Бордовая… хотя какая она теперь бордовая? — в ответ на свое имя пару раз взмахнула хвостом. А когда я протянул руку — подошла и ткнулась в ладонь мокрым холодным носом.

— Смогла засечь что-нибудь? — погладив животное по умной голове, не оборачиваясь спросил я у Зэты.

— Именно «что-то», — отозвалась она. — Данные со сработавших датчиков есть, но…сигнал был очень слабый и его запись потому довольно сложно интерпретировать.

— Ладно, потом еще поэкспериментируем, — решил я. Чем дольше я смотрел на собаку, тем больше видел в ней именно ту мою Фаю. Но… словно раньше она была щенком, а теперь выросла, повзрослела. — Ну-ка… апорт!

Борзая сорвалась за брошеной палкой как выпущенная стрела — подхватила деревяшку едва ли не раньше, чем та успела коснуться снега. После чего принесла её мне и положила у ног, опять скупо и вежливо вильнув хвостом. Мне аж стало стыдно: сказать мне собака, разумеется, ничего не могла, но её движения и позу я «перевел» как «ну что, еще дурацкие задания будут?»

— Ммм… — я на мгновение задумался. — Разведка?

И опять Фаю словно сорвало с места ураганом — но при этом у меня осталось четкое впечатление, что борзая этим приказом осталась не в пример более довольна.

Запас энергии: 2 % от максимального.

Это комплекс отреагировал на мое желание узнать, расходуется на манифестацию энергия. Судя по ответу — нет. А если — так?

Я моргнул, и вторая картинка в сознании так же послушно пропала, как и появилась. А вот глаза все так же хотелось как минимум хорошенько протереть: уж слишком размытой и нечеткой получилась передача изображения…

Данный разведмодуль не специализирован для визуальной разведки, — в этот раз справка вирит-системы дала прямой ответ. И логичный — я запоздало вспомнил, что собаки именно так и видят: вблизи более-менее, а вот удаленные больше чем на метр-два объекты уже плохо. Да еще и без цветопередачи. Но все эти «мелкие» неудобства компенсирует собачий нюх. Вот только смогу ли я интерпретировать запахи, уловленные Фаей так же хорошо, как это делает она сама? Что-то сомне…

Если бы у вирит-комплекса был разум, наверняка я услышал бы тяжелый вздох. А так — только почувствовал, что к моему мысленному взору пододвигают поближе… карту? Во всяком случае, я вдруг понял, с какой стороны от меня и на каком удалении в снегу торит временный тоннель мышь-полевка, где на ветке шелушит еловую шишку белка, а где… это что, реально заяц?! Однако. Хотя жалко, что я больше не могу толком оглядеться зрением питомца…

Второй большой слот свободен для загрузки. Загрузка модуля визуальной разведки возможна.

Отлично. И где я такой модуль возьму?

Ответ пришел, откуда я его не ждал: секунд через двадцать на площадку перед костром опять выскочила борзая, сжимающая в пасти что-то белое. Когда она аккуратно положила свою добычу мне под ноги, оказалось, что это…

— Серая куропатка!* — уверенно опознала Зэта и удивилась: — Надо же, еще живая! Как Фая её аккуратно поймала и донесла. Только помяла и придушила, а так, похоже, даже все кости целы!**

Для загрузки модуля необходим физический контакт, — напомнил мне вирит-комплекс, но добился ровно обратного: руку я отдёрнул. Нет, в целом-то логично использовать птицу как удаленные «глаза»: видят пернатые хорошо. Но не курицу же! Разве что… Её крови хватит, чтобы загрузить в малый слот «кровавую регенерацию»?

Рекомендовано использовать существ с большей массой тела.

Почему-то так я и думал. Ну и что мне с этим… охотничьим трофеем делать? Фае скормить? Помниться, читал в интернете, что птичьи кости для собак и кошек попросту вредны…

Я все же протянул руку, намереваясь рассмотреть безучастно лежащую у моих ног добычу. И именно этот момент выбрала куропатка, чтобы перестать изображать из себя мертвую тушку и попытаться взлететь. Поймать я её попытался чисто машинально, на одних рефлексах — разумеется, пальцы бессильно скользнули по перу…

Предмет загружен в первый малый слот. Семь слотов свободны.

Ну вообще отлично! Теперь у меня еще и курица в инвентаре, живая! И как я раньше без неё обходился?!

Запас энергии: 1 % от максимального.

Тьфу, блин. Ладно, пусть лежит. Надеюсь, она прямо там не сдохнет? Или не нагадит… А-а-а, зачем я об этом только подумал?! Гадость какая!!! Но смех смехом — а проверить-то и правда нужно. Брр…

— Фая, шашлык будешь? Или тушенку? — посмотрев на сидящую рядом собаку, спросил я. И получил в ответ куда более заинтересованное интенсивное покачивание хвостом, чем ранее.

[*Борзые в отличи от других пород охотничьих собак «заточены» не на взаимодействие с охотником, а на самостоятельный лов добычи. По сути охотнику с борзой не нужно даже ружье — достаточно вывести четвероногого партнера к месту, где есть доступная по параметрам (главным образом, размеру) добыча. Далее пёс сам обнаруживает цель, сам её берет и приносит. Разумеется, эффективность такой охоты далеко не 100 %, если добыча ускользает, то после крайне короткого преследования борзая возвращается к хозяину и ищет новую цель.