Более того, Иви в компании Джеймса Лойлдрига отправилась на окраину Лондона, чтобы получше исследовать купол. К её великому удивлению, выяснилось, что девушка могла беспрепятственно пройти сквозь прозрачные стены и благополучно вернуться обратно. Неужели Double V таким образом позволяет ей покинуть город и не участвовать в грядущем кровопролитии? Или это очередная проверка верности Королевы Революции? Впрочем, что бы это ни было, ощущалось весьма подозрительно, как всегда связанное с преступником в маске.

Что касается положения и обстановки в городе, за последнюю неделю случилось целых пять вспышек неконтролируемого безумства. Причём в нём участвовали люди любого возраста и пола. Самому младшему из обезумевших недавно исполнилось десять лет, а он, поддавшись поголовному гневу, чуть ли не на куски разорвал свою няню. Снова стало опасно выходить на улицы и покидать жилища хотя бы на пять минут. Разъярённые толпы могли подкараулить тебя где угодно. Премьер-министру пришлось вернуть комендантский час, чтобы обезопасить жителей. Многие развлекательные центры, кафе и антикварные лавки опустели. В воздухе витала нагнетающая атмосфера. Некоторые не выдерживали её натиска и немногочисленными группами собирались у границ Кингстона, где недавно трудились полицейские и малоизвестные учёные. Эти группы долбали молотками прозрачные стены, не позволявшие покинуть Лондон, сверлили их дрелью, рубили топорами и даже пытались проделать в них дыры буром всех возможных размеров. Другие, самые выдающиеся паникёры, с криками ужасов собирали вещи и переселялись в Хайгейт Вуд или Эппинг Форест, разбивая там походные палатки и жаря бекон на мангалах. Наиболее же терпеливые надеялись, что их тихое пребывание в четырёх стенах сэкономит им годы жизни.

Хэллмет проявлял особое беспокойство об Иви в эти дни. Она старалась держаться с художником достаточно холодно, чтобы он сразу определил границы между ними, но это не очень-то спасало положение. К тому же, когда Хэллмет осознал, что девушка почти не доверяет ему, принялся убеждать её, что прежде жил в Эксетере, затем перебрался в Солсбери, но долго там не протянул и переехал в Рединг, а оттуда рванул прямо в Лондон. Он с бывшим приятелем собирался открыть собственную галерею в Рединге, выделил для этого нужную сумму денег, но приятель использовал деньги по другому назначению. Хэллмет разозлился и, поставив приятелю пару синяков, отправился в столицу Туманного Альбиона. С другой стороны, он как художник не любил сидеть на одном месте, предпочитая путешествовать, узнавать новое, замечать необычное, вдохновляться прекрасным.

Иви клонило в сон и, несмотря на то, что сосед оказался интересным собеседником, с неё на сегодня было достаточно. Её рот сонно потянулся, но девушка поспешила прикрыть его рукой, чтобы унять зевок. Движение Иви не ускользнуло от наблюдательного взгляда художника:

— Ты хочешь спать?

— Есть немного…

— Тогда спокойной ночи.

Хэллмет мгновенно вскочил на ноги и рванул к приоткрытым балконным дверям. Чтобы не тратить лишние минуты на обход дома с правой стороны, он просто перелазил через железные прутья балкона. Только он перекинул одну ногу через перила, как послышался смачный грохот.

— Что это? — отставив чашку с недопитым кофе, насторожилась Иви. Она вышла на балкон, с опаской озираясь по сторонам.

— Кажется, опять начинается, — загадочно заключил художник, перебрасывая ногу обратно.

— Что ты делаешь?

— Укроемся у тебя в квартире.

— Но…

— Вдвоём безопаснее, — заметил Хэллмет, подталкивая девушку в направлении гостиной.

Оба зашли в квартиру, плотно заперев двери и зашторив окна. Грохот повторился, и на небосклоне мелькнул красный огонёк.

— Похоже, они подожгли петарды, — держась от окна на отдалённом расстоянии, сообщил сосед.

Иви схватила Винсента и крепко прижала его к груди. Сердце кота бешено колотилось, и девушка постаралась успокоить его нежными поглаживаниями. Тут грохот приблизился к входным дверям квартиры, ударяясь о стены подъезда и возносясь вверх. Затем последовал неистовый рёв толпы. Он эхом отдавался с противоположной стороны улицы, где, судя по звукам бьющегося стекла и неразборчивых воплей, злобность набирала обороты.

You won't get much closer

Until you sacrifice it all,

You won't get to taste it

With your face against the wall…

— Снова эта песня, — схватившись за голову, завопила Иви. Винсент выскочил из её рук и мигом забрался под диван.

Get up and commit,

Show the power trapped within,

Do just what you want to,

Now stand up and begin…

Песня звучала не только из ревущих глоток обезумевшей толпы, но ещё и доносилась из колонок, прикреплённых к крышам административных зданий. Они не работали со дня Революции Вэ.

Ooh, 1, 2, 3, 4 fire's in your eyes,

And this chaos, it defies imagination,

Ooh, 5, 6, 7 minus 9 lives,

You've arrived at…

На балконе показались тёмные тени, приближавшиеся к окну.

— Мне кажется, укрыться здесь было плохой идеей, — отступая назад, заявила Иви.

Тени рассредоточились, продолжая напевать.

Doubts will try to break you,

Unleash your heart and soul,

Trouble will surround you,

Start taking some control…

В стёкла полетели оторванные балки, подобранные камни, отломанные трубы и просто всякий мусор.