Из всех дурацких дней, это случилось именно сегодня.

Вместо того чтобы просто пойти в дом, меня словно что-то толкает к нему. Брайан видимо тоже это чувствует, потому что вместо того, чтобы сесть в машину и уехать, он переходит дорогу и направляется ко мне.

– Привет, – неуверенно говорит он, проводя рукой по волосам.

Они отрасли с тех пор, когда я в последний раз его видела и пара прядей теперь падает на его глаза, после того как он зачесал их назад.

– Привет, – мой голос дрожит, и слова даются мне нелегко. Ненавижу это.

Я уже собираюсь поднять руку, чтобы загородить солнечные лучи, которые льются из-за спины Брайана, но потом вспоминаю, что от меня воняет. Быстро опустив руку, надеюсь, что он не почувствовал запах.

– Так ты переехала, да? – Брайан смотрит на фасад дома и кивает в подтверждении.

– Да, на прошлой неделе, – из-за нервозности, я еще раз вытираю ладони о штаны. Его лицо в тени от солнца, сверкающего позади него, из-за чего мне было сложно его разглядывать.

– Это здорово, – говорит Брайан вкрадчиво.

– Ага, – о Господи, этот разговор, если это вообще можно так назвать, затянут и неловок.

Мы не разговаривали три месяца, но ведь не должно же быть настолько трудно разговаривать с человеком, которого ты однажды любил.

С человеком, которого ты до сих пор любишь, по крайней мере, с моей стороны.

От необходимости заполнить пустоту тишины, которая угрожала проглотить нас, говорю «Итак», пожимая плечами.

– Ну, мне нужно идти, – Брайан также пожимает плечами.

Как только парень разворачивается, чтобы уйти, я хватаю его за руку, забыв про свои грязные руки и вонючие подмышки. Мне нужно поговорить с ним. Я хочу поговорить с ним и не могу позволить ему уйти.

Взглянув на мою грязную руку, обвивающую его загорелое предплечье, он принимает безропотный вид. Мне интересно, чувствовал ли Брайан огненный треск тепла, который существует между нами с нашей первой встречи.

Я чувствовала это.

Указывая рукой в сторону маленького крыльца, спрашиваю.

– Мы можем сесть и поговорить? – Брайан просто кивает, и мы подходим к лестнице в три ступеньки. Тогда, увидев его несколько недель назад через окно лаборатории, мне хотелось задать ему миллион вопросов. Но сейчас, сидя здесь на ступеньках, мои пальцы продолжают вибрировать после нашего прикосновения, и я не могла вспомнить ни одного.

Я выбираю тему, которая сделает его наиболее счастливым.

– Как дела у Эмми? Она радуется лету?

Его губы приподнимаются в уголках и напряженные плечи расслабляются.

– Эмми в порядке. Она любит лето. У нее на днях был день рождения, и она продолжала и продолжала вечеринку несколько дней, – он перестаетл улыбаться уголками губ, и к нему возвращается напряжение. Держа голову в руках, он взволнованно вздыхает.

– Что не так, Брайан? – мне так хочется переплести свои пальцы с его, что приходится сделать над собой усилие, чтобы расслабиться.

– Это из-за развода. Это все, – резкая отрывистость его слов говорит мне, что дела плохи.

– Я всегда рядом, – Брайан поднимает голову и странно смотрит на меня. – Знаю, мы не разговаривали целую вечность и знаю, что все закончилось плохо, но я могу быть твоим другом. Мы можем поговорить. Мне не нравится видеть тебя таким, Брайан.

Его странный взгляд превращается в тоскливый.

– Нет, мы не можем быть друзьями, Мелани. Я не могу опустить то, что ты не доверяла мне, – он трясет головой и громко вздыхает. – Ты знаешь, после того, как мы расстались, ко мне снова пришла Кортни. Я все еще не хотел иметь с ней дело. Когда я что-то сказал ей про отправку сообщения тебе, она выложила все на чистоту – рассказала, что это была старая фотография. Видимо она надеялась, что если скажет правду, то получит шанс снова сойтись со мной. Но я все еще не могу смириться с тем, что ты не доверяла мне. Я все еще не могу... Мы не можем быть друзьями, – он встает и собирается уходить.

– Погоди! – выкрикиваю я, когда он подходит к газону.

Подходя к нему, я надеюсь, что парень примет то, что скажу ему.

– Я понимаю, что ты не хочешь, чтобы мы были друзьями. Я лишь хочу, чтобы ты знал, что я здесь, если буду нужна тебе, – Брайан кивает, из-за чего новые слова застревают у меня в горле. – Перед тем как ты уйдешь, мне нужно, чтобы ты знал одну вещь. Я никогда не хотела обидеть тебя. Мне очень жаль, что я сразу подумала на самое плохое в том сообщении, – начинаю нервно теребить край рубашки и смотрю на него, будто это самая интересная вещь в мире.

На лице парня соединяются злость и грусть.

– Да, мне тоже жаль. Может, еще увидимся.

– Да, может, – бормочу, но быстро понимаю, что он уже слишком далеко, чтобы услышать меня.

– Держите, – говорит мне веселый почтальон, передавая большой, толстый конверт и несколько листовок.

– Спасибо.

Остановившись у двери, поворачиваюсь посмотреть на место парковки Беллы и вижу Брайана в своей машине, глазеющего на меня через улицу. Когда он замечает, что я смотрю на него, то холодно надевает солнцезащитные очки и уезжает с места парковки.