— Вот ведь сволочь! — заполненная красной «жидкостью» колба канула в малый слот вирит-комлпекса, следом отправились две её товарки — зеленая и черная. Особенности пространственного хранения включали сильное замедление времени, или как оно там работало: еда не портилась и практически не остывала, акумуляторы не разряжались. Успел. А то, подозреваю, разрушение сосуда лишь внешний эффект и микрочастицы кластера-симбионта в другом сосуде надолго не задержаться. Сами себя уничтожат или чего-то в этом роде.

— Ты думаешь, Гея такой «срок годности» устроила? — уточнила Мелисса. — Но зачем?

— Потому что пообещала «никто не сможет украсть», — мрачно разъяснила синта. — Ей нужно было, чтобы именно тот, кому она «сделала дар» — обязательно принял его.

— Это примерно то же самое, как закинутый Зэтой в систему Конора троян, — не стал дожидаться наводящих вопросов от вампирши и перевертыша я. — Посмотреть, чем её невольные эмиссары занимались, насколько прилежно выполнили просьбу о расширении паствы, передали ли предложения об обмене и торговле.

— Только троян я стерла, когда мы с Лепреконом попрощались перед отбытием, — с отвращением глядя на теперь уже пустую сумку из чужого мира, призналась синеволосая.

— Почему? — а вот теперь невольно заинтересовалась Ястреб.

— Потому что любой троян, как бы он ни был хорошо сделан, это бэкдор в систему, дыра, про которую владелец системы не знает. А вот враг может найти и воспользоваться чужой лазейкой — ведь защиту черного хода никогда не сделать как у главных ворот крепости.

Я вздохнул и решил не жадничать: и еще один слот заняла пустая сумка. Есть там сюрпризы, нет — потом разбираться буду. Может быть даже не я. Блин, вместе с мозгом от «Каракурта» шесть малых слотов из восьми забил, только по одному на «когти» и «регенерацию» оставил. Плохо, но пока лучше так. Чертова Гея, сделала все, чтобы я стал параноиком!

— И что теперь с дарами богини делать? — поинтересовался Вульфи. — Выбросить? На всякий случай — в вулкан?

— Пусть маринуются, пока якорные способности не откатят до изначального варианта, — пожал плечами я. — Как будто у нас широченный выбор такой. Отдать ученым? Сейчас микрочастицы просто самоуничтожаться, пока их будут пытаться хотя бы разглядеть. Собственно, я не уверен, что откат поможет сделать добытые образцы доступными для изучения in vitro — технологии ведь принято защищать от декомпиляции, а уж столь высокие — и подавно. Зато у Валора получилось как-то получить доступ к саморепликации уже установленного кластера — как он иначе интерфейс своим ближникам передал? Тимофей даже не подозревает, насколько важную инфу тогда добыл…

Вспомнив о друиде, я сжал кулаки. Тот самый момент, когда я окончательно убедился, что доверять словам и, особенно, обещаниям «богини путей» нельзя вообще никак.

— Что? — разумеется, мою мимику и жест заметили Хоук и Зэта.

— Помните, что у меня абсолютный иммунитет к магии разума из-за сами знаете чего? — на всякий случай уточнил я. — Так вот, мне еще на площади показалась странной реакция людей на речи Геи. Она же откровенно коряво составляет фразы и почти не скрывает собственные эмоции. Конечно, её совсем недавно воплотили, так сказать, детская болезнь… но почему её тогда слушают, открыв рот? Нормально проглатывают эти бесчисленные самовосхваления? И словно не замечают перепрыгивания с темы на тему и откровенного передергивания?

— Ох, проклятье! — выругалась Птица, хватаясь за голову. — Вот ведь… А Зэта тоже под воздействие попала, что ли?

— Магия разума или ментальные сверхспособности действуют на всех, кто обладает душой, — скривившись, рассказала ей синта. Строго говоря, это было все еще предположение, сделанное на основе нашего с ней личного опыта. Но сомневаться в его правоте после такой наглядной наглой демонстрации было уже сложно. — Обычному компьютеру ничего не грозит, но стоит обрести разум…

— Какая прелесть, нам всем поимели мозги, — прямолинейно, зато наглядно сформулировал Вульфи. — И зачем?

— Что Гея сказала про осколки первого мира? — вопросом на вопрос ответил ему я.

— Какая-то важная для богини и не особо интересная другим фигня, которую можно добыть в других мирах, — наморщив лоб, вспомнил он. — А что?

— А то, что она на самом деле проговорилась о том, что «осколки» стабилизируют реальность, — я подождал, пока перевертыш переварит сказанное и деланно-равнодушно добавил: — Почти уверен, что пресловутые японские «Генераторы», которым дисбалансируют аномальные зоны по всему миру на самом деле этот осколок и есть. Которым просто придумали, как воспользоваться, когда нашли. Или вы действительно думали, что за какие-то сутки после первого пробоя можно «на коленке» придумать и собрать принципиально новую технологию?

Оборотень замысловато, но однообразно выругался, особенно часто используя то самое любимое американское табуированное словечко на букву «f».

— Согласна, подстава подстав, — вздохнула Мелисса. — То-то она принесшим обещала место в своем мире.

— Но это еще не все, — покачал головой я. — Помните, к нам Валор подходил и сначала хотел напросится с нами, но потом передумал? Больше чем уверен — тоже Геи работа, не отпустила она от себя столь ценный источник информации о своем мире. Может, и хорошо — смог бы рогатый ей противостоять, и не факт, что портал привел нас сюда, а не в озеро лавы.