Я опустила взгляд на свое запястье, обвитое часами и чарами иллюзии. Они скрывали свадебный символ.

— Ты постоянно подпитывал иллюзию своей магией, то есть постоянно на протяжении четырех лет нарушал запрет — не колдовать на территории академии. И вот когда ты получил магический удар из-за зелья адепта Мун, иллюзия спала, — Киаран точно невзначай постучал пальцем по своей щеке.

Эрик добела сжал губы.

— Проблема в том, что ты боишься признать себя, прячешься за маской. Чем дольше скрываешь истинное лицо за личиной, тем сильнее меняется личность. Искажается, становится такой же хрупкой, размытой, как и мыслеформа, лишенная контроля. На протяжении четырех лет ты нарушал второй закон — закон самопознания.

— Посмотрите на меня, ректор Эрмоард! Я же урод из-за этого! Да на меня смотреть противно… Я… мне прошлось…

— Спрятаться. Трусливо спрятаться вместо того, чтобы бороться, чтобы заставить любить и уважать себя. — Хотелось нравиться симпатичным девушкам, адепт Ликс? — в голосе явно слышалась насмешка. Но потом Киаран замолчал и продолжил уже совсем другим тоном, ледяным, как стужа. — Но вчера ты сделал… точнее пытался сделать нечто очень плохое.

От щек Эрика отхлынула кровь, он стиснул простыню дрожащими пальцами, выставив перед собой точно щит.

— Ты ведь пытался наложить заклятие, когда благодаря зелью адепта Амиты Мун твоя магия была блокирована. И судя по магической отдаче заклятие было сложное и сильное, — Киаран мягко, но твердо направлял Эрика. — Скажи нам, что ты пытался сделать.

Стало очень тихо. Эрик бродил по полу затравленным взглядом, губы беззвучно шевелились. Наконец, он шумно выдохнул, поднял голову и заговорил, решившись:

— Я пытался… я хотел, чтобы Мэг… адепт Мерц не уезжала. Я ведь телепат, могу читать мысли и передавать их на расстоянии, — он замялся, но все же продолжил. — Любые мысли. Если создать ложный мыслеобраз, какое-нибудь желание, например, и направить его в сознание другого человека…

— Он подумает, что это его собственное желание, — подытожил Киаран.

— Да, — в голосе Эрика слышалась такая безысходность, что у меня по спине побежали мурашки.

— Ты пытался управлять сознание другого человека, адепт Ликс.

— Да.

— Ты знал, что это запрещено.

— Да… — почти прошептал тот.

— Влияние на сознание другого Темного в собственных интересах карается полным лишением магии. В военное время заменяется на ограничение магических сил и превращение мага в Источник.

В углу сдавленно охнула Ита.

Превращение в источник… источник магии… как Рыжий? Что это такое вообще?

— Да, в источник — безвольный сосуд с магией, черпать из которого будут отныне другие. — точно читая мои мысли, продолжал Киаран. — Лишаться магии в военное время — расточительство, но и доверять использование силы магу, подорвавшему доверие невозможно. Наказание суровое, да.

Эрик зажмурился словно от боли, его губы дрожали.

— Как же так, господин ректор, — Ита была едва ли не бледнее Эрика. — Неужели из-за… такой глупости его теперь… — она прикрыла рот рукой, по щекам текли слезы.

— Вот именно, из-за глупости, — Киаран помолчал. — Из-за собственной глупости ты, адепт Мун, создала зелье из растения, свойства которого были тебе неизвестны. Ты нарушила первый закон магии — закон познания.

— Я не… — Киаран прервал Иту жестом:

— Ты была предупреждена неоднократно. Однако, не прекратила своих экспериментов. А потом рискуя жизнями адептов, предложила выпить зелье с неизвестными свойствами и побочными эффектами, не задумываясь о последствиях. Ты подвергла опасности жизни других Темных из-за беспечности и безответственности, что едва не привело к гибели сильного мага. Учитывая твою специализацию — ведовство, вкупе с отсутствием магических сил прямой направленности, ты наказываешься отчислением с последующей высылкой для несения службы у границы.

Ита пискнула что-то нечленораздельное и медленно сползла по стене.

— В условиях нынешнего перемирия волноваться не стоит, — бросив на меня быстрый взгляд подытожил Киаран Эрмоард.

В наступившей гробовой тишине тихо всхлипывала Ита. От пронзительного запаха лекарств кружилась голова, и мне очень хотелось последовать ее примеру и сеть прямо на пол. Но даже шелохнуться было выше моих сил. Я чувствовала себя раздавленной и бесконечно виноватой. Как же так, Киаран, неужели ты поступишь именно так? Они не заслужили…

11 глава. Преступление и наказание — 3

Киаран громко хлопнул себя по коленям, привлекая внимание:

— Почему я говорю это все вам за закрытыми дверями? — он медленно перевел взгляд с Эрика на Иту и остановил его на мне. — Расскажи, Лина, как было дело. И постарайся ничего не упустить.

И я в очередной раз пересказала, как новая знакомая угостила нас с Эриком зельем, якобы определяющим магическое воздействие. Тогда я знала, что в его состав входит крушиница, но совсем забыла о ее свойствах — да, приврала, но не выдавать же Рыжего?