— Мы бы вначале хотели обсудить все условия… — Тут же оживился один из старейшин, стаскивая с лица кусок шкуры, которой защищался от холодного воздуха, спускающегося с гор.

— Никаких условий! — Перебил я. — Или соглашаетесь мне служить, как все, либо уходите! На раздумья вам — пока не соберёмся! Барс! Сворачивай лагерь! Мы уходим. Ритуалы проведём в замке.

— Да всё уже готово! — Ответил Барс.

— Тогда пусть все становятся рядом со мной и отправляемся! Старейшины! Вы с нами? Если да, то назад дороги не будет! В общем, кто не согласен — отходите в сторону!

Помявшись, старики бочком-бочком протиснулись чуть ли не в самый центр нашего построения. Эх! Чувствую — ещё наплачусь я с ними! Впрочем, после ритуала выбора у них уже не будет. Его и сейчас уже нет. Согласие человека для обращения в вампира совершенно не требуется, а после он уже не может противиться воле своего создателя. Заключу ещё и договор, чтобы даже самые хитрожопые не вывернулись, и нормально…

На перемещение восьми людей и питомца ушло 80 единиц энергии — почти незаметно по сравнению с Сосудом и больше половины моего резерва, с другой стороны. К счастью, восстановление магии у питомца происходило очень быстро — во много раз быстрее, чем у меня.

— Идём! — Сказал я и прошёл в Зал Крови.

Как всегда, когда я здесь оказывался, у меня начало появляться чувство необъяснимой эйфории. Ощущение, будто я великан рядом с карликами. Не всемогущество, но Сила. Нужно будет попробовать добыть где-нибудь ритуалов для создания артефактов с помощью Магии Крови. Или уровень поднять, авось они сами появятся. Впрочем, грешно жаловаться — армию тоже создавать нужно.

— Первыми идут побратимы Барса. — Сказал я. — Потом старейшины. Условия сотрудничества обсудим после ритуала.

Начавшие было беспокоиться после моих слов, старики ощутимо расслабились. Ещё бы! Они же не знают, что условия им буду ставить исключительно я, и ни о каких уступках даже речи быть не может!

Дальше уже начался «конвейер». Особыми навыками ни воины, ни старейшины не обладали, так что действовал по «стандарту». Два воина с упором на силу и скорость, один разведчик с повышенной скоростью и выносливостью. И так два раза. Большую часть дымки вложил в улучшение физических параметров, лечение и омоложение, остаток — в раскрытие Магии Крови и вампирских талантов, оставив совсем «чуток» на договоры.

— Запрещаю нападать на меня и причинять мне вред каким-либо способом! — Привычно подстраховался я своим первым приказом. — Сейчас я создам магический договор. Разорвать его означает смерть. Не выполнить условия — смерть. Приказываю принять все условия и всеми силами их придерживаться! Начали!

— Но!..

— Теперь вы трое! — Сказал я, повернувшись к старейшинам. — Как там вас… Впрочем, неважно. Буду звать Туром, Медведем и Ба… Кошаком. Вы мне не нравитесь, так что за вами буду следить особо! Накосячите — накажу так, что свет станет не мил! Это понятно? Отлично! Так что уж постарайтесь меня не расстраивать!.. Барс! Завтра выступаем в поход. Идёт десять «человек» — я, Лорен, ты, Фарах, Крикун и пятеро лучших твоих воинов. Сам отбери кто. Отправляемся днём через Портал. Вопросы есть?

— С кем будем сражаться? И мне нужно время, чтобы собрать людей.

— Расспросишь Лорена, он лучше знает возможные опасности. Собирать «людей» не нужно. Я прикажу им собраться в долине и переброшу всех оттуда. На всякий случай не стоит уходить прямо из замка…

За «семейным» ужином объявил, что скоро отправлюсь в поход «во исполнение долга». Старшим остаётся барон. Когда вернусь — не знаю. Но скорее всего — скоро. Если вообще вернусь…

Последнее добавлять, похоже, не стоило. — Мила расплакалась, а Вера весь вечер не отходила ни на шаг, а ночью устроила настоящий сексуальный марафон. Не то, чтобы я был против, с магической-то «Выносливостью», — просто необычный эффект от пары фраз озадачил…

Утром встал с первыми лучами рассвета. Дел было много. Вначале привёл себя в порядок и оделся. Пока лишь в обычный костюм — доспехи таскать весь день было тяжело. Для тренировки полезно, но не в день же боя? Плотно позавтракав, отправился в пещеру. Соединил Портал со степным, где остался шпион. К моей радости, в степи Портал ещё не развеялся, поэтому транспортировку шкур и вампира удалось провести быстро и без лишних затрат. Судя по внешнему виду Фараха, он занимался разделкой всё время, что прошло с охоты. Взбодрив его полулитром кровавой эссенции, приказал оттащить шкуры во двор, где слуги уже начали выделывать прошлую партию. Умелых рук нам в замке явно не хватало, так что была существенная вероятность, что все шкуры пропадут из-за неправильной обработки… Сделал себе мысленную «заметку» попробовать исправить дело с помощью Магии Духов.

Вызвал по «Связи» всех вампиров и приказал нести своё снаряжение в Зал Металла, а барону — тащить всё, что есть в арсенале, туда же. Нужно было это сделать раньше, но что-то руки всё не доходили…

Через пару минут подтянулись мои воины. На братьях Ковалях металла оказалось больше, чем на всех остальных, вместе взятых. Большинство обходилось лишь шлемом и кожаной бронёй со щитом. Лишь на Барсе была хорошая длинная кольчуга и стальной шлем «с крыльями». Кузнецы же порадовали полными чешуйчатыми доспехами, двумя рогатыми шлемами, окованными железом «башенными» щитами и кучей самого разнообразного вооружения — от кинжала до двуручного цепа с шаром на конце, каким только двери вышибать.