— Да, замечательные…, - напряженный взгляд потеплел. — Спасибо… А Паша, он жив?

— Паше сделали операцию, он еще не пришел в себя. Но прогнозы хорошие… Кто он тебе? Он тебя не обижал?

— Нет, Паша хороший. Он мне как отец. Комнату нам с ребятишками выделил, бесплатно. Помогал, как мог…

Я, наконец, подошел ближе, придвинул стул к кровати, сел рядом, не отрывая взгляда от девушки. До сих пор не верю своим глазам, что она так близко. Она тоже, не отрываясь, еще напряженно смотрит на меня, изучает, вспоминает.

— Как ты себя чувствуешь? Болит? — я коснулся кровоподтека на запястье.

Инга слегка поморщилась.

— Почти не чувствую. Голова чуть-чуть кружится.

— Это пройдет. Доктор сказал, что через пару дней даже следов не останется.

Я взял ее за руку, поглаживаю тоненькие пальчики своими, а так хочется коснуться ее лица, обнять крепко-крепко, поцеловать в чувственные губы, вспомнить их вкус… но стена из девяти лет стоит между нами.

— У тебя глаза вчера были зелеными. И парик я видел в квартире. Я узнал тебя. Это ведь ты была, там, на дороге. — Я не спрашивал, я констатировал факт, а Инга не отрицала. — И кольцо. Ты замужем?

— Нет! Это все маскировка… от бандитов.

— Как видишь, не помогла…, - я горько усмехнулся. — Почему? Почему ты не сказала, что это ты?

— Я не могла. И я испугалась…

В груди пронесся ураган от переполнявших эмоций. Признайся мне Инга два дня назад, что это она, и всех этих кошмаров не было бы! А я тоже хорош. Надо было все же настоять, забрать ее к себе в машину, убедить, что могу защитить…

— Ты не изменилась. Все такая же красивая… и хрупкая… — не выдерживаю я.

Уголки губ дрогнули в улыбке:

— Только синяя вся…

— Синяки пройдут. Будешь еще краше…

— А ты изменился. Такой… взрослый… и уставший…

– Я искал тебя. Все эти годы я искал тебя! Почему ты ушла? Почему пряталась и не давала мне даже шанса тебя найти? Почему? Скажи мне, Инга! — я не выдерживаю и с надрывом в голосе выплескиваю из себя вопросы, мучившие меня долгие девять лет, непроизвольно сильнее сжимая маленькую руку, что заставляет девушку выдернуть ее из моего захвата.

Инга во все глаза смотрит на меня, и я вижу бурю эмоций на ее лице.

— У тебя семья…, ребенок…

— Нет у меня никого! И никогда не было! — я вскочил со стула и нервно шагнул пару раз по комнате.

— Но Марина сказала… она же была беременна… от тебя…

— Какая Марина? Кравченко? — я остановился, ошарашено уставившись на Ингу.

Вернулся на стул.

— Рассказывай. Все рассказывай по порядку, а то я ничего не понимаю!

Инга мгновение еще раздумывала, но затем все же начала рассказывать.

— Когда ты уехал… тогда… ко мне пришла Марина. Показала справку, что она беременна, сказала, что я так для тебя … предмет очередного спора с Михаилом… И ты не уехал на стажировку, а живешь у нее, и вы мечтаете о сыне…

— Почему ты меня не дождалась, чтобы со мной поговорить! Почему ушла?

— Она сказала, что я должна освободить квартиру… по твоей просьбе…

— И ты поверила?

— А что мне оставалось делать? Она показывала фотографии, где вы вместе или ты у нее… в постели!… - дрожащий голос Инги сорвался на крик.

Господи! Как такое может быть? Увидел бы сейчас Марину, придушил бы собственными руками! Вот о какой мести она тогда кричала. Да уж, отомстила, так отомстила! Я еле сдержался, чтобы не врезать кулаком куда-нибудь в стену, но, стиснув зубы, заставил себя успокоиться.

— Она врала! — я еле разжал стиснутые от злости зубы. — Она и меня пыталась так обмануть, но я быстро раскрыл ее обман. У нас с ней были отношения еще до тебя, без всяких обещаний с моей стороны. Слышишь?

— Я не знала! — на длинных ресничках заблестели слезы, грозясь скатиться по щекам.

— А что потом?

–  А потом меня нашел отец Марины. Дмитрий Николаевич. Он потребовал, чтобы я оставила тебя, забыла. Взял с меня слово, что я не буду к тебе приближаться, никогда… Он мне заплатил… Много заплатил. Я не знала, как ему вернуть те деньги…

— А потом эти…, - Инга запнулась, видимо, вспомнив боль, что ей причинили «эти» гады. — Они находили меня везде, куда бы я ни уехала, угрожали мне и сестре. Я испугалась. И Кравченко мне помог. Он сделал так, что мы с сестрой исчезли. У нас были новые документы, мы уехали из нашего города, научились жить заново, с чужими именами. Дмитрий Николаевич помогал нам какое-то время, а потом перестал…