— Руслан… — несмело беру его за запястья, мягко, но настойчиво отнимая руки. — поедем домой, попроси Олега, чтобы занялся поминками, в ресторане же всё готово. Пусть он заменит тебя. Тебе надо отдохнуть.

Он молча смотрит мне в глаза, еще немного, и я разревусь. Никогда не верила ни в Бога, ни в чёрта, но сейчас вдруг одолевает стойкое желание просить у восхваленного Иисуса, чтобы Мара ошиблась, и Рус не был моим отцом. Блин, да я бы даже душу заложила, лишь бы мою мольбу хоть кто-нибудь услышал!

— Что бы ни произошло с нами, пообещай одну вещь. — хрипло говорит Соколов, сканируя меня тяжелым взглядом.

— Что? — помедлив, спрашиваю, фактически давая согласие на обещание.

Высвобождает руки из моих пальцев, гладит меня по плечам, и смотрит вниз, на мой живот.

— Ты ничего не сделаешь с ребенком. Обещай мне, Крошка! Ну?!

— Я… — горло перехватывает спазмом. — я не знаю… Мне страшно, можешь ты понять?!

— Я всегда буду рядом. — встряхивает меня Руслан, — я не брошу тебя, и от малыша не откажусь. Давай обойдемся без скорополительных решений и психов.

Неуверенно киваю, и торопливо вылезаю из машины, не доверяя в первую очередь себе. Позвоню Маре, спрошу, когда уже, наконец, будут готовы результаты…

Нажав отбой, Мара бросила телефон в сумку, и повесила её на спинку стула. Алекс вопросительно вскинул бровь.

— Алиса?

— Да. Интересовалась, что с ДНК. — поморщилась она.

Бросив на гостью проницательный взгляд, мужчина подошел к ней, упер ладонь в стол, и наклонился, вкрадчиво спросив:

— Ты никому не рассказывала о том, что было девятнадцать лет назад?

Мара похолодела, вспоминать о том периоде, когда её, пятнадцатилетнюю девчонку, отец оставил под опекой своего лучшего друга, ей было тяжело и неприятно. Алекс был её крёстным, и все непременно умилялись, глядя, с какой отеческой заботой относился он к Машеньке. Заваливал подарками, на четырнадцать лет купил дорогущий ноутбук, через год преподнес золотые серьги и колечко.

Мара горько усмехнулась. Да пронюхай отец или кто-то другой, кто на самом деле «добрый» дядюшка Лёша, его бы стали презирать и закидывать камнями осуждения и возмущения.

— Нет, — шепотом сказала женщина, потупив взгляд. — не волнуйся…

Как же она его ненавидела! Но, при всём этом, была зависима от него, от его прихотей и советов, и вынужденно делала то, что ему было угодно. Потому что он знал её постыдную тайну, он был её соучастником.

— Живучий твой папаша, а я всегда предполагал, что Гришку голыми руками не возьмешь. — выпрямившись, продолжал Алекс обычным насмешливым тоном. — как считаешь, кто оказался крысой и сдал тебя ему тогда? Откуда он узнал о внучке, что та в детском доме?

Мара встала, отвернулась, и сжала кулаки.

— Понятия не имею. Он как с цепи сорвался, начал орать, что я бездушная тварь, требовал, чтобы разыскала Алиску. — она обернулась, глаза их встретились. — и вот что, Алекс… Я более, чем убеждена, что без твоего участия тут не обошлось. Признайся, это же ты намекнул отцу, что моя дочь жива?

Он громко, картинно расхохотался. Мара прищурилась, холодно глядя на него.

— А на кой мне это надо было? — отсмеявшись, посерьезнел Алексей. — ради чего бы я стал вытаскивать ваши семейные скелеты из шкафа?

— Потому что я проговорилась, что отец собирается отписать всё свое состояние одному из благотворительных фондов. И ты смекнул, что он передумает, если всплывет истина о его единственной внучке!

— А вот здесь стоп. — усмехнулся он, встав к ней вплотную, и прожигая взглядом, — каким боком я причастен к вашему семейному добру? Ну, лишил бы Гришка тебя тугриков, мне какая с того выгода, станешь ты богатой или нет?

— Потому что ты всё рассчитал! — теряя самообладание, закричала Мара, и заколотила его кулачками по груди. — ты много лет дружил с моим отцом и знал, что он мечтал о внуках! А я типа как была бесплодна после рождения мертвого ребенка! Ты правильно решил, что, узнав о существовании внучки, он захочет найти её и заставит меня это сделать! Ты же не дурак, Алекс… — выдохлась Мара, и, уперев руки в стол, выпалила, — ты давно догадался, кто отец Алисы! И воспользовался этим, потому что до двадцати одного года согласно завещанию, её наследством распоряжается близкий по крови человек! Отец или мать, неважно, меня бы ты где-нибудь прикопал после кончины бати, а Алису…

— Ничего бредовее в жизни не слышал. Ты утверждаешь, что зачала от меня? Да ну?! А своих многочисленных кавалеров со счетов сбросила уже? Может быть, тебя обрюхатил Ярик Соколов? Или его братец? С кем ты еще кувыркалась, о ком я не знаю?! А списать вину теперь решила на меня, выбрала мальчиком для битья?!

— Иди сюда. — Мара усаживает меня на диван, опускается на корточки, а я неотрывно смотрю на конверт у неё в руках. — если хочешь, мы возьмем и выбросим это, даже не вскрывая. Я не знаю, что написано там, но почти уверена в результате. Открываем или…?