Профессор давал научную теорию о видах, классах, среде обитания и способах дрессировки магических животных. Но стоило его отвлечь вопросом о каким-нибудь рогатом гусе, и начинались долгие занудные рассказы о том, какой разборчивый этот гусь в еде, какой у него надменный характер, и что он не ценит оказанной ему чести проживать в зоопарке Академии Кварт.

Эти нудные и интересные только профессору разговоры никто не слушал, все занимались своими делами: кто-то готовился к следующей паре, кто-то колдовал, треть аудитории спали, а некоторые выходили под предлогом посетить библиотеку так и не возвращались до конца пары.

С моего места было видно расположение потенциально опасных субъектов: Киттерон с Винежкой сидели за одной из первых парт. Макс расположился чуть дальше от него, болтая с Каем. Я с облегчением вздохнула — пока идет пара, можно дышать свободно, никто из них не станет донимать меня расспросами и предложениями.

Я склонила голову над тетрадью и неожиданно вздрогнула:

— Ты меня избегаешь? — спросил Макс и сел на свободное место рядом.

Я тяжело вздохнула — все-таки и даже во время пары мне не дадут спокойно учиться.

— Тебе тоже привет. Нет, не избегаю. Знаю, что ты приходил, но я была сильно занята.

— Встретимся сегодня? — облокотился на парту, заглядывал мне в глаза.

А обвела взглядом окружающих — никому не было дела до наших разговоров. Даже Киттерон слушал рассказы профессора.

— Я после занятий встречаюсь с матерью, — заметив мимолетную гримасу разочарования, добавила: — Давай вечером у нас в братстве встретимся.

На его лице сразу появилось довольное выражение.

— Договорились, — он поцеловал меня в щеку, заставляя краснеть и озираться — не заметил ли кто-нибудь этого жеста.

Походкой альфа-самца Макс вернулся на свое место.

Глава 10 (3)

Оставшуюся часть лекции я записывала слова профессора, заставляя себя не заснуть под его монотонные речи. Прозвенев звонок, и ко мне подошли трое из моей кварты. Они стали надо мной так, что я забеспокоилась — может, незаметно обидела кого-то из них?

— Ты идешь с нами, — менторским тоном произнесла Ринка.

— А вторая лекция? — растерялась я.

— Пошли, — Мадди сгребла мои вещи в рюкзак, и мы вышли из аудитории.

В коридоре было людно, но это не шло ни в какое сравнение с той толкучкой, которая была у буфета. Все студенты второго корпуса академии столпились возле продавца чая и бутербродов, желая утолить голод. Мы редко захаживали сюда — у нас не было средств даже на чашку чая. Но вот более состоятельные студенты не отказывали себе в этом удовольствии.

Мы сели за свободный столик в самом дальнем углу. Адептов недовольно посмотрели на нас, ведь мы заняли места, ничего не купив. На что Кай грубо шикнул на них.

— Вы меня привели сюда накормить?

— Потише, ты меня отвлекаешь. В этом балагане невозможно сосредоточиться, — магик внимательно осматривал толпу, выискивая кого-то взглядом.

В полумраке подземного помещения адепты были на одно лицо. Я посмотрела на подруг — они тоже кого-то искали.

Мадди толкнула Кая, и магик сначала хотел огрызнуться, но быстро сообразил, что она сигнализировала о появлении Табаска. Кварта змееголового вынырнула из общей массы и заняла свободный столик через несколько рядов от нас.

— Я должен его видеть, — произнес Кай и поменялся местами с Мадди.

Теперь глава братства лесных котов был в поле зрения магика. Глядя на него, Кай прищурился.

— Ну что там? — спросила Мадди, не сдержав любопытства.

— Тихо ты! Не мешай! — одернула её Ринка.

Кай сидел с прищуренными глазами, пытаясь влезть в голову Табаска, начал шевелить губами, не произнося ни звука. Видимо, ему удалось подчинить сознание змееголового, и он заставлял его говорить нужные слова. Я пыталась прочитать, что он говорит, но, так и не разобрав, решила подождать. Через пятнадцать минут Кай устало откинулся на спинку стула.

— Ты узнал? — спросила я.

— Конечно.

— А Табаск не догадался, что ты влез в его голову? — поинтересовалась Ринка.

— Думаю, нет, я действовал очень аккуратно, — магик наклонился к центру стола, и мы склонили к нему головы. — У них есть проработанная стратегия. Они будут наступать в три этапа. Сначала пойдет наг с ментальным воздействием на Ринку… — фарви охнула — … затем нас отвлекут двухголовым фантомом Табаска. Девчонка у них отвечает за защиту, а последний будет гасить пламя.