– Какая разница? – обходя осенние лужи, размышлял наш герой по пути домой. Не понимая причины назойливой мысли, он пытался от неё отмахнуться. Но мысль – не отпускала. Она переросла в чувство. До боли знакомое и ненавидимое! Чувство же это – зависть тому спокойствию, с которым незнакомец управлялся, иное слово здесь не уместно, со своею спутницей. Безропотно принимавшей всё, что говорил тот, кто был «ей мужем»!

Подходя к двери своей квартиры, Квант натянул на лицо дежурную улыбку. Дверь отворилась, и Властья предстала пред ним в своём очаровании. Она была хороша! Ладная фигурка. Красивое, ухоженное лицо. Приветливая улыбка и маленькие, аккуратные ручки. Квант залюбовался женой. Вот только сомнение, скользнувшее мыслью «моею ли», слегка омрачило.

Властья, по обыкновению сыпала вопросами: как дела, что новенького, что разогреть и подать на стол? Почему-то Квант испытал досаду от назойливых вопросов. Днём ранее не раздражавших.

– В чём дело? – недоумевал он, – Вроде всё как всегда…

Нужно отдать должное Властье, хорошо знавшей своего мужа. Она, словно читая мысли, надеялась отыскать причину раздражения обычно покладистого, хоть и уставшего под вечер, Кванта.

Стоп!

Вот оно в чём дело! Квант внезапно осознал, как словосочетание «своего мужа» проявлялось во всём! В её заботе, в её докучливых, как насекомые, вопросах, требующих немедленных ответов. В её отношении к нему – как к ребёнку. Недорослю. С невиданной доселе ясностью он понял, что регулярно отчитываясь перед женой, смотрел на неё снизу вверх! Так смотрят сотрудники компании на него, когда он не в духе. Неожиданно Квант почувствовал себя собственностью Властьи. Пред взором мелькнули свадьба, церковь, венчание по полному чину…

Он собственность! Ресурс, который жена транжирит как ей заблагорассудится. Он – лишь резервуар, и она хорошо знает место, куда привинчен краник. Пользуясь которым, достаёт всё, что хранится внутри.

«Спрашивает то, что сверху!» – эта мысль крутилась как колесо. Осознание беспомощности, унижало! Он принадлежал Властье! Но принадлежать можно лишь тому, что твоим не является. Всё это время Квант жил в иллюзиях, и сказка не стала явью. Царевна превращалась в лягушку. Оставалось, найти стрелу, которую она держала во рту. Съёживалось покрывало лжи, обнажая реальность, в которой он прозябал столько лет.

Новая реальность жгла! Квант испытал мучительную боль, будто с него раскалёнными щипцами сдирали кожу. Она шелушилась и сползала, а он стряхивал отжившие лоскуты в помойное ведро.

Внезапно, столкнулся с изучающим взглядом жены. Та почувствовала его уязвимость. Так змея ощущает тепло, по которому преследует добычу. Тяжёлый взгляд хозяйки обрушил остатки самоуважение. Квант почувствовал себя обнажённым, с начисто содранной кожей. Ему казалось: все знают о его позоре! Позор состоял в том, что здоровый мужик, сам того не ведая пресмыкался перед маленькой девочкой! Заискивал, как миллионы, заискивают перед жёнами, подругами, любовницами! Он опустил глаза, боясь встречаться взглядом с Властьей.

Едва часы перевалили за полночь, побрёл в спальню. Забытьё умчало в мир грёз. Сколько оно длилось, неизвестно. Но проснулся он другим! Прежний навсегда остался там, где открылось нечто, сокрытое под черепной коробкой.

Провалившись в забытье, Квант очутился в белоснежном помещение. Его пересекал конвейер с двумя параллельными лентами. По обеим сторонам конвейера находились силуэты. Возлежали же на его лентах – головы! Мужские и женские. С открытыми осмысленными глазами и отвинченными сверху крышками. На крышках росли волосы, маскируя места соединения.

Квант не поверил увиденному! Несколько раз моргнул и зажмурился. Но силуэты не исчезли. Они занимались работой. Их задача заключалась в следующем: всякий раз, когда перед ними оказывалась голова, подаваемая смышлёным конвейером, силуэты брали в руки маленьких, будто игрушечных, но живых мальчика и девочку и представляли лежащей голове. Та, глазами показав, что знакомство состоялось, опускала веки и засыпала. Дождавшись, пока она погрузится в сон, силуэты осторожно помещали мальчика и девочку внутрь черепа. Убедившись, что парочке комфортно, захлопывали крышку и что-то там завинчивали.

Самое поразительное, но живые мальчик и девочка не сопротивлялись! А, напротив, радовались обретённому дому. Правда, выражая восторг по-разному. Мальчик был спокоен, девочка же, постоянно задиралась! Пыталась выяснить, кто из них главный. Мальчик изредка вступал с ней в перепалку, которая всегда завершалась плачевно. Его поражением. Иными словами, пока не обращал внимания на попытки вывести его из себя, был для неё недосягаем. Но стоило вступить в конфликт, как девочка одерживала быструю и лёгкую победу! Впрочем, как и в жизни. Или, в жизни как в головах?

Весь мир – семья

Когда сон закончился, наш герой проснулся в недобром расположении духа. Он принял душ, почистил зубы. Вместо завтрака выпил стакан воды и выбежал на улицу. Квант никуда не спешил, но стремился поскорее покинуть жильё, где хозяйничала Властья!

Пока гренадёрским шагом приближался к метро, вспомнил случай, не так давно рассказанный приятелем. Один знакомый рассказчика, устроился в немецкую компанию. И всё бы ничего, говорил приятель, но парню не повезло. В начальницах оказалась властная дама. Много старше юноши, но по-прежнему охочая до плотских утех! Что делать, многозначительно поднял он палец, когда женщина выбирает карьеру, утрачивает то, чем наградила природа. Эта властная матрона положила на юношу глаз. Выяснила, где живёт, с кем общается, в общем, всю подноготную. В итоге, завершил он повествование, юноша переехал к ней. И, пошёл в гору по карьерной лестнице! Правда, с тех пор стал как в воду опущенный. Однако уже в феврале начальница зачала ребёнка!