кивнула. — Уверен, что Киаран продолжит обсуждение порошка-блокировщика. А подслушивать все время под окном не так-то и просто, как может показаться. И не беспокойся, ты управляешь процессом, а не я. Захочешь — выставишь из своей головы в любой момент».

— Хорошо. Что мне делать? — теперь шаги улавливал и мой человеческий слух.

«Все как в прошлый раз. Тянись ко мне. Очень осторожно. И не бойся, наверняка, действие зелья прекратилось»

— Наверняка? То есть ты не уверен?

«Ну, я бы не стал рисковать жизнью столь ценного кадра…» — мыслеголос оборвался на полуслове и Рыжий шмыгнул под кровать.

Через несколько секунд открылась дверь.

11 глава. Преступление и наказание — 2

Киаран окинул меня усталым взглядом: