Точно и по существу, нечего сказать. Всего две короткие фразы, но от них веяло самой настоящей угрозой, той, от которой пробирает до костей, поэтому на этот раз я не стала строить из себя сильную и независимую.

— Лорд Вашх! — моим криком можно было и мертвого разбудить, не то, что дозваться до сидящего в приемной ассистента.

— Госпожа ректор? — он появился почти мгновенно, со своей извечной ледяной маской вместо лица.

— Лорд Вашх, кто это доставил? — протянула ему белый конверт без опознавательных знаков.

— Не могу сказать, нет обратного адреса.

— Это я и сама вижу. Откуда оно? Как появилось на моем столе?

— Вместе с корреспонденцией… — начал Тайлар, а потом осекся, — нет, утреннюю корреспонденцию я вам еще не приносил.

Вот теперь балавр насторожился:

— Оно было на столе?

— Именно. И если не вы его положили, то у меня тогда серьезные вопросы.

— Что в письме? — об его тон можно было порезаться.

— Вас это не касается, — иголки выстрелили рефлекторно, но тут же одумалась, — держите. Прочтите сами.

— Так касается или нет? — ухмылка искривила идеальные губы, но стоило ему вчитаться в единственную строчку, как вся мимолетная ирония тут же испарилась. — Какого ляда!

Когда он поднял на меня взгляд, я могла бы поклясться, что увидела в нем тревогу и еще что-то трудно идентифицируемое.

— Кристина, это первое такое письмо?

— Нет. Да. Черт…

— Так да или нет?

Мое имя из его уст еще сильнее выбило из колеи, внезапно всколыхнув воспоминания о вчерашнем. Совершенно, между прочим, неуместные в данной ситуации.

— Письмо первое, но вот происшествия…

— Подробней, — приказным тоном отчеканил Тайлар, усаживаясь на стул напротив.

— Не уверена, что из этого мне просто показалось…

— Рассказывай все, — оборвал он оправдания. — Я сам разберусь.

Ну я и рассказала. Про ощущение преследования, про обыск в комнатах.

— Что-то пропало?

— Нет, ничего. Я перепроверила несколько раз, да и не особо много у меня личных вещей, чтобы не заметить исчезновение чего-то.

— Личных вещей… хм. Я займусь этим.

Без лишних слов Тайлар встал, но не ушел, как я ожидала. Вместо этого навис над столом, вмиг показавшимся не таким уж солидным и массивным. Это я про стол, а не про своего переассистента.

— Крис, в следующий раз будь так добра и сообщи сразу, если тебе даже покажется, что что-то не так. Я достаточно ясно выразился?

Серьезно?! Это он мне сейчас приказ отдал?!

— Лорд Вашх…

— Тайлар, Тай, если хочешь.

Какого мрака?!

— Лорд Вашх, не помню, чтобы мы переходили на «ты», также не помню, чтобы мы менялись местами. Я все еще ваш начальник, а вы мой подчиненный.

Наверное, мне стоило подобрать какие-то другие выражение, иначе сформулировать свою мысль. Что-то уж совсем дикое, пугающее мелькнуло в черных, бездонных глазах. Он все еще нависал надо мной, но хоть стол разделял нас. Без этой условной преграды мне было бы намного менее уютно. Впрочем, холодные иголки утыкались в спину и в подушечки пальцев даже при такой расстановке фигур в ректорском кабинете.

— Леди Корвин, разлюбезная госпожа ректор, нижайше прошу прощения, но плевать я хотел с высокой башни на мою должность, субординацию и прочее, если речь идет о безопасности. Подчеркну, вашей безопасности.

И вот как это понимать?! Вроде как указал мне на мое место, но причина, все дело в причине.

— Именно моей безопасности? — да-да, я тоже умею вычленять главное.

Секундная пауза и улыбка, за которую хочется или отхлестать по щеками или… О втором «или» я сейчас думать не буду.

— Именно вашей, вернее твоей, драгоценная моя Крис.

Вот теперь точно аут. Тайлар давно покинул кабинет, а я все еще переваривала очередной безумный эпизод моей ректорской жизни. Фигня магия, там все понятно, а вот мраков ассистент…

Помяни мрак, как он и появится. Через полчаса ко мне заглянул еще один примечательный во всех смыслах мужчина. Марк мне нравился. Вот так вот честно и откровенно. Спокойный, без выкрутасов и заскоков, тоже вроде холодный и отстраненный, но по сравнению с Тайларом просто душка и милейшее создание. Интересно, как сильно поржали бы два закадычных друга, если бы могли услышать мои мысли? Назвать самого сильного некроманта Школы «милым»…

— Леди Корвин, меня позвал Тайлар. Я должен проверить систему безопасности.