Зря я сетовал, что не смог погулять по филиалу НИИ «Физики Пространства»: ничего, по большому счету, не потерял. Может, летом еще я позалипал бы на сочетание красиво подстриженных деревьев, строгих линий построенных в едином плане зданий и пьянящего таёжного воздуха. Но сейчас? Когда осень в этих краях числиться хозяйкой лишь волей человеческой бюрократии, а на деле давно настала снежная зима? Не-а.

Тем более, в самые интересные зоны построенной по принципу «космического корабля*» аркологии** на три тысячи человек меня еще и не пускали. Нет, в целом-то логично: я же не местный житель, чтобы меня пускать шататься по детскому саду, школе или теплицам, где овощи круглый год растут. Но вот в аквапарк или огромный зимний сад под стеклянными крышами я бы с удовольствием посетил, эх. А так только через нижние стекла немного посмотрел снаружи, под насмешливые завывания холодного ветра.

[*Т. е. таким образом, чтобы выходить за пределы стен не требовалось в принципе. Россия в реальности один из лидеров подобного практического строительства — см. например военную базу «Арктический трилистник».

**Термин А. придумал Герберт Уэлс, введя его в свой научно-фантастический роман «Когда спящий проснется». Сейчас под А. понимается уплотнение городской инфраструктуры не только по горизонтали, но и вертикально, грубо говоря, превращая город в один большой дом. Упрощенным примером может служить башня «Федерация» в Москва-сити с её реализованным концептом «Вертикальная улица». Жители башни могут месяцами не выходит наружу, так как там есть магазины, финтнес-центры (включая бассейн на самом верху), кинотеатры, рестораны, открытые рекреационные зоны и офисные помещения.]

Самое обидное, что в Северо-западном филиале НИИ мы натурально застряли, причем совершенно неожиданно для себя. Нет, в целом Филиппов все логично рассудил: проверять результаты измерений лучше не уезжая далеко от места измерения — ведь если закралась ошибка или ошибки, то юстировку и повторный замер проводить придется так и так. Не учел мой шеф по экспедиции кое-что другое.

— …Таким образом, если для электромагнитных замеров использовать метод математической коррекции Семидальнего, а для гравитационных — поправки Кочетова и Ритта, то результаты, полученные классическим способом, в целом коррелируют с теми, что получили вы, — наш собеседник даже в идеально-белом халате умудрялся выглядеть не как доктор физических наук, коим являлся, а каким-то то ли завхозом, то ли вообще мелким клерком. Это не смотря на то, что он явно не просиживал штаны впустую, выбрав местом жизни и карьеры место так близко от кластера аномалий.

— Ну наконец-то, — Михаил потер ладонью щеку… и недоуменно уставился на руку, а потом осторожно потрогал лицо. Ага, щетина отросла. Жесткая и колючая — все как положено мужчине, сбросившему ярмо женского внимания. Пусть даже если это внимание робота-секретаря. Мне, к слову сказать, можно вообще не бриться пока еще — но я-то не забываю тщательно соскабливать неуверенно проклевывающуюся поросль на подбородке!

— Однако визировать ваши результаты как представитель филиала, все же, не смогу, — дождавшись, когда мой шеф вернется к реальности, в лучших традициях чиновничества отказал нам член местного ученого совета. Что ж, хотя бы мотать нервы и ждать наводящих вопросов не стал: — Как ученый, вы должны понимать необходимость получения максимально объективных, статистически достоверных данных. Которые априори нельзя получить в ходе единственного замера.

Прежде, чем упереться в нашего визави тяжелым взглядом, Михаил быстро зыркнул в мою сторону. Но я не просто так продолжал сидеть все с тем же выражением вежливого внимания на лице — пусть мы с Филипповым заранее не договаривались, внутреннюю кухню научно-исследовательских коллективов я выучился понимать еще в родном мире. Проработать в лабе, пусть и самым бесправным приходящим лаборантом, практически десять лет и ничего не понять о происходящих там процессах — это надо быть совсем слепым и глухим. Даже уборщицы начинают шарить, чего уж там.

Происходящее сейчас в кабинете пусть и напоминало беседу двух профессионалов (с участием приглашенных лиц), на самом деле являлось банальной попыткой… как там говориться? Въехать в рай на чужом горбу? Вот оно. Исследования порталов по естественным причинам затруднены, а новый измерительный комплекс, состоящий из сверха-«якоря» (то есть меня) и специального андроида приехал в составе экспедиции, а не был прислан из головной организации. То есть по сути никому здесь не подчиняется.

По сути, мне и Михаилу совершенно не нужно получать одобрение от местных ученых мужей, чтобы вернуться домой — таких целей поставлено в принципе не было и быть не могло. В общем-то, результаты зэтиной работы Михаил вообще мог не передавать на анализ. Правда, их все равно прислали бы сюда на ту же самую проверку уже его руководству — да и вообще полученная в рамках работы НИИ достоверная информация не могла не стать общедоступной. Потому мой шеф совершенно справедливо решил сэкономить время и подстраховаться от ошибки. Как уже говорилось ранее — не учел он только одного.

Учёным мужам в высоких местных кабинетах филиала тоже надо науку двигать — в конце концов, они тут именно ради этого. Сколько статей можно написать с опорой на данные полноценного сканирования портала, сколько вставших работ двинуть вперед… А если получить данные с трёх порталов — еще больше! Ресурсов, чтобы покатать экспедицию из центра по всем нужным точкам у филиала достаточно. Ну а то, что бинарный измерительный комплекс при этом будет эксплуатироваться значительно больше запланированного — кого это волнует? Вот был бы я местным сотрудником, а синта — материальной ценностью НИИ, тогда другое дело.

— Вы ведь понимаете, что подбиваете меня на предумышленную эксплуатацию возможностей несовершеннолетнего гражданина? — наконец мрачно произнес сверх-сенсор, сразу заставив меня проникнуться к себе дополнительным уважением. Я ожидал попыток торга — собственно, поработать несколько больше запланированного мне и Зэте не представляло сложности. Если за это местные впишут в свои статьи наши фамилии — это уже будет очень неплохим стартом научной карьеры для меня и отличной ступенькой для служебного роста Филиппова. Но тот предпочел не идти на сделку с совестью. Причем зная, что эту неуступчивость ему не забудут: в некоторых вопросах ученые мстительны почище мафиози!