Шрифт:
Сестра не ответила. Велегост недоуменно пожал плечами, но подчинился.
Поляна исчезла за деревьями, стихли голоса. Танэла остановилась и посмотрела на небо.
– Когда-то мне все хотелось узнать, где прячется по ночам Солнце. Помнишь, я даже Патара об этом спрашивала… Ладно, не будем! Нам скоро придется расстаться, Стригунок!
– Почему скоро, апа? – удивился брат. – С этими харпами еще придется повозиться…
– Нет. Я уеду завтра.
– Что?!
Велегост решил, что ему почудилось. Уехать? Посреди чужой земли? Когда за каждым кустом ждет засада?
– Я уеду завтра, – повторила Кейна. – Ты дашь мне десять кметов. И, если можно, кого-нибудь из местных…
Она не шутила, и Кей поневоле вспомнил: разговор о дороге, мапа, непонятные вопросы…
– Но куда, апа?! Ты хочешь вернуться?..
– Из-за этого белокурого мальчика? – горько усмехнулась Танэла. – Я Кейна, Велегост! И если я говорю, что мне надо тебя покинуть…
– Нет! – Велегост помотал головой. – Уезжать? Сейчас? Да ты с ума сошла? Что скажет отец?
– Он знает.
Удивление сменилось гневом. Пусть Танэла и старшая сестра, но он не позволит! Это же надо такое выдумать!
– Танэла… Я… Извини, но я сейчас старший. Я наместник Светлого, и я запрещаю тебе…
– Нет. Взгляни!
Кейна подняла руку, и глазам стало больно от золотого блеска. Все еще не веря, Велегост подался вперед. Золотая табличка, на ней – распластавший крылья Кеев Орел…
– Внимание и повиновение, Кей Велегост! У меня – Тамга Светлого! Моими устами говорит наш отец!
– Я… Повинуюсь, Кейна…
В горле пересохло, в висках застучала кровь. Тамга Светлого! Ее дают только в самых крайних случаях! Даже у него, когда он вел войска на битву, не было таблички с Орлом! Что же происходит, Сва-Заступница?!
– Наверное, мне следовало рассказать об этом раньше, Стригунок, – рука Кейны коснулась его плеча. – Но так приказал отец. Помнишь, ты все удивлялся, почему меня отправили с тобой? Вот тебе и ответ.
– Это… Это не ответ, апа! – с трудом выговорил он. – Я… Значит, мне не верят? Ни отец, ни ты…
Ему было больно. Так больно, как не было даже в Савмате, когда Кей узнал, что его высылают из столицы. Танэла! Старшая сестра…
– Хорошо, Стригунок, – вздохнула Кейна. – Я не имею права говорить, но… Завтра дорога повернет на полдень. Там, в двух днях пути, находится гора Абдугай…
Велегост пожал плечами. Какая-то гора! И что за название нелепое – Абдугай!
– Возле этой горы есть то, что очень интересует отца. Больше ничего сказать не могу, извини!
Кей кивнул. Обида постепенно уходила. Сестра права, они – Кеи. Приказ отца – закон. Но ведь…
– Хорошо, – вздохнул он. – Но неужели ты думаешь, апа, что я отпущу тебя одну?
– А как же крепость? – удивилась Кейна. – Стригунок, это мое дело!
– Крепость? – Кей пожал плечами. – Хоржак справится, да и мы скоро вернемся. Ну что, согласна?
Сестра задумалась, покачала головой:
– Я рассчитывала на другую охрану. Есть человек, который тоже спешит к этой горе. Догадываешься, кто?
Велегост хотел удивиться, но вдруг все услышанное и увиденное сложилось в одну цепь. Клад Детей Тумана, Харпийские горы. Гора Обдугаус… Абдугай! «Он поедет с нами! Не смей его отпускать!»
– Лоэн-гэру! – ахнул он. – Но почему?
Глава вторая. Абдугай
Сторожевой кмет возвращался. Топот копыт далеко разносился по пустой дороге. Скалы отвечали глухим эхом, и могло показаться, что вслед за всадником скачут призраки – невидимые, но неумолимые, не отстающие даже на шаг. Велегост усмехнулся: чего только в голову не взбредет! Но тревога не уходила. Слишком глухими были эти места, слишком безлюдными.
– Нет там никого! – Стана похлопала своего гнедого по шее, и конь отозвался радостным ржанием. – Я же говорила! Это же Коло!
Сама девушка явно не боялась. Ни пустых брошенных сел, ни заросшей травой и кустарником дороги, по которой никто не ездил. Коло – по-харпийски означает «Круг». Но Круг не простой…
– Кей! – верховой осадил коня, привычно взмахнул рукой. – Пусто! Пять домов, все покинуты…
Велегост переглянулся с Танэлой и кивнул, разрешая двигаться. И это село брошено – уже пятое. Третий день пути, и все одно и тоже.
Добраться до загадочной горы оказалось не так-то легко. «Легени» Ворожко, да и сам дедич, знали путь, но категорически отказывались ехать с отрядом. Ворожко, отозвав Кея в сторону, принялся шептать, что места там гиблые, недаром тот край Колом зовут, а вот чьим, это даже произносить боятся. А в том Коле люди уже полсотни лет как не живут, и звери не живут, и даже птицы, говорят, улетели.