– Но одну проблему можно решить, – перекричала стадион Гольц. – Всего одно интервью, и я от вас отстану!

Миллиардер демонстративно отвернулся. Подошел мэр города с почти одноименной фамилией – Калтыгин. Хитрый прищур карих глаз, стариковский бобрик полуседых волос, вечно-серый пиджак.

Охранник преградил путь.

– Константин Петрович, – удивился градоначальник, – вы уже и меня не узнаете?

– Ну что вы, Василий Святославович, – телохранитель прошелся по пиджаку мэра, будто стряхивая пылинки. Пожал руку, как бы невзначай проверяя рукава.

Калтыгин присел рядом с Лугининым, хохотнул:

– Дал бы ты ей, она б и отстала!

Олигарх нахмурился.

– И народ хочет знать.

– Да брось ты, Василий Святославович, кому интересен скучный старикан? А если еще и при деньгах… только людей раздражать.

– Михал Иваныч, ты к себе несправедлив, тебя все любят.

Лугинин скривился.

– За исключением отъявленных отморозков и врагов.

– Вот и занимайся врагами, а я давно отошел от дел.

– Но без тебя наш городок остался бы деревней.

– Может быть, но теперь это твоя забота. Обращайся, только если сильно припечет. И думай, как выиграть декабрьские выборы.

– Ты знаешь, я за кресло не держусь – как народ решит, так и будет.

– Михал Иваныч, – подала голос Вера, – лучше соглашайтесь, пока матч не начался.

– Видишь, как любят. – Лугинин помрачнел еще больше. – Футбол не дают посмотреть.

– Работа у нее такая. Она с тебя не слезет.

– И как назло, когда играет наша команда, «Спартак» приехал… – Михаил Иванович пыхнул сигарой. – Охрану на нее натравить, что ли?

– Ага, и напишут – Лугинин зажимает прессу. А насчет команды, думаешь, у нас есть шансы?

– Не в этот раз. Может, в следующем году. Нужно основательно укрепиться, а то я толком не занимался. Пора выигрывать зону, выходить в ФНЛ, а там и в премьерку.

Соперники закончили разминку, построились перед главным выходом. Грянул гимн Российской Федерации. Стадион поднялся, запел тысячеголосым хором. С последними аккордами игроки запрыгали, доразмялись, потянулись к центральному кругу.

– Михал Иваныч, хотите пари? – наседала журналистка. – Выиграете – навсегда от вас отстану!

Лугинин повернулся к Вере:

– На что спорим?

– На эту игру! Выбирайте, вы за кого?

– «Спартак» явно сильнее.

– Тогда, если победит «Калтыг» вы даете мне интервью, договорились?

– А если нет, вы отстанете от меня навсегда?

– По рукам! – Вера перегнулась сильнее, но без надежды дотянуться.

– Или, – поспешно прибавил миллиардер, – если в основное время будет ничья.

– Хорошо. Василий Святославович, вы – свидетель!

Два против одного – хороший расклад. Лугинин скрыл улыбку «гаваной».

Раздался стартовый свисток. Футболисты задвигались по полю. Фанаты загалдели кричалками.

– У меня тоже к тебе дельце. – Калтыгин хитро прищурился.

– Вы сговорились, что ли?! Чувствую, футбол сегодня не увижу.

– Можем в перерыве переговорить… или после матча.

– Ладно, валяй. Не отстанешь ведь. Хуже Веры!

– Ты знаешь, город живет припеваючи. Львиная доля доходов, конечно, уходит уровнями выше, но и городу кое-что остается…

– Начал издалека… – Михаил Иванович неотрывно следил за игрой.

– Вот я и говорю, городу кое-что остается. И на развитие, и на небольшой фондик… Экономим, откладываем, инвестируем. В общем, я к тебе с деловым предложением.

– Не тяни коня за хвост, может взбрыкнуть.

– За сколько продашь «Водоканал»?

Лугинин посмотрел на мэра, как на идиота.

– С чего вдруг мне его продавать? Актив неплохой, да и город должен быть доволен – пять лет тарифы не поднимаются. Несмотря на требования федералов. Если городу деньги некуда девать, поищи товар поинтересней.

– И все-таки, Михал Иваныч, за сколько отдашь?

– Зачем он тебе нужен? Что не устраивает?

– Все устраивает, но хочется большего.

– Якобы лучшее – враг точно хорошего.

– Мы хотим, вообще, упразднить тарифы.

Олигарх красноречивей глянул на мэра.

– Конечно, только для населения, – поспешил успокоить Калтыгин, – предприятия будут платить как прежде, по сегодняшним тарифам. В самом деле, Михал Иваныч, у нас рек нет, что ли? Да и морскую воду давно научились опреснять. Неужто мы не можем улучшить жизнь горожан?